空想東京百景〈夜話〉Night tale

『まえがき／Preface』

File-01『作者による、本件の経緯報告』

　はじめての方は、はじめまして。

　ご無沙汰だった方は、お久しぶりです。

　４年ぶりの『空想東京百景』（くうそうとうきょうひゃっけい）シリーズ新作にして、新シリーズとなる『メトロポリス探偵社～空想東京百景〈令〉』は、慣れ親しんだ〈箱〉を離れ、新しく創刊したライト文芸レーベル「LINE文庫」からの刊行と「LINEノベル」での公式連載という〈新しい形〉での発信になりました。

　『空想東京百景』旧シリーズの１巻が２００８年、〈V2〉〈V3〉〈異聞〉３冊連続刊行が２０１５年でしたから、陰で「７年に一度だけ狂い咲く」とかなんとか言われておりましたが、今回は４年ぶりの刊行です（胸を張るな）。

　作家デビュー20年目で10冊目、という記念の一冊でもあります（寡作すぎるだろ）。

　もちろん、toi8さんのイラストレーションと、ヨーヨーラランデーズさんのブックデザインもそのままです。

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　さて、作品の舞台はやっぱり、猥雑でオカルトパンクなもうひとつの〈東京〉（トーキョー）ですが、時代は東京オリンピック前夜の昭和（しょうわ）30年代から、東京オリンピック前夜の２０１９年／令和（れいわ）元年……現在進行形（リアルタイム）な物語になりました。

　登場人物も一気に世代交代しまして、ハードボイルドな世界観にラブコメが紛れ込んでおりますが、本作は「もうひとつの〈東京〉（トーキョー）にまつわる、いくつかの謎を解き明かす、〈完結篇〉としての新作」です。

　というか、旧シリーズは繰り返しの円環の中、行きつ戻りつのゆりかご――昭和20年8月10日から昭和39年10月10日の19年間を、永遠に行ったり来たりし続ける〈箱〉の中の物語ですので、〈箱〉の謎を解き明かすには、外から覗き込む必要があったのですね。

　あと、デビュー直後に漫画原作とかで書きすぎた反動で書けなくなっていたんですが、「ラブコメと和解せよ」という神の啓示がありまして。

　なので、『無影燈』とか『阿寒に果つ』とか書いていた作家が『失楽園』を書いたようなものだと思ってください。

　まァ、旧シリーズの〈完結篇〉なので、基本的には１冊でサクッと終わる物語ですが、新シリーズでもありますので、続くかも知れません。

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　今回の新作の原型になった〈平成（へいせい）篇〉プロットは、２００８年の『空想東京百景』１巻刊行後、〈箱〉ではないライトノベルレーベルへ提出していました。

　「探偵活劇×ラブコメ」という基本コンセプトで。

　同時に、ファ（中略）ではない講談社の雑誌で、『空想東京百景』シリーズの新作連載もやっていたんですが、休刊で中断した直後、かなりヤバめの大病を患いまして。

　半年ほどの療養から復帰したら、〈箱〉ではないレーベルの担当さんが辞めておりました。

　なので、珍しく『空想東京百景』シリーズではない小説『雲形（くもがた）の三角定規（さんかくじょうぎ）』『咎人（とがひと）の星（ほし）』を書きながら、中断した新作連載の〈V2〉〈V3〉単行本化、漫画版〈異聞〉の連載などを進めておりました。

　結果、２０１５年の連続刊行になりましたが、その直後、〈箱〉は実質的休止に。

　しょうがないので別の仕事をするか、ということで書いていたら、今度は３件連続でお蔵入りという、なかなかのベリーハードモードで。

　我ながら、どうやって暮らしていたんでしょうね。

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　LINE文庫さんからお話をいただいたのは２０１７年の年末でしたが、「もうひとつの〈東京〉（トーキョー）にまつわる、いくつかの謎を解き明かす、〈完結篇〉としての新作」になりましたので、〈平成（へいせい）篇〉プロットは破棄し、改めて〈新元号篇〉として作り直しました。

　なお、いくつかの「新しいジャンル」のプロットが没になった結果、元の「探偵活劇×ラブコメ」という基本コンセプトに戻っています。

　あと、新しいヒロイン・九葉祀（くようまつり）のキャラクターは、ずっと同じですね。黒髪ロングで目つきの悪い小悪魔系眼鏡っ娘。

　まァ、彼女ありきの現代版ですので。

　高橋葉介（たかはしようすけ）先生の『夢幻紳士（むげんしんし）』で喩えると、旧シリーズは〈怪奇篇〉や〈夢幻外伝篇〉で、今回の新作は〈冒険活劇篇〉みたいな感じでしょうか。

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　話を戻しますと、〈新元号篇〉なので『空想東京百景〈令（れい）〉』のタイトルは改元後に決定しました。

　作中の時間も改元直後――５月10日から始まっていますから、書いているうちに現実の状況がどんどん割り込んできて、無茶苦茶なことになりました。

　でも、旧シリーズも昭和30年代当時の状況や戦後史をわざわざ調べて書いていましたから、よくよく考えると、そのあたりの手間暇はあんまり変わらないですね。

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　そういう経緯ですので、いきなり『メトロポリス探偵社～空想東京百景〈令〉』を読んだ方は、全体の筋はまァ分かるとしても、細かい設定や小ネタがよう分からん、と仰るかも知れません。

　新しいレーベルでの新シリーズで、初見のひとにも分かりやすくしましょう、ということで、ストーリー自体は完全に独立しておりますが、旧シリーズの〈完結篇〉でもありますから、懐かしいキャラクターや設定もちょくちょく出てきます。

　というか、初見のひとが「なんだこりゃ」と思う事象は、すべて旧シリーズ４冊の何処かで言及されております。

　ようは１冊でサクッと終わるため、ちょくちょく端折ったのですね。ひどいことするね。

　ちなみに、『空想東京百景』旧シリーズの正篇は、講談社さんから小説全３巻と、一迅社さんから漫画〈異聞〉全１巻が単行本化されておりますが、小説１巻を買った方でも続編の〈V2〉〈V3〉が出ていたことを知らない方がけっこういるみたいで。

　レーベル休止直前の刊行で、紙での入手はもともと困難でしたが、電子書籍が販売されておりますので、未見の方は是非ともよろしくお願いいたします。

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　とはいえ、ただ、旧シリーズの単行本を読んでくれ、というのも不親切ですので、公式連載の『メトロポリス探偵社～空想東京百景〈令〉』とは別に、このアカウントでは旧シリーズとの繋がりを解説してみようか、と思ったのです。

　そこで、「総括的コラージュ」と銘打って、新作や未発表の小説、設定資料、２００１年（！）に始まった旧シリーズから現在へ至るまでの思い出しエッセイなどを交え、ずいぶん長いこと書き続けてきた物語の解説――〈暗号〉解読表を作ってみようか、と。

　口上はいささか大仰ですが、たいしたものではありません。

　言い換えれば、よく20年近くもこんな青臭い小説を書き続けてきたなー、とも思うんですが、商業的な事情に左右されず、それでいて「商業ベースで発表した作品を補完する場所」として、特に終わりは決めず、のんびり続けようかと思っております。

　ちなみに、若干のネタバレはありますので、そのあたりを気にされる方は『メトロポリス探偵社～空想東京百景〈令〉』を読了してからのほうが良いかも知れません。

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　そして、最初の〈夜話（やわ）〉は、旧シリーズの新作短篇『鏡（かがみ）の中（なか）にある如（ごと）く／Profit in a mirror』です。

　『空想東京百景』１巻に入らなかった習作を改めて新作小説として書き直したのですが、『メトロポリス探偵社～空想東京百景〈令〉』にも登場する「場所」にまつわる物語です。

　それでは、ゆるりとお愉しみくださいませ……。