ハーフ・アンド・アーク

第30話 待ってません

今日も部活、みんなで調べた内容を発表しあう……ルシフは、ちょっと楽しみにしていたのだが。

珍しく、リリーが遅れている。

「ディアナさん、何か聞いていないですか？」

ルシフが尋ねる。

「すみません、教室ではあまり親しく話さないので……王女陛下は人気がおありになるので」

……取り巻きが沢山居るので、割って入るのが大変なのか。

「私が出る時も、数名と話されていたので、それが長引いているのかも知れませんね」

「ふむ……様子を見てこようかな」

別に、賤混者（ハーフ）がAクラスに行ってはならない、という決まりはない。

表向きは。

好奇の目を受け流しつつ、Aクラスへと足を向ける。

クラスメートと話していたリリーがルシフに気付き、

「ルシフ、迎えにきてくれたの？」

「ああ。忙しかったか？」

「いえ、話はもう終わり──」

リリーと話していた少女、赤髪のツインテールの女の子が、ルシフに向かって、

「貴方！賤混者（ハーフ）が神聖なる学び舎に何の用なの！」

Aクラスだけじゃなく、学び舎ときたか。

賤混者（ハーフ）差別主義者。

ロマニアでも珍しく無く、外国ではほぼ確実にそうだ。

「すまない。友人を迎えに来ただけだ」

「アンナ、彼は私の大切な人なのよ。あまり失礼な事を言わないで」

「お姉様？！」

アンナが驚愕の色を浮かべる。

「お姉様がお優しいのは分かっておりますが……少しは区別を覚えて下さい。その……不用心が過ぎますよ？」

「アンナ……ロマニアでは、賤混者（ハーフ）と純人間（ピュア）は平等……」

どよ……

アンナだけではなく、周囲がざわめく。

平等ではない。

ちょっと……いや、大分賤混者（ハーフ）に優しいだけだ。

迫害しない、駆除対象にしない……それだけでも、賤混者（ハーフ）にとっては天国。

「行きましょう」

リリーが、ルシフに、嬉しそうな笑顔を向ける。

アンナが、視線だけで殺せそうなくらい、ルシフを睨む。

「ああ、みんな待っている」

ルシフも、リリーに何気無く頷く。

迫害や敵視には慣れている。

祖母のもとを訪れた外国の使者も、基本的には……いや、全員、ルシフに殺意を向けていた。

流石に、祖母の怒りを買う危険を冒してまで、ルシフに危害を加えようとする者はいなかったが。

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「みんな、待たせたわね！」

「いえ、その様な事は」

リリーの入室。

ディアナは、首を振って否定。

「同行者……確かに、言われてみれば、天才と謳われた者達が同行したのに、リオン様の話ばかりですね」

リブラが、思案気に言う。

「本当に待って無い？！」

リリーが、驚愕の声を上げる。

既に情報交換を始めていた様だ。

ルシフは、再度情報提供がある事を祈る。