第3話 最弱常敗の即死雑魚 その③
「えーと、とりあえずそれはそれとして、君のスキルって何? よかったら教えてほしいんだけど」
「いいわ、見せてあげる。【
ミアがそう言った瞬間、僕とミアの間に数字の羅列が出現した。
「何、これ?」
「これはあなたという存在を数字で表したもの」
「そりゃ凄いや。で、それで何が分かるの? 宝くじの当選番号?」
「一言で言うなら、あなたのステータスが分かるわ」
「へえ」
「ここがあなたの筋力、こっちが俊敏さ、こっちが……」
「分かった、もういいよ。ありがとう」
思ったより面白くなかった。
僕はベッドから立ち上がった。
だけど、運の悪いことに、そのまま足を滑らせてしまった。
そしてテーブルの角が僕の眼球に直撃する。
ぐちゃ、と嫌な音が僕の頭の中に響いた。
うわ、死んだな、こりゃ。
真っ赤になった視界が、徐々に暗くなっていく。
ミアの悲鳴が聞こえる。
彼女が僕の体を起こそうとするのを感じる。
だけど、ちょっと、遅かった。
そして時は巻き戻る。
「いいわ、見せてあげる。【
つい数秒前に聞いたはずのミアの声に、僕は我に返った。
目の前にはあの数字の羅列が浮かんでいる。
「えーと、説明はいいよ。要するにこれは僕のステータスなんでしょ?」
「……どうして分かったの?」
いぶかしげな顔をするミア。
「今から数秒後に、僕はうっかり死んじゃったんだ。だけどこうして生き返って、人生を再びやり直してるってわけ」
ミアの視線がますます鋭くなる。
可愛い系の顔なのに、怖い。きっと裏表があるタイプなんだろう。
「それがあなたのスキルってわけ?」
「そういうこと。話が早くて助かるよ」
「だったら、この数字が何の数字なのかも分かるのかしら?」
「数秒前にミアが教えてくれたからね。こっちが僕の筋力で、こっちが俊敏さ……」
ミアの方に回り込んで、僕は数字をひとつずつ確認していった。
でも、おかしい。
なんか変だ。
さっきと同じシチュエーションのはずなのに、
というか、どの数字もさっき見たものより大きくなっている。
要するに、死ぬ前よりステータスが上昇している。
僕の干し草でも詰まってんじゃないかって頭に電撃が走る。
まさか。
いや、しかしそれ以外ありえない。
「……ねえ、ミア」
「何、えーくん」
「僕を殺してくれる?」
「こ、殺す!?」
ミアが驚いたように顔を上げた。
「そうだ。殺してほしい。別に殺さなくてもいいけど、僕に死にそうって思わせてほしい」
「ど、どうしてかしら?」
「それが僕のスキル【
「で、でも私にはできないわ。だってあなたは私を助けてくれた人だもの」
えーい面倒くさいな。
こんな時に助けた助けてないなんて、関係ないんだよな。
「じゃあいいや、僕が死のう」
幸いにもミアの部屋はアパートの二階だった。
窓から落ちれば十分死ねる。
僕はミアを置き去りに、部屋の窓から跳んだ。
一瞬、体が奇妙な浮遊感に包まれる。
夜の風が僕の頬を切り裂いていく。
道路の石畳はもう目の前だ。
そして、僕はもう一度死んだ。
――それから生き返った。
「……やっぱり私には殺せないわ」
気づけば僕は、やはりミアのベッドの上にいた。
「いや、もう殺してくれなくていい。目的は達成した」
「どういうこと?」
「ステータスを見てくれれば分かる」
表示されたステータスは、さっきよりもさらにその数値を大きくしていた。
これで【
つまり、『死ねば死ぬほどステータスが上昇する』能力が。
これで僕が最近チンピラと戦えるようになった理由も分かる。
筋力や反射神経、その他諸々が強化されていたからだ。
でも、それに気づいたからと言ってどうだというんだろう。
『死ねば死ぬほどステータスが上がる』なんて、周りの人にどう説明したらいいんだ?
理解されないスキルなんて、スキルが存在しないのと同じだ。
もっと分かりやすい、敵を爆発させるスキルとか怪我をしないスキルとか、そういうのがよかった。
「……ねえ、えーくん」
「なあに、ミアちゃん」
「……いきなりちゃん付けで呼ぶの、やめてくれないかしら」
「ごめん」
「話を戻すわ。えーくん、私の背中を見ても何も感じなかったの?」
「非常に前衛的なデザインだなあとは思ったけど」
「そう。斬新な意見をありがとう」
「で、ミアの背中がどうしたの?」
「いままでこの呪印を見た人は、みんな私から離れていったわ。それだけこの国ではジャギア族が疎まれているの」
「うん、まあ、魔導学校でもそう習ったよ。ジャギア族は忌むべき敵だって」
「だけどあなたは逃げなかった。どうして?」
「どうしてって、僕は別にジャギア族に親を殺されたわけでもないしね」
むしろ殺してほしいくらいだ、ああいう親ならば。
「もう一つだけ聞くわ。えーくんがギルドに入れなかったのはどうして?」
「僕のスキルがゴミクズ同然だと思われたからだ」
「そうよね。それって、えーくんが悪いのかしら」
「……ミアは、誰が悪いんだと思う? 僕がギルドに入れなかったことと、ジャギア族が疎まれることの原因は何なんだ?」
ミアは、ぞっとするような笑みを浮かべた。
マジで、小さな子供が見たらトラウマになるレベルの笑みを。
「全て、この国が悪いのよ。この魔導王国グラヌスが。この国の生きとし生けるもの全てが」
「……ふうん。で、仮にそうだとして、君はどうするんだ」
「私の望みは一つだけ」
ミアが僕に顔を寄せてくる。
白い肌に赤く輝く双眸が僕の顔を覗く。
自分の胸が奇妙に高鳴っているのを感じた。
「ねえ、私と一緒にこの国を滅ぼさない?」
僕は答える。
「すっげー魅力的な提案だね、それ」
※※※
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