少し不思議なマザーグース

第16話 沼野成都 その①

　　　　　１６．

『卯月（うづき）くんの安全を確保したよ、寧々（ねね）ちゃん』

　校舎内を歩く響木（ひびき）寧々（ねね）の元に電話があった。

　相手は星井（ほしい）小春（こはる）からで、さっきお願いした『卯月（うづき）希太郎 《きたろう》の状況確認』の報告だった。

　どうやらムカデにも襲われていたらしく、懸念していた通りだった。

「ありがとう、小春ちゃん」

　お礼を言って、電話を切る。

　廊下を走っていると、正面からスズメバチが飛んでくる。

（卯月くんのときとは違う……）

（どちらかと言えば、ムカデのときに近い動きだ）

　ということは、どこかで見ているのか。

　周囲を見渡す。ずっと続く廊下に、教室が並んでいて、反対側には窓がある。その窓からは運動場が見える。

　学校内に残っている生徒もほとんどいないようで、人とはすれ違わない。

　どこからかスズメバチが出現して、それをペットボトルの水を使って包み込んで動けなくさせる。

　もう三匹ほど殺している。

　恐らくはスズメバチは、『能力』で静止させてストックしているのだろう。

（だけど、何十匹として持てるような恰好でもなかった）

（流石にそろそろ弾切れのはず）

　とはいえ、ペットボトルの中ももう空っぽだ。

　廊下に並んでいる手洗い場に移動して、水を補充する。

「動くな」

　ペットボトルにキャップをしようとしたときだった。

　低い声で言われた。

　思わず硬直し、首を動かしてそっちを見る。

　追いかけていた上級生と見た目が違う。髪も少し染めていて、目つきが悪い。スカーフの色が黄色いことから、二年生だろうということはわかる。

「ええっと……どちらさま？」

「私は沼野（ぬまの）。あんたの追いかけている入江（いりえ）の仲間だよ」