リ・ボーン 時代に神風を巻き起こせ！

第123話 ボリ過ぎたか？

　そんな訳で、ギルドからの指名依頼が入り、飛行型魔物の巣3箇所の討伐を受ける事になった。

　メンバーは、俺、清兄ぃ、叔父上、父上、聡君、前田、凛太郎、グリード、それに何と久々に兄上も参加するらしい。

　総勢9名で3人ずつの3チームに別れて、それぞれの巣を殲滅する予定である。

　この中で、飛行魔法が使えないのは、前田、凛太郎、グリードの3名。

　他は、空中戦も可能である。

　各チーム編成は、

　俺チームは、前田、グリード

　清兄ぃチームは、凛太郎、兄上

　叔父上チームは、父上、聡君

　とした。

　まあ、バランスが取れて居るのでは無いかと。

　場所は一応地図で確認したが、馴染みの無い場所（行った事のない場所なのでゲートではショートカット出来ない）だったので、自衛隊のオスプレー3機で送ってくれるらしい。

　出発は、明日の午前3時となる。

「敬護～、皐月～、お父さんまた仕事入っちゃって、2,3日留守にするけど、良い子にしてるんだぞーー。」

　と夕食後、リビングで皐月を膝の上に抱いてマッタリ中、子供らに話掛けると、

「そっか、今度は何処に行くの？」

　と敬護が聞いて来た。

「うん、今度あ旧★国のどうやら、山間部っぽいね。飛行型の魔物の巣があるらしい。」

　と教えると、

「へー！　あっちの方だとかなり北側だから、結構寒そうだよね？」

　と敬護。

「ああ、そうだね。かなり北側だもんね。　山間部だし、もしかして、雪って事もあるのかな？

　ああ、それは考えてなかったな。面倒だなぁ。」

　と全くそこは気にしてなかった俺。

　何故なら、雪でも飛べば良いぐらいに思っていたが、よくよく考えると、今回のメンバーは飛べないオッサンと前田だ。

　あいつら、早く飛ぶ練習してくれないかなぁ。

　敬護の指摘にハッとして、2人に連絡を入れた。

「明日の場所だけど、もしかしたら、雪あるかもしれないから、防寒具と言うか、ローブ忘れるなよ？

　あと、これ終わったら、いい加減、飛ぶ練習しとけよな？」

　と言うと、

「ガハハ。俺様はもう飛ぶ練習してるぜ？　まあ、長時間は無理だけど、微妙に行けるぞ。」

　と以外に努力家な面を見せるグリード。

「お、俺も、浮くぐらいなら何とか。」

　と前田。

　ふむ、一応ちゃんと頑張っては居るらしい。

　◇◇◇◇

　そして、夜中の2時に起き、2時半にはメンバー全員が、佐々木邸の庭に集合した。

「持ち物は不足は無い？　一応山間部に行く予定のある者は、防寒具が必要だからね。」

　と言って確認したが、問題なさそうである。

「じゃあ、ちょっと早いけど、羽田に行くか。」

　羽田の格納庫では、既に自衛隊機が3機、スタンバっていた。

「お久しぶりです。佐々木さん。」

　といつものパイロット2名と、他に4人のパイロットが出迎えてくれた。

「おお、また君達か。宜しくね。

　そうそう、エルフやケモ耳、ちゃんと逢えた？」

　と聞いて見ると、凄く嬉しそうな笑顔で、親指を立てていた。

　なんでも、ユグドラシル大陸向けの作戦には、率先して志願しているらしい。（6名共に）

　しかし、最近では、噂が広がり、志願者続出で、競争率が高いと、ボヤいていた。

　そして、軽く歓談した後、ブリーフィングも終わり、少し早めだが、3機にそれぞれ分乗し、真っ暗な空へと舞い上がったのだった。

「いやぁ～、佐々木さんとのミッションは、これがあるから、楽しいんですよねぇ。」

　と俺が持って来た機内食を頬張りながら、パイロットが終始ニコニコ顔である。

　グリードは後ろの席で、イビキを豪快に響かせながら寝ている。

　前田はそんなグリードから離れた席で、眠そうにしている。

　そして、更に1時間半ぐらい経った頃、目的地にかなり近付いたとコクピットから知らされる。

　前田とグリードを起こして、コクピットに集まり、タブレットで、現在位置を確認する。

　大体、この先50kmぐらいが目的地である。

　パイロットに指示をして、上空で旋回して貰い、怪しい辺りの気配を探ると、確かに魔物が集まっているポイントを発見した。

　懸念していた雪はほぼ無く、移動に支障はなさそうではある。

　地上のポイントを決めて、パイロット達にお礼を言って、ゲートで降下したのだった。

「来たな。鳥共の巣窟に。」

　とグリードがニコニコ顔で呟く。

　今回の俺達のターゲットである、レッド・ファルコンだが、実は肉がかなり美味いのだ。

「どうせ、お前は肉狙いだろ？」

　と俺がグリードに聞くと、「当たり前だろ？」と言われた。

　まあ、確かにあの肉は大量に入るなら、手に入れたい一品である。

　なので、出来るだけ、綺麗にヤルと言う事で3人の意見は一致した。

　巣のある場所であるが、山間部に建った旧リゾートホテルの廃墟らしい。

　まだ日の出前ギリギリで、薄暗い為、外には出て居ない。

「なあ、あつし、あれって建物の中に閉じ込められないかな？」

　と前田が聞いて来た。

「ふむ、なかなか大胆な案だな。

　が、しかし、出来ない事は無いぞ？」

　建物自体は結構なサイズだが、弾劾の日の地震の影響か、微妙に崩れた廃墟である。

　全員で、気配を殺して、建物へと近寄った。

　そして、俺は窓や壁の穴を全部土魔法で塞いで行く。

　5匹程、屋上に居た奴が騒いでいたが、まあ、グリードに任せよう。

　グリードは早速対戦車ライフルを持ち出し、俺特性の魔力弾のマガジンを装着し、ドッッコーンと言う馬鹿デカい銃声を響かせつつ、3匹を仕留めた。

　2匹が真っ暗な空にギャーギャーと鳴きながら飛び上がったが、鳥目なので、俺達を目視出来ずに、困惑している。

　あ、ホテルの壁にぶつかった……バカな鳥だ。下に落下した所を好かさず前田が首を刎ねていた。

　最後の1匹は、逃げに入って居たが、俺がウィンドカッターでサクッと首を刎ねて落下して来た所を収納した。

　俺達3名は、唯一開けておいた、割れたロビーの窓から室内に入り、中を探索していく。

　所々天井が抜けていて、内部は酷い有様である。

　何よりも、キツいのは、その匂い。鳥の糞や何かでヤバい。3人は直ぐに例の暗視機能付きの空気清浄マスクを付け、マスクで清浄化された新鮮な空気を深呼吸した。

「（ヤバい匂いだったな）」

「（ああ、あれはグリードより凶悪だった）」

「（ば、んな、俺は臭わねぇぞ！？）」

　とグリードが自分で脇の下に顔を突っ込んで臭ってみているが、グリードよ、マスク着いたままじゃ、何も臭わないぞ？

「（まあ、グリードの加齢臭の話はさておいて、打ち合わせ通り、3方向にバラけて、各自殲滅な。）」

「「（おう！）」」

　まあ、結果から言うと、飛び立つ前の狭い空間であれば、取るに足らない相手である。

　しかも真っ暗だから、一方的に、首を刎ねて廻って収納するだけの、簡単なお仕事だ。

　マジな話、ちょっと依頼料吹っ掛け過ぎたかな？　と気の毒に思う程だ。

　幾らファイヤーブレスを持つ鳥でも、狭い空間で敵も味方も判らない状況では撃てない。

　フフフ。いつもこんな依頼なら、大楽勝なんだがな。

　結局30分ちょっとで、建物内の全てのレッド・ファルコン328匹の討伐を完了した。

「ハッハッハ、大漁じゃ無いか！」

　と高笑いする、グリード。

　気分は既に、焼き鳥とビールである。

　グリード曰く、日本の焼き鳥は美味いらしい。

　何で、あんなシンプルな料理なのに、こんなにも美味いのかが理解不能だと言っていた。

　朝日に照らされている建物の外に出て、辺りの気配を探ったが、流石はヤバいレッド・ファルコンの巣の周辺だけあって、全く魔物の気配は無かった。

　俺チーム、任務完了である。

　流石に、余り早く帰るのも拙いので、テントを出して、一旦休憩する事にした。

「なあ、あつし、どうせなら、1匹解体して、焼き鳥にしねぇか？」

　とグリードが悪い顔をして俺を唆す。

「フフフ、悪く無い提案だ。」

　早速1匹を逆さに吊って、血抜きを行う。

　更に、内臓を取り、羽を毟って表面を綺麗に焼き、産毛まで取った。

　土魔法で作った作業台の上で、このデカい巨体を肉ブロックに解体して行く。

　20分掛けて、完全に部位毎に解体し終わり、今度は各部を少量ずつの肉片にして、3人で手分けして串に刺して行く。

　やはり、ねぎまは外せない。

　3人共無言で、黙々と串に刺して居る訳だが、その表情は、レッド・ファルコンの巣に討伐しに入る時より真剣であった。

　30分掛かりで、それぞれ300本ぐらいの串を作り終わり、

「はぁーー、終わった。」

　と安堵のため息をついたのだった。

「あつし、早くBBQコンロ出せよ！」

　と前田がせっつく。

　どうやら、待ちきれないらしい。

　テントの外にBBQコンロとテーブルと椅子を出し、火を起こし、網の上に串を並べて行く。

　塩焼きとタレを半々にした。

　ジューッと油が炭に滴って、良い匂いが辺りに充満する。

「匂いだけで、堪らんな。」

「ああ、同感だ。」

「まだか？　あつし」

　グリードは、マイ皿を両手に抱えて、横に立っている。

　やっと、第一陣が焼き終わり、全員で頂きます！

「「「うっめーーー！！」」」

「おい、あつし、ビールないか？」

　とグリードが魔の囁きを投げかける。

「おまっ、俺が我慢していた一言を……。」

「任務完了しているんだから、良いんじゃないか？」

　と前田もグリードの提案に乗っかる。

　そこへ、清兄ぃから、連絡が入る。

「徳や、焼き鳥食いたいのぉ。」と。

　結局叔父上も任務完了したらしく、3チームが合流しての焼き鳥大会へと雪崩混んでしまい、焼き鳥の『魅惑』にはレジスト出来ず、あっさりとピールと日本酒がテーブルに加わったのだった。

　結局、全員グテングテンに酔っ払い、寝不足と、一仕事後の程良い疲れとで、そのまま、そこでテントを出して寝てしまった。

　一方対策本部の方では、まさか、そんな事になっているとは知らず、任務完了の知らせを今か、今かと待ちわびて居た。

　中には、泊まり込んだスタッフも居たららしい。

　翌朝、スッキリと目覚めた俺達は、一応朝風呂に入り、着る物もクリーンを掛けて、酒の匂いを抜き、サッパリとした表情でギルド本部と対策本部に顔を出して、任務達成を報告した。

　なんか、サッパリしている俺達とは対象的に、恐らく本部に泊まり込みで、寝ずに報告を待っていただろう、無精髭でドンヨリとした表情のスタッフに、ちょっと悪い事をしてしまったかな？と心の中で詫びたのだった。