イカロスの蝋人形

part:18

　息を吐く。白い。手袋が外せない寒さと外気を浴びて、温かさが恋しい。

　誰も通らない交差点、馬鹿みたいに長い信号を律儀に待った。

　背後を見てため息が一つ。

「その視線はなんですか」

　ぴったりと抱き着かれて、彼女は頬を赤らめているのに、温かみがない。

　こいつは人間でも、哺乳類でもない。外装は金属やカーボン。冬場に触れば冷たい素材で構成され、マシンスペックが高いから過度に発熱することがなく、人工肌が仄かに赤らむだけで冷却できる。

　彼女に、寒いという感覚はない。外気が冷えた方が快適とまで言える。反対にじめじめとして蒸し暑い日本の夏や、日の当たる季節は放熱が追いつかない。

　機械、なのだ。

「信号、青ですよ」

　自動遠心式のシフトを前に踏んで、アクセルを手繰る。原動機付きのバイクが走り出す。

　遂に決着の日が来た。

　墓参りで決めた決意が、今は揺らいでいる。

　本当に物部は実行するのか？はたして俺はそれを盲信して、アイツを殺すべきなのか？そう怯える自分がいる。

　家族を殺したのは物部だ。今までも散々危険な目に合わせてきた。

　俺自身、取り返しがつかないところまで来たのは分かっている。

　何故迷う？何故、意志が揺らぐ？何か、取り逃した真実があるのか？

「主」

　モノを破壊する力がサクラに備わる以上、メンタルモデルSがその能力を生み出せるのはおかしくない。物部がそれを使ってロボット同士を破壊させる。そう考えてここまで進んだ。

　奴が来て、同時に停止コードを起動出来る条件が揃った今日を作戦決行日に選んだ。

「主」

　あまりにも、出来過ぎていないか？

　自身の存在を知らせて、計画に不備を起こす俺とサクラを呼び寄せた。舞台に役者とストーリーを揃えた。

　よく考えなくたって。

　俺たちが海外に留まる間に事を起こせば、どうしようも出来ない。俺たちを待つ必要がない。

　俺たちが来たことでトリガーを引ける。

　事態を起こす引き金がサクラ。

　ここまで執拗に追ったのは、彼女が俺の傍に居たから。

　追手が俺を狙ったのは佐々良木実という人物は必要なく、サクラが必要だということ。

　海岸際に太平洋の荒波が当たって白波の飛沫が消えて、思考は堂々巡り。

「主！」鈍い音とともにバイクが蛇行する。

「なんだ」

「先ほどからずっとお呼びしたのですが」

　こんなにも風が強いし、お互いヘルメットを被っている。サクラは半ヘルで、俺はジェット。インカムも繋いでいない。

「主、具合がいいようには見えません」

　片道進行の信号に止まり、サクラはグラブバーを掴むための両手でしがみついてきた。

「具合なんて関係ない」

　物部を殺すには、今日が最も早く、野望を止めるには、今日が最も遅い。

　両方を叶えられるのは、互いのグラフが接する唯一の点。逃せば全てを失う。

　やはり、あまりにも出来過ぎている。筋書きをなぞる何かの寸劇を演じる気分だ。