隣の甘えたがり幼馴染は通い夫な妻【後日、改訂版投稿予定】

第41話

　少しの恐れを感じながらも、野菜炒めを箸でとる裕太と優香。

「「頂きます…………。」」

　口の中に入れる。その味は…………。

「普通…………。」

「うん…………。普通だね…………。」

　味は普通であったが、それは皆が食べられるものだった。そのことは喜ばしいことである。上達するはずがないと思われていた優香の料理スキルが飛躍的に向上したのだから…………。だが、一つの大きな疑問が残る…………。それは…………。

「う～～～ん…………。何で成功したんだろう？」

「確かに…………。」

　何故、成功したのかだ。今までの失敗が嘘ではないかと思うほどのものが出来上がった。二人共、頭をひねっている。

「俺が一緒にしたから…………？」

「？」

　裕太が呟いた。

　成功した原因として考えられるのはその一つ以外思いつかなかった。最初、優香だけでキャベツを切った時は色が変わっていた。だが、裕太と共に切った時は変色は起きなかった。炒める時でもそうだ。優香一人でしていれば卵焼きの様に変色していただろう。

「今回みたいに誰かと一緒だったら、大丈夫なのかもしれない？」

「それだ！」

　そして最初の思い付きをより深く考えた結果、裕太はある結論に至った。優香は誰かと一緒に料理をすれば、失敗することはないのではないかと…………。

「なら次は理華か真理と一緒にやってみよっと…………。」

　優香はそんな決意を固めた。理華と真理がその頼みを耳にした瞬間、逃げ出してしまうことはほぼ確実と言っていいぐらいなのだが本人は聞いてくれると思っているようだ。

「ところで優香。俺に何をしてもらいたかったんだ？」

「えっと…………。それは…………。その…………。」

　視線をうろうろさせながら、返答に困っている様子の優香。甘えさせてくれというのが恥ずかしくなってしまったのだ。

(何て言ったらいいのかな！？　えっと、えっと…………。)

　そして、優香は迷いに迷った果てに…………。

「ん！」

　何故か裕太に向かって頭を突き出した。言葉では言えなかったので、行動に出したのだ。もし、裕太がどういう意味何かわからなかったらどうするつもりなのだろうか。

「なんだ？」

　当然、裕太には優香の行動の意図が伝わっていなかった。頭を突き出しただけで、頭を撫でてもらいたいと察することはできないだろう。

「撫でて！」

「分かった…………。」

　優香は耳まで赤くしながらも、言葉にした。裕太はようやく優香が自分に何を頼んでいたのかわかった。

(そう言えば理華を撫でていた時、優香も撫でてもらいたそうにしていたな…………。)

　裕太は理華を撫でていた時の優香の心情を何となく察していたようだ。

「えへへ…………。」

　幸せそうな表情で裕太に撫でてもらう優香であった。