偽聖女として追放され婚約破棄された上に投獄された少女は、無慈悲な復讐者になる

第8話 亡者

「この偽者が！！」

「恥さらしめぇ！」

　投げられる石の礫、怒号。

　見当違いな罵倒、雨あられ。

　広場に吊るされ、嬲られ続ける事の何処が、取り調べなのだろう。

　目が潰れ、何も見えくなると、アリアが回復魔術を掛けにくる。

「《この者の傷を癒したまえ！》」

　何度も浴びた魔術が、体を癒して傷を無くす、閉じ掛けた意識を強制的に覚醒させる。

「ご機嫌いかが？」

　再生した目に映るのは、わざとらしい笑み。

「…っ……」

　声が出ない。

「流石、真の聖女様だ！」

「出来損ないとは違う！」

　ヒステリックな声を上げていたのは、教会にいた病人や怪我人達だった。

「痛けりゃ、お得意のお祈りで治してみなさいよ！"痛いの痛いの飛んでけー"って！」

「"神のご加護"はどうした！」

　やっぱり、私は彼らを癒すことなんて、出来ていなかったんだ。

　感謝していたのは、上辺だけ……私の"お祈り"と何も変わらない、何の身も結ばない。

－－私の祈りには、一欠片の意味もなかった。

　投げ付けられる石が、言葉よりも遥かに雄弁に、それを語った。

◆◆◆◆◆◆◆◆

「お集まりの皆様に、神の秘跡をお見せいたしましょう！」

「ぉぉぉぉぉぉ！！！」

　湧き上がる観衆、この数日、幾度も見た光景。

「こちらに用意した、"罪人"をご覧ください」

　罪人……？

「こちらは偽聖女の弟です！先日、父親の大逆と姉の罪を恥じ、自害しました！」

　乱暴に転がされたのは、弟の亡骸だった。

　苦悶に歪んだ表情、痣だらけの体。自ら命を絶ったようには見えない。

　私はまだ、どうにか逃げて、生きているんじゃないか、なんて現実逃避していた。

　そんなのは妄想だった。

「自白しない彼女の為に、彼に説得してもらいましょう！さあさ、《我の命に従い起き上がれ！》」

　説得……何を。

　無惨な亡骸へ、アリアが魔術をかける。

「……グ、グ……」

「ぉぉぉぉ！」

　立ち上がる亡骸を見て、また歓声が上がった。

「殺すだけで無く……！」

「殺す？彼は"生きて"ますよ？ほら、アルサメナ君元気ですかー？はーい」

　傷だらけの腕を掴んで、無理やり上げさせるアリア。

「グ……グ……」

　焦点の定まらない白く濁った目、だらりと空いたままの口。……生きているというより、動いているだけにしか見えない。

「硬いですねーって、あらら」

　無理に上げた腕は、折れて垂れ下がり、その勢いで崩れ落ちる。

「脆いなぁ、ちゃんと立ってお姉様を説得してくださいな」

　その命令通りに立ち上がるアルサメナ。

「イ、イヤ、ダ」

　ぎこちない動きで被りを振る。

「アル！」

　死して尚、私の潔白を証明しようとしてくれているのだろうか。

「………」

　黙って微笑むアリア。

「イ、ヤダ、ナゼ、ナゼダ」

「アル！もういいの！もう！」

「－－ナンデ、アネウエハ、イキテ、イル？」

「……へ？」

　分からない、なんでそんな事を……？

「ナゼ、イキテイル？アネウエガワルイノニ！」

　そう叫ぶ、蹲って呻く。