【GAMEWORLD ONLINE】極限遊戯戦記 ゲーム・ウォーリアー

第87話～好敵手への座標～

　突如、新ゲームとしてクローズドβテストに登場した超次元バトル【AMAZING《アメイジング》】。

　激戦を繰り広げる銃司と渡辺彰、先程のカード発動合戦から暫くして、カードを消費させる事なく初期装備のみで攻撃をし合っている。

　それと同時に両者のＥＧ《エネルギーゲージ》が蓄積されていく。

「オイ、アイツらどーしてカードで応戦しないんだ？」

　動画でバトルの様子を観ていた剣が、槍一郎にせっかちな質問をした。

「このゲームはただカードを使えば良いだけじゃない。時間経過と同時に蓄積されるＥＧを溜めているということは……決着は近いぞ！！」

　槍一郎の曰く通り、互いのエネルギーゲージは何時しか二桁まで到達。そして戦いのビッグウェーブは渡辺が引き金を引いた！！

「立海ッ、これでもくらえッッ！！！」

『ユニットカード・【大地の巨人（ガイア・ジャイアント）】！！』

　渡辺が出したカードが発動、その瞬間彼のフィールドに埋め尽くす程の巨大な巨人が現れた！！

「大地の巨人の鉄拳！ 【ガイア・スマッシャー】！！」

　銃司目掛けて巨大な鉄拳が、隕石の如く降り注ぐ！ その拳が地を直撃し大地揺るがす衝撃波となって、フィールド全体を震わせる！！

　銃司は間一髪避けたが、フィールドの衝撃に巻き込まれダメージを負った！残りHP《ヒットポイント》は500ジャスト！！

　だが銃司は窮地を楽しむが如く、不適に笑う。

「……貴様の本気はそこまでか？」

「何！？」

「貴様の極限など……俺には及ばん！！！！！」

　銃司の反撃が始まった！ 銃司はカードを複数枚スキャンさせた。

　3枚のツールカード【ビッグキャノン】、【エクストリームレーザー】、【エンドレスバルカン】をスキャンした直後、３つの武器が融合してとてつもない武器に変化した！！

「3枚のカードが混ざりあった！！？」

　剣達はこの光景に目を疑った。勿論渡辺も例外ではない。

「これはカードの組み合わせによって、召喚のセオリーを超越した至高の技に進化する現象！

　――――その名も、【エクシード・ストライク(超越必殺技)】発動！！」

　そう言った銃司の肩には、ビッグキャノンの１０倍の大きさを持った特大のバズーカが出現！ エネルギー放出寸前！！

「俺に勝利の道を開けろ、木偶の坊めが！！ 【グレイテストバズーカ】、発射（ファイア）ッッ！！！！」

　バズーカに白熱光のような膨大なエネルギーが発射された！！

　物凄い爆音が巨人の断末魔をも打ち消し、渡辺のフィールド全体を覆い尽くした。

　攻撃が止んだあと巨人はフィールドから消滅。そして渡辺一人が力尽きるように倒れていた。HPは0。渡辺彰、超越技に大敗す。

『や、やってくれました！ 東京の遊戯貴族・立海銃司の強烈なエクシード・ストライクにより見事、凱旋の号砲を打ち上げましたァァァァァ！！！』

　興奮の絶頂が実況アナウンスから響き、会場内が盛り上がるムードとは裏腹に銃司の表情には不満の顔が染み渡る。それは慢心か、それとも実力の格違いからか……？

　その状況を外部から動画で観ていた剣達は、ただただ感無量の域に留まっていた。

「………参った。すげぇゲームだわ」

「この試合で見せた要素はまだほんの一部だ。僕の知る限りではこれでも序の口に過ぎない」

「ま、まだ要素あんのかよ！？」

「あぁ、リリースされる頃にはもっと凄いことになるだろうな」

「私、早くアメイジングやりたいッ！！！」

「あたしも！！」

「こりゃギャラクシーも取り入れられるやろなぁ……」

　オールスターズ全員一致で、アメイジングの虜になったようだ。しかし、この画期的なゲームのリリースはまだ先の話。βテストの結果を十分に踏まえた上で商品化させる。ゲームとは制作する側も大変なのです。

「じゃあ本題に入るんだけど……剣、今度機会が合ったときにまた銃司と勝負申し込まれたんだろう？ ゲームワールドの『バスター・キャッスル』で」

「そう！ 俺アイツに『それまでに力つけてから来い』なんて言われてもうて。相当余裕かまされた」

「……彼が君にそう言ったのはちゃんと理由がある。それを知らせるために、君と話をしに来たんだ」

「理由？」

「ちょっと君のプレイギアを貸してくれ」

　槍一郎は剣のプレイギアを受け取り、プレイギア内の『プロフィール』を開いた。槍一郎はそれをまじまじと見るなり少し首を傾げた。

「……何か気になる事でもあったん？」

「ちょっとこれを見てくれ、剣」

　槍一郎はプロフィール画面を剣に見せた。

　○――――――――――――――――――――○

　桐山剣/プレイヤーレベル:31

　PAS:『ロングソード』

　タイプ:アーティファクト/ウェポン

[プレイヤーステータス]

　・アクション:296・シューティング:276

　・ロールプレイ:304・タクティクス:312

　・スピード:289・ブレイン:277

　・ハート:281・ミュージック:263

　・ラック:321

　○――――――――――――――――――――○

　前回のＧ−１グランプリの激戦でＰＡＳの覚醒、更に難関ゲームの勝利によって大幅にレベルアップした剣。

「このレベルがどうかしたのか？」

「今の君のレベルでは、『バスター・キャッスル』は入ることは出来ない！！」

「えぇ、何でや！！？」

　すると槍一郎は、プロフィールから飛んで今度はプレイギアに搭載されているゲームワールドのマップを開いた。マップをタッチスクリーンでスクロールすると銃司のいる『バスター・キャッスル』は、プレイヤーバザールから遥か北の方向に位置する。

「この城に書いてある詳細をタップしてみて」

　剣は槍一郎の言われる通りに詳細へタップする。

　そこには『プレイヤーレベル:50以下のプレイヤー入場不可』と書いてあった。

「プレイヤーレベル５０！？　そんなにハイレベルなのか！！」

「だから銃司は、君に力を付けろって言ったんだ。城に入る条件を満たない者を招き入れはしないだろう」

　この時剣は改めて実力の格差を思い知らされた。

　以前無謀にも銃司に勝負を挑み、大敗させられた事が当然の結果だったと自分の中で悟った。

「だ、大丈夫よ、剣くんなら！ レベル５０くらい直ぐ追い付けるわよ」

「心配すんなみのり、足りない分は直ぐにでも取り戻してやる。それに槍ちゃんもそれだけを言うために、ここに来たんじゃないんだろ？」

「勿論。君が直ぐにでも好敵手（ライバル）の元へ行かせる為の方法はちゃんとある！」

　槍一郎はそう言うと、剣のプレイギアのマップをホログラフィー形式で拡大させた。

「Ｇ−１グランプリで残せなかった名声を、今度はゲームワールド全体で残すんだ！！」

　ゲームワールドのマップに隠された真意、それは剣達、シャッフル・オールスターズにとっての新しい冒険の幕開けとなっていくのだった――――！！