１話 入学式の朝
今日は、『
目が覚めてから漸く起きる気になって、身体をベットから起こして、私は窓の方へ歩み寄った。窓を開けて、外の空気を思い切り吸い込んで、深呼吸をする。
窓を開けた途端、小鳥たちが鳴いているのがよく聞こえて来た。
私の自宅には、とても広くて大きい庭があり、私の寝室からは、３階より上にあるロフトにある所為もあり、周りの景色が見回せる。この近くには大きな建物がなく、私の自宅よりも高い住宅がないので、割と遠くの方まで見渡せるのだった。
しばらく外の景色を眺めて、ボ～としていると、ドアをノックする音がして、「はい」と応答した後にドアが開いて、１人の女性が入室して来た。
私の部屋に入って来たのは、エプロンをつけた年配の女性である。その女性は、私と目が合った途端に、驚いたような顔をして目を丸くした。
「…まあ、お珍しい。お嬢様、おはようございます。本日から高等部ですね。
いつもより早いのですが、朝の支度してもよろしいですか？」
「ええ、構わないわ。今日は入学式だから、早めに目が覚めてしまったの。」
「道理で、お早いお目覚めなのですね。いつもは、なかなか起きて下さらないお嬢様が、私が起こしに来る前に、目を覚ましているなんて。私が起きて下さいと、何回声をお掛けしても、あと少しと言われるのに…。」
「失礼ね！私だって、偶には、
すると『三千さん』は少し呆れた様な顔をして、苦言を言ってくる。私の日頃の行いが悪いとでも、いうように。私も、毎朝面倒を見てもらっている自覚は、大いにある。でも、これとそれとは別ではないの？
「明日ぐらいでも、雨が降らなければいいのですが…。」
「もう！三千さんの意地悪！だって、今日は、特別な日なのですもの。昨日は、中々眠れなかったのよ…。」
ぷくっと膨れっ面をしてみれば、三千さんには諦めたように「はい、はい」と、適当にあしらわれてしまった。自分１人で目覚めた時ぐらい、褒めてくれたって、良いではないの…。まあ、三千さんには、相当な迷惑を掛けているのだけれど。
褒めてもらえるかしら？何て、てっきり考えていたものだから、私は落ち込んでしまう。三千さんは苦笑いをしながら、「折角、早く起きられたのですから、サッサと朝の支度をしてしまいましょうね。」と、言い包まれてしまった。
う～ん。やっぱり、三千さんには敵わないわね。ある意味、両親よりも、私のことを理解している人なのですから。
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今現在の私は、鏡の中の自分を見つめている。別に見とれているとかではなくて、三千さんが、私の髪を整えているだけである。本当はこのぐらい、自分でも出来なくはないと思うけれど、三千さんが遣らせてくれないのである。
「お嬢様がご自分で整えられた日には、私の仕事が倍以上増えますからね。ですから、本当に私のことを思って下さるのでしたら、出来る限り、私にお任せくださいませ。これが、私の仕事なんですからね。」
そのように、以前に言われたことがあるのだ。きっと、私が不器用だからいけないのよ。本当ならば、綺麗にゆるっとカールする筈だったのよ。それなのに…。
私が整えようとしたら、何故かハチの巣みたいに絡まってしまって…。
ううっ。どうして、こうなってしまうのかしら？
結局、私は、三千さんに泣きついた。三千さんは、これ以上ない位に顔を顰め、呆然としていた。三千さんの娘の『
他のお手伝いさんや、うちのお抱え運転手達には、見られなくてよかったわ。
でも、その日はお休みであった為、両親にはバッチリ見られてしまい…。
勿論、母は、偶々遊びに来ていた『
父は…、見てはいけないものを見たという風に、私から目を逸らしていき…。
私は、二度と自分では遣らないと、心に誓った日でもある。
そのような私は、明るい茶髪と黒目のクオーターでもあり、顔は自分で言うのも何ですが、美人の
祖母が北欧系の外国人である為、私はハーフだとすぐ分かる容姿なので。実際には
ハーフではなく、クオーターだと説明すれば、すんなり納得される程なのよね。
今日から高校生だというのに、背丈はかなり低くて、それなのに、顔はどちらかというと大人っぽい為、自分では不釣り合いに見える。年齢相応には見られるのは、いいのだけれど。やや痩せ気味なので、スタイルもそれほど悪くないから、それほどチビにも見られない。でも、その代償というのか、肝心の胸は小ぶりで…。
中学生までは、まだ大丈夫だと思っていたのよ。…でも、そろそろ現実を見なければいけなくなったようね。自分でそう考えると、一層悲しくなってきたわ…。
はあっ。神様も意地悪だわ…。
現在、私の髪を櫛で解いてくれているのは、先程、私を起こしに来た女性＝我が家のお手伝いの１人である、『
私にとっては、第２のお母さんという感じの人、でもある。
私の家は一応、
他には、我が家お抱えの運転手さんも数人おり、また運転手を派遣する会社とも契約して、常時運転手が手配出来るようにしている。
何か遭った時の対応の為に、セキュリティー会社とも契約していて、自宅に居る限りは守られている。もし、本当にトラブルにでも巻き込まれれば、そのセキュリティー会社から警察に、連絡がいくようにもなっている。
一応、外出時も駆け付けますと、警報ブザーのような発信機は、私だけではなく、学苑の生徒（内部生だけです）は全員持たされている。我が家の契約するセキュリティー会社と同じなので、私は一部の人とは既に、顔見知りではあるのですが。
…脱線しましたわ。私のことに、お話を戻しましょうか。
私の髪は、緩いパーマを掛けていると思うほどの癖髪であり、髪の色は明るい茶色でもある。お蔭様で、パーマを掛けたり髪を染めたりしていると、知らない人からよく思われてしまって、正直困っている。
お嬢様だから、何しても許されているだとか、見ず知らずの大人や他校の生徒から、誹謗中傷されることはしょっちゅうである。
まあ、確かに、これが、この地域の公立小中学校であれば、頭髪検査で毎回引っかかるかもしれないですわね。頭髪検査の厳しくない、私学の学校で本当に良かったですわ。勿論、私学だからと言っても、他の私学はある意味、公立よりも厳しいと聞いたことがありますわ。うちの学苑が、特殊過ぎますのよ。私がこの学苑に通えるのも、私の家がお金持ちだから、ですわね。
私の家は確かに由緒ある家系ですけれど、私の父も、ある程度名の知れた不動産関連の社長であったりする。既に亡くなっている曾祖父が創った会社である。
私の母は、父と結婚する以前は、父の専属秘書だったそうである。今現在も、時々父の補助をしたいと、お手伝いに行くことが多い。でも、本心は、父と一緒に居たいだけだと思うのよ。まだ未だに、ラブラブなのですもの。
私には、今年から大学生となる３歳上の兄が、いる。小学生の頃から、学校の学生寮に入っている為、滅多に帰宅することがない。妹想いの優しい兄で、毎日顔を合わせられないのは、正直寂しい。兄のことは、大好きだから。
但し、１番目ではなく、２番目になのですが…。お兄様、ごめんなさい！
仕方がありませんわ。…だって、１番目に好きな人は…、私にとっては１番大切で、誰よりも大好きな人なのですもの！
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