下手人の踊り～辞めてからが本番です

第1話辞めてからが本番です

「解、放，感」

ーーー麻の布に、穴をあけただけの服、それに縄を通したものを着ながら、

幼馴染（おさなじみ）は、「不敵」に笑う

ーーなにせ、これでーーきつい「労働」から解放されたのだ、とにもかくにも

先の見えない苦労からの解放は、彼にとってもいいものだった

ーーー下手人とは、一言でいえば「下っ端」であり、主に使えるものでもある

（まぁっても、ここにいるメンツのほとんどがーー親の代も、そのまた親の代も

「下手人」だったメンツだからな）

下手人として、主に使える以外の人生を考えてこなかった奴らである

ーー時は、炎猿（えんしょう）11年

ーー鎌倉から江戸時代にかけて存在した職業の「復活」から２００年

「あぞん島」の住人は、二つに分かれたーーそのうちの一つであり、「負け犬」

とやゆされるのが、彼らである

（－－俺も買って「下手人」だったからな）

１１年前ーー炎猿（えんしょう）元年、晴れてーー下っ端を卒業した

ーーそして、「文官」になった

ーーーここへはひいおじいさまとともに、昔仕事できたことがある

その時、「姫」がーー車の中から出てきた

「こんにちは、「下手人」の皆さん、「あなたの望みは何ですか？」

それをかなえることがひょっとしたらできるかもしれませんよ？

ぶの悪い賭けですが乗りますか？」

ーーかって、俺も「姫」にそう言われて「辞めたんだっけ」

姫は「笑顔」で、見定める（やはり乗ってきませんか）

その時、すっと手が上がったーーだれよりも早く、手が上がる

その人間は、「無性」であり、生まれつき「身体」の性別のないものだ

心だって、「中性」である

「身分をわきまえぬ、大望がありますーーいかせてください」

「お、おいいいのか」「ちょ、なにをぬけがけ」とみんなが言っている

ーー「だが、そこの男の言うとおりだ、」

「姫」の不興を買う恐れがあるが告げる

「ーー俺も昔、「下手人」をしていたからわかる

理不尽な主、先の見えない生活ーー子供にも、受け継がれる「負の遺産」

ーーーそして、わかっているはずだ、もう限界ぎりぎりだと」

下手人たちは、最下層の、家に住んでいる

ーーそして、食べるものも満足に与えられず、医療だって十分にもらうことはできない

ネズミが出る、死者のお世辞にもいいとは言えない体臭が、ごわんと積み上げられた山が、家の近くにある

「－－大病を患っても、大けがをしてようと休みことはできず、働けといわれる

ーーこの中には、それが原因で、身内をなくした者もおろう

ーーもしも、「運命」を変えたいのなら、今が好機だ、今が好機なのだ

ーー決めろ、進むか、それとも「運命」に屈しーー次の主を待つのか、

「腐った金持ち」はごまんといるーーー、、、再びあの人生に戻るのか」

一瞬の沈黙ーー湧き上がる、怒号、怨嗟の声

それは紛れもなく、自らの運命に、扱いに、納得がいかないもののたけり狂った声だった

「－－では、みんな「ついてくるか」覚悟はいいな？」「おう」