【GAMEWORLD ONLINE】極限遊戯戦記 ゲーム・ウォーリアー

第32話～天才？ パズル女子プレイヤー現る！！～

　テトリスの厳しさを思い知らされた剣とみのり。

　一旦筐体から離れて、休憩用のベンチに二人きりで休んだ。

「でもテトリスも奥が深いわね。どんな形のテトリミノが降るか分からない上、咄嗟の判断で、何処に重ねるのか決めなきゃいけない。難しい世界だわ！！」

　みのりはお手上げな感じで頭を抱えた。

「それだけやない。いくら綺麗に積み上げても、俺みたいに肝心の落とす位置を間違えたら、大きなミスにもなるから余計に焦んねん。パズル好きのプレイヤー達がやり込む気持ちも分かるよ」

　剣はそう言いながら、ベンチから遠目に展示されたモニターボードを見つめている。

（≪テトリス日間スコアランキング1位 畠田（はたけだ）レミ スコア:996450≫、か……）

　ゲームを上達させるためには、実戦を積み重ねるのもそうだが、最強プレイヤーのプレイを見て、模範勉強するのも手である。

　≪畠田レミ≫……！！

　剣はハイスコアのボードに天高く記された、このプレイヤーの名前に標準を定めた。

「……何ボーッとしてるの？ 剣くん」

　みのりは剣をジーっと見つめた。

　近くで見詰められているのを剣は後から気付き、たじろいだが直ぐに平静になった。

「………やっぱりパズルのノウハウを知るにゃ、トップから学ぶ必要があるな！」

「トップ？？」

「テトリスのトッププレイヤーを探そう！ 大体あーゆータイプは毎日ゲーセン通ってる奴だって、相場が決まってんねん」

　剣の概念は当てになるかはさておき。剣達はテトリスのトップスコアを取った『畠田レミ』なる人を探すべく、『パズルファクトリー』内のプレイヤー達に徹底的に訪ねていった。

「―――畠田レミ？ あぁ、その人ならまたテトリスやってんじゃないの？ 丁度この時間になると、毎日のようにやってるし」

「どんな姿してました？」

「君たちみたいな高校生くらいかな。それもお嬢ちゃんみたいなバリバリＪＫな感じ！」

（私と同い年くらいかしら）

　剣達はプレイヤー達の情報を下に、無我夢中で彼女を探しにテトリス筐体のあるエリアへと戻った。

「剣くん、あの人じゃない！？」

　そこには、テトリスの筐体にしがみつくように集中している黒髪ポニーテールの女の子が一人。みのりの思惑通り、彼女らと同い年の１６歳、畠田レミがそこにいた！！

「に゛ゃぁぁぁああ！！ またスコア100万点逃しちゃった～！！」

　見つけたと同時に鳴り渡る喚声。どーやら丁度ゲームが終わったようだ。

「……あの～、もしかして貴方が畠田レミさん……？」

　みのりが恐る恐るレミに話しかけた。

「だったら何よ？ あたしの『テトリスでスコア100万点取っちゃるけんね作戦』の邪魔しないで！」

　貴方何処の生まれですか。と言わんばかりのノリだが、自称してる通り、間違いなく畠田レミ御本人のようだ。

「いや邪魔するつもりやあらへん。日間のテトリスランキング１位のプロが、どんな人かなーって観に来たんや。俺等はしがない野次馬や」

　しかし当のトッププレイヤーの反応は、意外なものだった。

「……あたしがプロで1位？ 何それ。いつの間にそんなのになってんの？？」

（え？ 意識してなかったの？？）

　剣とみのりはきょとんとしていた。

　一方のレミは、赤の他人にいきなり話し掛けられて、疑わしい感じもした。しかし自分と同年代であるのを察して直ぐに打ち解けた。

「……あたしね、小さい頃からテトリスとかパズルゲームが大好きなんだけど、スコアを競うとか、そーゆー争い事って好きじゃないのよ。

　ここ最近ゲームワールドでテトリスばっかりやってて、最近周りがワーキャー言うと思ったら、この事だったのね。知らなかった！」

「じゃ、この『パズルファクトリー』でしか、ゲームしてへんのか？」と剣。

「うん。パズル以外興味ないもの」

「え、じゃあ、公式大会とか出たことないの！？」とみのり。

「無いわよ」

「あ、俺も」

（剣くんも乗っかかるんかい）

　棚から飛び出た思いがけない個人情報である。

「……まぁせっかくやし、レミのテトリスの技とか見せてくれよ！ 俺らも邪魔せぇへんからさ」

「いいわよ。でも集中したいから静かにね？」

「勿論や」

　そう言うとレミは再びテトリスを始めた。

　バージョンはさっき剣達がやっていたシンプルな初期型タイプである。

　―――ゲームスタート！！

（実際テトリスでプレイヤー達を大きく差をつけて、100万点近く取っているヤツが、大会に出ないのは惜しい話だが――――見せてもらうぜ、その実力！！）

　剣は無言で視線を光らせながら思った……

　―――その刹那に！！！

　――ガチャン、ガチャ、ストンッッ！！

　素早いレバーの動き、ボタンの軽やかな連打で流星の如くテトリミノが降り注ぐ！！

　そしてジグソーパズルの如く綺麗に四角く四段ラインを積み重ね、残すは四段直列！！

　次に落ちるのは、Ｉ型テトリミノ！！

　四列の密着したブロック、その直線型の隙間を釘打つように突き刺した！！

「―――はいっ、『テトリス』！！」

　積み重ねたブロックが、一つ残らず消し去った！！

(な、何で！？ 何でこんなにあっさりとテトリス出来ちゃうの！？)

（……初手テトリスで、全消しやと……！！？）

　一見強者らしいオーラを感じないその裏に、見せつける畠田レミの実力。

　それは彼女が無意識の内に身に着けていた能力【ブラックボックス思考】にあった……！！