World of Simulation 〜折りたたみ傘一本で世界を取り戻す〜

第52話 モクスター

「ついに来たか、弘前ユウトよ」

　モクスターは全身黒ずくめで、相変わらず不気味な感じだ。

　俺は傘を肩に構え、モクスターを睨みつける。

「この世界をおかしくしたのは、お前だな？」

「何のことだ？」

「今さら誤魔化すな。お前は自分のプログラムを進化させるために、俺たちの世界をハッキングして王国とくっつけた。違うか？」

「ふん。勘のいいガキだな」

「勘じゃない。ミサキが気づいたことだ」

　俺は足を一歩前に踏み出し、剣戟スキルを発動させる。

「刺突剣技、クイックスタッブ！」

　傘をモクスターに向かって突き出す。

　しかしモクスターはそれを簡単に躱し、大剣を振るってきた。

　俺は反動硬直が解けたと同時に慌てて回避する。

「ほう、なかなかやるではないか」

　少し感心している様子のモクスターに、俺は傘を構え直しながら返す。

「俺は元の世界を取り戻し、ミサキを現実に返してあげなきゃいけないからな」

「意志の問題ということか。面白い」

　モクスターが大剣を振り上げる。

　俺は体を捻ってモクスターの脇腹に傘を叩き込みにかかる。

「五連撃剣技、リーサルスラッシュ！」

「甘いな」

　だが、その攻撃はモクスターに容易く弾かれてしまった。

「まずい……！」

「これで終わりだ」

　グサッ！

　硬直中の俺の腹部に、モクスターの大剣が突き刺さる。

　じわじわとHPゲージが削れていく。

　このままでは死んでしまう。

　分かっていても、剣に貫かれた体は思うように動かない。

「くっ……」

「弘前ユウト、残念だったな」

　モクスターは勝ち誇ったように言う。

　HPは残り二割まで減少している。

　本当に絶体絶命の状況だ。

「俺は、ここまでなのか……」

　諦めかけたその時、銃声が響き渡った。

　直後、モクスターがよろける。

　俺はその隙に腹部に突き刺さった大剣を引き抜く。

「全く、やられてるんじゃないわよ」

「レナ……！」

　愛銃を下ろすレナを見て、俺は顔を綻ばせる。

「お兄ちゃん、ちょっと離れといてよ！」

「カナミも……！」

　続けてカナミが俺に声を掛けてきた。

　カナミは卵を空高く放り投げる。

　卵は綺麗な放物線を描き、モクスターの目の前に落ちた。

「これは、あのチート武器……！」

　モクスターは地面を蹴ろうとしたが、それより早く卵が大爆発する。

　ドカーン！

　吹き飛ばされ、レンガの壁に背中を打ち付けるモクスター。

「ぐはっ！」

「これで終わりよ、モクスター」

　今度はミサキがスマホを前に突き出す。

　スマホから炎が噴射され、モクスターの体を包み込む。

「ぐおあぁっ！」

　モクスターは苦しそうな叫び声をあげる。

「ユウト君、お願い！」

　ミサキの言葉に、俺は首を縦に振る。

「刺突剣技、クイックスタッブ……！」

　傘が緑色に発光し、キーンと音を立てる。

　俺は全ての感情と力を傘に込め、思い切り足を踏み出した。

「させるか……！」

　残りの力を振り絞り、大剣で防ごうとするモクスター。

　跳ね返される……！

　一瞬焦ったが、傘は大剣をかすめてモクスターの胸を貫いた。

「ぐはあっ！」

「元の世界を返せ、モクスター！」

　モクスターのHPがとてつもない勢いで削られていく。

　七割、六割、五割。

　銃弾、エッググレネード、火炎魔法のコンボで満身創痍のモクスターに、もう抵抗の意思は無いようだった。

　三割、二割、一割。そして、ゼロ。

「見事だ、弘前ユウト……。我の負けだ……」

　モクスターはそう言い残し、光の粒子となって消滅した。

【弘前ユウトのレベルが１００に上昇しました】

【ワールドリゲインタワーへの転移アイテムを獲得しました】

　俺はメニューウインドウから転移アイテムを実体化させる。

　するとその瞬間、俺の体が光に包まれてしまった。

　気が付くと、見たことのない空間に転移していた。

　周りを見回すと、ミサキ、カナミ、レナ、ヨシアキ、ホノカ、アカリの姿があった。

「良かった、俺だけじゃなくて……」

　安堵する俺に、カナミが話しかける。

「お兄ちゃん、ここどこ？」

「多分、ここがワールドリゲインタワーの最上階なんだと思う」

　窓の外には地平線が広がっていて、相当高い場所であることが窺える。

「ってことはよ、俺たちクリアしたってことだよな？」

「はい、おそらくっ」

「おそらくも何も、王を倒したのだから当然だろう」

　ヨシアキ、ホノカ、アカリは戸惑った様子で顔を見合わせる。

「ねえ、あそこに何かあるわよ」

　突然、レナが空間の中央を指差す。

　そこには、半透明の画面が空中に浮かんでいた。

　あれはミサキがよく使っていたコンソール画面だ。

「あれを操作すれば、世界は元通りってことだな……」

　俺はゆっくりとコンソールの前まで歩く。

　そして画面を覗き込む。

【Do you want to terminate the program? Yes/No】

　プログラムを終了しますか？

　俺は【Yes】に指を触れる。

『ピッ』

　すると空から鐘の音が鳴り響き、続けて男性の声が聞こえてきた。

『西暦二〇二七年六月十五日。弘前ユウトにより、このゲームはクリアされました』

　この声は、ハッキングされた時と同じ声だ。

【東京への強制転移まで、残り十分】

「やっと、終わったんだ……」

　俺は全身の力が抜け、その場に座り込む。

　そこへミサキが歩み寄ってきて、隣に座った。

「ユウト君、ありがとう」

「えっ？」

「まさか本当に二年でクリアしちゃうなんて、私びっくりしちゃった」

「ああ、いや別に……」

　俺は何だか恥ずかしくて顔を逸らしてしまう。

　しかしミサキは何度もしつこく顔を覗き込んでくる。

「何だよ……？」

　問いかけると、ミサキは顔をぐっと近づけて囁く。

「世界が元通りになったら、私は現実に帰らなきゃいけない。だから最後に、もう一度だけ……」

　ミサキは目を閉じ、さらに顔を近づける。

「しょうがないな、ミサキは……」

　俺も呟いてからそっと目を閉じる。

　そして、ミサキと最後の口づけを交わした。