悪魔の||:ヴェリー:||交響曲《シンフォニー》 〜漆黒ノ天使と復讐の契約者〜

第０４話 死生倫理ガタリ

　再生、停止、再生、停止。

　まだ俺は目を瞑っている。耳をすませば水の流れる音。小鳥の鳴き声。自分の心臓の音。そしれ最後の記憶を再生、停止を繰り返し……。

　（……俺はクロム。十六歳。記憶。殺されたんじゃ？）

　まだ目は開けない。他の思考も回さない。

　ただ俺を包み込む感覚――それは笑いだった。

　（……生きてる）

　喜びや生の実感などと言った生易しいものではない。どちらかと言えば狂喜に近かった。

　死んだと思った。意識を失う中でも何も考えていなかった。しかし今俺は生きている。老人（異常者）は俺を殺そうとした。だが生きている。……この訳の分からないスパイスのような感覚。

　俺はその狂喜に背中を押されながら『マーラー　交響曲第二番第五楽章〈復活〉』を口ずさんだ。

　「おぉ、あらゆるものに浸み渡る苦痛よ（O Schmerz! du Alldurchdringer）」

　俺は徐に身体を動かす。そして感覚を確かめた。

　頭と胴体は付いている。右手を動かす。左手を動かす。右手を動かす。左足を――しかしなかった。

　「私はお前から身を離した（Dir bin ich entrungen）」

　しかし痛みは感じない。左足がなくなった事は悲しい。辛い。だが気分は良い。……むしろ自分は特別な存在なのではないかと思えた。

　「おぉ、あらゆるものを征服する死よ（O Tod! du Allbezwinger）」

　当の昔に死の恐怖など忘れた……だが、この大海原（おおうなばら）に投げ出されて、一人勝ちした気分。

　俺は勝った。俺は勝った。俺は死に勝った。

　しかしそれは急に、

　「「――――今やお前は征服された（Nun bist du bezwungen）」」

　俺と同じ歌が聞こえる。心臓が驚きで跳ね上がった。今まで気配も感じなかった。それは直ぐ真横。その声は聞いた事のある男の声。

　俺は目を開けて、その声の聞えた方を見る。

　対してソイツは続きを歌う。　

　「私が勝ち取った翼で（Mit Flügeln, die ich mir errungen）」

　老人は俺を見下ろし、胡坐（あぐら）をかいていた。

　長い白髪を後ろで縛り、口周りには長い白いひげ。全身にベージュ色と黒の皮のような服を着ており、靴はクロックス。

　「……なぜ俺は生きているんだ？」

　俺は冷たい水をぶっかけられたような気持ちになり、不機嫌になりながら聞く。萎えた。完全に狂喜が冷めてしまった。

　「それは愚問（ぐもん）だ……私は――」

　「じゃあヒトラーはユダヤ人を大虐殺しなければ、悪い印象は持たれなかったのか？　織田信長やナポレオンやリンカーンのように……少なくともマシな印象の人間になれたのか？」

　（これが愚問と言うものだろ？）

　良い気分が潰されて頗（すこぶ）る頭が痛い。俺に反発するものは頗（すこぶ）る反発したい。文句を言いたい。

　「…………」

　「……何が愚問だッ！　俺の質問に答えろ。……なぜ俺を殺さなかった？　あの少女はあっけなく殺したのに……」

　すると老人は不思議そうな顔をして、

　「あの少女？　あぁ、アレはどちらかと言えば”シュレディンガーの猫”のようなものだ。いると思えばいる。いないと思えばいない……。それと――」

　老人は首をぽきぽきと鳴らしながら、　

　「【言（こと）ノ葉（は）の触（つの）　口意次（くちいづき）】」

　（なッ！？）

　俺に考える間もなく老人は俺に術を掛け、情報を――。

　「――敵はアレだろ？」

　（喋るなっ！　喋るなッ！　喋るなっ！　喋るなッ！　喋るなっ！）

　しかし俺の口は動かなかった。俺はポカンとする。何故なら今の老人の詠唱（えいしょう）は無理矢理喋らせる術。前に俺も食らって情報を少し話してしまった。

　だが今、効かなかった。

　「……見ての通り使えなくなった。他のやつもな。……お前を殺さなかった事もそれと近しい理由がある」

　使えなくなった？　……しかし噓を付いているようにも見えない。使えるのならば、さっきのタイミングで本当に術に掛かっていたからだ。

　だがそこで疑問が残る。なぜ自分にとってデメリットの情報を俺に教えた？　使えなくなった事を教えると言う事は、俺が優位になると言う事。

　「理由？」

　俺は素直にそれを聞く。

　すると老人は神妙な顔をして、

　「……まだ賽（さい）は投げられていない。まだ時は来ていない。今は言えない。ただ私は自分の存在と私たちの敵を知った。それだけだ」

　真面目な声色で言う。

　正直意味が分からない。答えになっていない。何が自分の存在だ……。哲学的過ぎる。

　「もう一度聞く。なぜ俺を殺さなかった？」

　「……殺して欲しかったような言い方しやがって。この上の奴らのように」

　俺はチラッと上に吊るされている七体の肉ダルマを見る。

　すると老人は真剣な顔をして、

　「助けるためだ。この家の前で血塗れで倒れていたからなぁ。奴らにやられたんだろ？」

　（……おかしくねぇか？）

　俺は今までの事をまとめる。

　俺が気を失って寝ている間に、コイツに何かが起きた。しかしその前までは俺を殺して食おうとしていて……。

　と言うか、現に俺はコイツに左足を食われている。しかし助けるためとだと……？

　落ち着いてもう一度思考しよう。

　（時系列的に、助けるために俺を拾って……。しかし俺の左足を食った。その後俺が目覚め戦いになり、気を失っている間にコイツに何かが起きた……。そして今に……。ダメだ、理（り）にかなっていない）

　感情の時系列が滅茶苦茶（メチャクチャ）だ。

　しかし噓を付いている表情にも見えない。それとも噓が下手過ぎるだけだろうか？

　（……いや、ここは考えても無駄だ）

　口を割りそうにない。取り敢えずその話は置いてこう。今は俺とコイツの立ち位置を明確にしなければならない。

　一応助けるためと言っていた。ならコイツは……。

　「お前は敵か？　味方か？」

　結局のところこれが重要なのだ。この答えによっては……。

　すると老人は数秒の沈黙。そして下を向いて、

　「私はお前の味方に慣れるのか？」

　ボソボソと言う。

　その顔からはなにを考えているのかは分からない。

　「お前の目には映ったんだろ？　少女を、人を簡単を殺す者を……私を。そんな私は敵か？　味方か？」

　「一つ言いたいんだけどさぁ――――」

　これはあくまで俺の考え。価値観だ。だが今思えば、俺が自我を持ち始めた時からずっと考えていた事であり、その答えが明確になったもの。

　「――――人を殺して、「何が悪い？」」

　言葉が重なり合い、その場の空気が冷徹（れいてつ）に凍りつく。対して心の中の俺が、本心をぶちまけようと暴れ回る。

　俺はソレに身を任せ、

　「お前は俺を殺そうとした」

　「…………」

　「凄い嫌悪感だ」

　「…………」

　殺されそうになった事は単純にウザイ。コイツは助けようとしたとか言っているが……。

　俺は話を進める。

　「お前は少女を殺した」

　「……あぁ」

　「だから？　俺に関係あるか？」

　「…………」

　他人がどうなろうが、俺にはどうだって良い。

　つまりコイツが俺を殺そうとしないのなら、コイツが殺人鬼だって、異常者だって、カニバリストだってどうだって良いのだ。

　俺は続ける。

　「じゃあ、もしお前が俺の知り合いを殺していたら？」

　「…………」

　「俺はお前の全てを鏖殺（おうさつ）してやるッ！　生命（いのち）を奪い取り、奪い取った後も、その肉袋を羞恥（しゅうち）に晒してやるッ！　悠久（ゆうきゅう）に号哭（ごうこく）しろ、世界が終わるまでッ！」

　他人は殺されても良い。だが知り合いは許さない。これが俺の考えだ。

　老人は少し圧倒されたようすで、

　「私はそこまで明確に生死の価値観を考えてないよ……。ただ人を殺しても……」

　なにも感じないと言いたいのだろう。しかし俺はコイツの考えに全く興味はなかった。

　ただ俺が、自分がどう思うか。

　「人を殺しては行けない理由は、やっぱり法で定められているからだろ？　人間はみな殺されたくないと思うから……とか。哲学者ホブッズ――”リヴァイアサン”にも、法があるのは『万人の万人に対する闘争（とうそう）』を回避するため・殺し合いを防ぐためとか書いてあったが……それは理由ではないだろ？　別に『万人の万人に対する闘争（とうそう）』になったとしても、人類が滅ぶだけ……」

　ここで人類が滅んではいけないと考えるのは愚問（ぐもん）だ。人間など、この世界の歴史において、チリ以下なのだから。

　「さっきも言った通り、俺と今まで関わりがあった奴を殺されるのは、思い出を奪われた気分でウザイ。だが見ず知らずの人間が死んだり殺されたり――あの少女だって、上に吊るされている肉ダルマだって、俺には関係ない。生きてたって、死んでたってな」

　無慈悲に聞こえるかも知れないが、皆そう思っているはずだ。他人なんてどうでも良いと……。

　俺は自分の考えを爆発出来てスッキリする。清々しい気分だ。

　対して老人は目を閉じて、

　「はぁ……質問の仕方を変える。お前は私に、敵になってほしいか？　味方になってほしいか？　それとも傍観者（ぼうかんしゃ）になってほしいか？」

　俺に再度質問を迫る。

　俺は少し考えて、

　「……上の肉を見てたら腹が減った。食い物（もん）を寄越せ。ただし人肉は許さねぇ。絶対に」

　俺は良い気分で言った。