第8話 俺、意味ありげな歌を聞く
酒場を離れて部屋に行く前、ちょっと気になることがあった。
酒場の隅に、やたら派手な服を着た男がいて、ギターみたいな楽器を手にして俺に微笑みかけたのだ。
「一曲どうです?」
「ええと……もしかしてあなた、吟遊詩人?」
「その通りです。銀貨一枚で一曲奏でますよ」
「それじゃあ」
俺は彼に銀貨を一枚手渡した。
この時、一緒にいるはずの女子たちの気配はなくて、ラムハだけが隣にいるような感覚になっていた。
「あなたが彼女を伴っていることは何かの運命なのでしょう。ならば今宵は、運命にまつわる歌を捧げましょう。おお、創造神キョードウが降り立つ、混沌の泥土に……」
それは、この異世界、キョーダリアスの神話だった。
創造神キョードウが世界に降り立った。
彼はずっと一人きりで、やがて寿命がやって来て息絶えた。
キョードウの肉体からは、幾柱もの神が産まれる。
左腕からは、神々の盟主ワシカータ。
右腕からは、滅びの神メイオー。
胴体からは、大地の女神イシーマ。
右足からは、狩りの女神キシア。
左足からは、夜の女神ハームラ。
キョードウの骨は冥府の神、ザップ。
その目は、海の神ミガナク。
七つの神が生まれ、彼らは共に暮らし、やがて決別し、争うようになった。
全ての神々を敵に回し、メイオーは世界を滅ぼそうとした。
神々は力を結集し、メイオーを封印する。
メイオーの邪気に当てられ、夜の女神ハームラが乱心する。
ワシカータはハームラに、夜空の指輪を与え、彼女の力を封印した。
今では、ハームラは夜空に輝く月となって、永遠にキョーダリアスを巡っているという……。
「情報量が多すぎてよく分からん」
「オクノは異世界人なのだもの。分からなくても仕方ないんじゃない?」
そう言ったラムハの顔は、何か思いつめているように見えた……気がする。
「ラムハ、顔色が悪いが大丈夫か? なんなら俺が介抱して……」
「結構よ! 女子部屋と男子部屋分けたからね! 夜這いしてきたらコロス」
「ヒェッ」
恐ろしい目で睨まれた。
いつものラムハだ。
安心安心。
「吟遊詩人さん、ありがとう。なんかよく分からなかったけど、いい曲だったよ」
最後に、吟遊詩人に礼を言う。
彼は笑いながら、
「あなたに運命の導きがあらんことを。停滞した世界は、新たな一滴が掻き回し、やがてまた動き始めるでしょう。あなたには期待しています」
わけのわからない事を言った。
なんだこいつ。
ラムハに意見を求めようとしたら、彼女は先に歩いていってしまっている。
俺は詩人に一声掛けて去ろうとした。
すると、もう、吟遊詩人もいなくなっているのだ。
「早業すぎる。いつ帰ったんだよ」
妙な吟遊詩人だった。
その割に、きっちりお代はもらっていったなあ。
夜は女子部屋と隣り合わせになり、俺は個室で悶々と過ごす……こともなく、旅の疲れで爆睡した。
いやあ、ベッドって本当にいいものですねえ!!
「絶対、オクノくんの性格なら夜這いに来ると思ったのに、来なかったぁ」
翌朝、恨みがましいめでルリアに睨まれた。
「一晩中待ってたのにー」
「それはすまんことをした。だけど俺も命が惜しかったんだ」
ラムハがギラリと目を光らせる。
すると、アミラがクスクスと笑った。
「ルリア、ベッドに潜り込んだらすぐに寝ちゃったじゃない。オクノくん、気にしなくていいわよ」
「アミラひどーい。そりゃあ、久々のおふとんで爆睡しちゃったけど」
ルリア、お前は俺か。
「ベッドは落ち着きませんでした。馬車で眠っていたほうが、草の香りが感じられてわたしは好みです」
カリナがちょっとひねくれた意見を言う。
五人での朝食は、宿の朝定食だ。
パサパサした灰色のパンと、クズ肉と野菜のスープ。
これに、別料金で牛乳が頼める。
「牛乳うめえ」
ぐびぐびやりながら、パンをスープにつけて柔らかくして食べる。
いける。
馬車の中では、人さらいどもが持ってた保存食ばかりだったからな。
あれ、塩辛くてパサパサしてて、すげえ体に悪そうなんだもん。
宿の朝定食は、女子たちにも評判だった。
割とみんな、豪快にもりもり食べる。
異世界の女子はワイルドなのだ。
「今日の予定だけど、このまま街道を南下してセブト帝国に向かう、でいいわね?」
誰よりも早く食べ終わったラムハが、本日やることの確認を取ってくる。
牛乳をお代わりした俺は力強く頷いた。
「ああ。サクサク解決しよう。今まさに、ハーレムに入れられそうになってる女の子がいるかも知れないしな」
「私たちの状況も、傍から見たらハーレムかも知れないけど?」
ラムハがいたずらっぽく言うと、女子たちが一斉に俺を見た。
えっ。
この手出ししたくても手出しできない状況がハーレム……?
「ハハハ、ご冗談を」
俺は笑った。
こんなもんは笑うしか無いのだ。
もしこの状況でハーレムがあるとすれば、晴れて女の子に手を出すことが解禁された時であろう!
今は、淑女協定みたいなのが結ばれており、不純異性交遊は禁止になっているのだ。
これを破ろうとして俺に夜這いしてきたルリアが、
ちなみに当然ながら、ルリアを巻いたのはラムハである。
「実際には違うようにしてるけれど、他の人が見たらそう見えるのよ。だからこれって、実は利用できるかなって思うの」
おや?
この状況をからかうだけではない、ラムハの発言。
「そりゃ一体どういう意味だ? ハーレムみたいな状況が利用できるって……」
「これからセブト帝国に侵入するでしょ? あの国、権力や財力がある者はたくさんの妾を抱えていたりするの。これ、男女関わらずね。お金持ちだったり権力のある女は、若い男をたくさん召し抱えていたりするわ」
これを聞いて、さすがの俺も顔をしかめた。
「金が力、みたいな国だ……。怖い怖い」
「下品ねえ。男は頼りがいと、セクシーさよね、やっぱり」
アミラが俺の胸元に、つつーっと指を這わせてくる。
男子高校生の劣情を煽らないで下さい! 男子高校生の劣情を煽らないで下さい!
「あら、残念。でもお姉さん、オクノくんが戦っている姿はとってもセクシーだと思うの」
「そ、それはどうも……」
ラムハがギラリと目を光らせる。
ルリアは不満げに口をとがらせた。
「ぶー。アミラずるいよー。もし手出ししたら、アミラも簀巻きだからねー」
「分かっているわよ。お姉さん、ちゃんと正攻法で昼から迫るから」
「時間帯は関係ないのでは……?」
一人、先に朝食を終えたカリナが冷静にツッコミを入れた。
最年少が最も大人かもしれない。
「はい、注目!」
ラムハが手を叩いたので、素直に注目する俺たち。
「オクノを、豪商のボンボンに仕立て上げるわ」
「ボンボンって?」
ルリアが首を傾げた。
「ボンボンは、バカ息子みたいな意味ね。で、私たちは彼の妻。正妻役は私」
ここで、残る女子三名が立ち上がり、一斉にブーイングをした。
こわい!
「ラムハさー、それはあたしも見過ごせないなー」
「お姉さんにも譲れないものはあるのよねえ」
「わたし、その立場がほしいです」
四人の間に火花が散る。
仕方ない。
ここは、俺が一肌脱ぐしかないだろう。
「よし、みんな。フェアな勝負で決めよう……! これは、『いっせーの』という遊びでだな、その人間の観察力、直感、ハッタリなどを駆使した人間力の戦いになる。この決定方法で行こう」
女子たちが真剣な顔で頷く。
みんな、そこまでして俺の正妻に……?
……いや、待てオクノ。
そもそも手出しを禁止されている俺が、女子に取り合われるほどモテているわけがないだろう。
これまでの人生で、そんな美味しいシチュエーションは皆無。
冷静だ、冷静に行け……!
一人、自問自答する中、女子たちは全身全霊でいっせーの、に挑むのだった。
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