理想の『声』を、手に入れた。 ー29歳男性、魔法少女になるー

第40話 : 片桐 理名の日記（裏話）

　生まれた事を後悔してしまう程の痛みが、この世界には存在する。私はそれを、身を持って味わった。

　何をされたか。それを語るには、まず一本の剣について語る必要があるだろう。

　まず、私が持っていた天之尾羽張（あまのおはばり）というのは、日本神話に登場する、神を殺す伝承を持つ剣である。

　それは、伊邪那美（いざなみ）と伊弉諾（いざなぎ）という二柱の神様の間に、何番目かで生まれた『火の神』がいて、その神様を産んだ事が原因で、母である伊邪那美（いざなみ）が死んでしまう。その事を恨んだ父である伊弉諾（いざなぎ）が、火の神を殺す時に使った剣が、これなのである。その話自体は、私は前から知っていた。

　しかし伝承とは、何かしらの元となるエピソードが存在する事が多いが、私が持っていた剣はまさに、それに近い現象を引き起こした。

　言葉にすれば、身を焼かれ、腐り、そして新たな神を産みだす生贄となる。そんな所だと思う。

　まず、身体からは炎が上がり、神経を一本残らず焼き尽くす痛みが訪れる。しかし、肉体は神となる為に強靭さが追加され、焼かれる端から異常な治癒（ちゆ）の力が働き、全身に終わることない激痛が走り続ける。

　耐えられる痛みではないが、それだけなら、まだ良かったかもしれない。

　次に訪れたのは、肉体が腐り、蟲（むし）が沸き始める。

　これを見た瞬間、心が頭の奥に吸い込まれるような、耳が遠くなり、視界が霞（かす）んで、心が全てを拒絶する胸のつかえを感じた。

　多分、心が壊れたのだと思う。

　肌の下から蠢（うごめ）くような感覚がして、肉体が作り変えられた事で、焼かれながらも神経が再生して、触覚を取り戻す。感じるだけでも嫌なソレが、見えてしまった瞬間に、思考が鈍くなり、目から入る情報が意味を失い、私は意識を失った。そのはずだった。

　しかし、私の身体に宿った新しい力は、心が壊れる事を、許しはしなかった。

　次の瞬間には目が覚めて、現状に関する正しい記憶が、頭に直接インストールされる。

　思い出すと、今でも気分が悪くなる。

　痛い。

　死ねない。

　終われない。

　嫌だ。

　もう無理。

　無理。

　無理――。

　この世に、これ以上の地獄なんてない。

　産まれて来た事を、今日までに死ななかった事を、私は後悔していた。

　死にたい。誰か、殺して欲しい。

　――そんな時に、私を救ってくれたのは、冷様だった。

　あの情景（じょうけい）を、終わらせてくれた救世主。

　例えどんな事があろうとも、あの人の為に、この命を捧げたい。信念も、何もかもを。持てる全ての力を使って、冷様を支えていきたい。

　きっと、今まで特殊な環境で育った私の持つ知識や経験は、この時の為にあったのだと、そう思う。

　まだ一回しか会っていないけど、新しい生をくれた冷様こそ、私にとっての唯一神であり、全てを捧げる主君なのだと。

　私は初めて、忠義という感情を、理解したのだと思う。