そんな、ユメを見た

そんな、ユメを見た

「あれ？　珍しいね、猫ちゃん？」

「……」

　彼のスマホに、猫のストラップが揺れている。モノクロのケースに、招き猫のストラップ。センスはどこに置いてきたんだろう。サイズもとても微妙である。

「……今度、買いに行こっか」

　コクリと頷いた彼は、付き合い始めて早二年。未だに謎に満ちた人である。

　〇　〇　〇

　右に猫。左に猫。これで両手に花。

　前に猫。後に猫。なんと囲まれている。天国。

　――という、夢を見た。

　もう一回見たいなぁと思い再び布団を頭から被る。光は遮断されたけれど、それだけだ。

　……ん？　光？

　カーテンが開いている。

『12月24日、ストラップ買う』

　――どうやら、彼が家の中にまで迎えに来てくれたらしかった。お礼にプリンをおごろう、そうしよう。

「そういえば、急に猫好きになるとか、どうしたの？」

「……別に」

　まぁそういう事もあるか、とプリンを頬張る。食べ終わったカップとスプーンを差し出すと、当然のように片付けてくれた。

「ありがと」

「……ん」

　その日はお揃いの猫のストラップを買った。白と黒の、色違い。

　白猫は赤いリボン、黒猫は青いリボン。我ながら良い人選ならぬ、良い猫選だと思う。

　じゃあね、と手を振る。駅まで送ってくれた背中が見えなくなるまで、ずっと。

　彼も結構な頻度で振り返る。その度に目が合ってニッコリ笑うと、彼は毎度のようにフイッとそっぽを向いてしまう。そんな所が良いなぁ、なんて思うあたり、きっとお互いに重症だ。

　恋の病。今の2人にはとても心地良い、不治の病。

　明日もまた会えるから、寂しくは、なかったはずだ。

〇　〇　〇

　モフモフ天国。猫ちゃん撫でまわしの楽園。

　チケットがどうだとかアレコレ音がしたけれど、ひとまず放っておく。

　モフモフ。モフモフ。

　猫ちゃんは逃げない。つまり幸せ。

　――何か、足りないなぁ……。

　この場所に独り、というのは、きっといつか、飽きてしまう。

　パァンと、目が覚めた。

「……」

　はて、どんな夢だったか。……なんだか少し、寂しかったような……。

　ピンポーンと、陽気なチャイムが聞こえた。

　よし、折角のクリスマスだし、思いっきり甘えてやろう。名案だ。

〇　〇　〇

「っていう事がねー、あったんだよー」

「……」

　無言。困惑の気配。

　まぁ、いつもの事だ。

「そういえば、まだ付けてるんだね、そのストラップ」

　きっと片方が壊れるまで互いに外さない、白と黒の猫のストラップ。

「……猫、好きだろ」

「うん？　うーん、まぁ、好きかな」

「……猫ばかり見てるから」

「……うん？」

　今この人、とてつもなく可愛い事を言わなかったか。

　つまり。

「目立つ猫を身に着けておけば、見てくれるかも、と？」

「……」

　買い物（デート）でも行けたから万々歳、と隣でホワホワ笑っているこの人は、紛う事無き天然だ。

「……決めた。25日にしよう」

「……？　何を？」

「式、挙げる日」

「……！？」

　そういえば、どさくさに紛れてまだ返事をしていなかった気がする。という事は、サプライズのお返しが出来たという事だろうか。

「……何で25？　24は？」

「それは秘密」

「……」

「ちょっとくらい、分からない方が楽しいでしょ？」

　少し悩んでコクリと頷いた彼は、付き合い始めて早幾年。未だに謎に満ちた人である。

「あーでも、25日じゃ近すぎるかなぁ」

「……死力を尽くす」

「あっははは！　そういう問題じゃないって！」

「来年でもいい」

　本当に、優しい人だ。

「……24日は？」

「早くしちゃダメでしょ」

「……！」

　そしてちょっとだけしつこかったりする天然さんである。

　あれから毎年、互いの持ち物にひとつずつ、猫に関する物が増えていく。

　24日はダメなのだ。2人で一緒に、猫を見に、出掛けるから。

　彼は猫みたいな人である。

　青いリボンの、黒猫みたいな――。