ハーフ・アンド・アーク

第36話 うさぎのいるいえ

「やー、スピカの家、久しぶりだなー」

「もう……いつでも遊びに来て良いって言ってるのに」

ぷくー

レオの言葉に、スピカが頬を膨らます。

「此処です」

比較的大きめの家、それなりに裕福なのだろうか。

ルシフは、視線を巡らせる。

何の変哲も無い家だが……ひっそりと、防御術式は編まれている。

招かれずに侵入するのは、ルシフでも骨が折れるかも知れない。

恐らく、見えている結界以上に、何かが隠れている。

「おやじさんには既に連絡済なのか？」

「うん、さっき連絡しておいたよ」

男親……ああ、そういう事か。

ルシフは納得する。

養子。

賤混者（ハーフ）に一定の権利が認められるこの国特有のことだが。

賤混者（ハーフ）を養子にする家庭が時々いるのだ。

普通は、何か目的があって……例えば、強い力を利用するとか、愛でるとか……だが、稀に憐憫の情から引き取る者もいる。

賤混者（ハーフ）でも、幸せな家庭を持つ可能性は有るのだ。

別の可能性もある。

一世よりも力は落ちるが……賤混者（ハーフ）と純人間（ピュア）の子供も、賤混者（ハーフ）となる。

ほぼ純人間（ピュア）と変わらない能力、見た目になったりもする。

家庭事情を聞くのは禁忌（タブー）。

間違っても、聞いたりはしない。

キイ……

スピカがドアを開け──同時に、結界に穴が生じる。

招かれれば入れる。

無論、閉じ込められるリスクはあるが。

ルシフは特に警戒はせず、家の中に入ることにした。

ふんふん……

入り口には兎がいて、みんなの匂いを嗅いでいる。

「兎……ペットか？可愛いな」

ルシフはしゃがみ、兎の頭を撫でる。

レオが、

「すみません、お邪魔します」

兎に頭を下げる。

？？？

他の面子の頭に浮かぶ、疑問符。

奥から、好青年、と言った感じの男が出てきて、

「こんにちは、良く来たね。スピカがレオちゃん以外の友人を連れてくるなんて、珍しい」

恐らく、スピカの義父。

義母は……いないのだろうか？

「ご無沙汰しています」

「良く来たね、レオちゃん。さあ、みんなも奥へ。簡単なおやつも用意したよ」

スピカの父親が微笑み。

ぴょん

兎が凄い跳躍力で、スピカの父親の肩に乗り、

ふんふん

スピカに向かって鼻をひくひくさせる。

「え、お母さん、やだ、そういうのじゃ無いからね？！」

スピカが叫ぶ。

……？！

お母さん……？

きょとん、とする一同に、レオが、

「こちらが、スピカの親父さん……そして、こちらがスピカのお母さんだ」

そう言い、兎を指し示す。

……いや、確かに、スピカは人間と兎の混血だが……

まさかの、母親本人？！