新月の花が色めく夏に

66.ここだけの話 三

「それでよ、そっちの方はどうなんだ？」

　それぞれの現況を仮決め地図に落とし込み、調査も終わりという頃。

「それって？」

「お前と相楽さんだよ。ほら、夏休みじゃん？　こう、二人だけの過ごし方っていうのか？　やっぱ気になるじゃん」

「そんなの聞いたところでつまんないから」

　小湊さんならまだしも、須藤に話したところでな……。それに今は微妙な関係過ぎて口にしづらいというのもある。

「つまんないかは俺が決める！」

　その自信はなんだよ。

「あー、特に変わらん。お前が期待してるようなことなんてない」

　いつもと同じように軽くあしらう。

「そうなのか？　なんかあるだろ、なんか」

「ないよ。ってかお前はなにがあると想像してたんだ？」

「たとえば……。ほら、ドッキドキのお泊りとかあるだろ」

「ない」

　確かに須藤から見たら、状況的にそういうのもあるだろうと期待するんだろうけど。

「一度も？」

「ない」

　千佳が夜までいることはあるが、夜食が食べ終わると片付けて帰るのが流れだ。

「二人でくっつきなながら映画見たり、ゲームしたり……、その間に風呂沸かしたりしてさ、『お前、先入ってくればいいぞ』『ううん、あなたからどうぞ』なんてなんてな！」

　……。

「ぁ、ごめん、やり過ぎた」

　一睨（ひとにら）みするとすごすごと引き下がった須藤は、仮決めの地図をパタパタと、団扇（うちわ）がわりに扇（あお）ぐ。

「まったく。とりあえずお前は小湊さんのことだけ見てろ」

「祐司……」

　須藤は口をぽっかりと開け、呆気にとられたようにこちらをまじまじと見てきた。

「なんだよ？」

「お前、時々すっげー恥ずかしいこと言うよな」

「っ……！」

　今からでも遅くない、小湊さんには考え直したほうがいいと口添（くちぞ）えするか？

「っはっはっは、冗談、じょうだんだよ！」

　コイツどうしてくれようか。

「そんな顔で見んなって！　お前のそういうところ、俺はすげー助かってる、ありがとな」

「……どういたしまして」

　思うところはあるが、とりあえず口添えはやめといてやろうか。なにはともあれ、選ぶのは小湊さんだしな。

「さて、それじゃ今日の分はこれで終わりだよな？　解散ってことになってるけどまだまだ時間あるし……。俺、ちょっと体育館に行ってみるわ。祐司は？」

「そうだな……。俺はちょっとこのあと用があるからここで別れよう。もしまだ千佳たちが体育館にいたら、そのまま場所決めてくれていいから」

　俺の意見は須藤から伝わるだろうし、任せて大丈夫だろう。

「あぁ、わかった。それじゃまた！」

「じゃぁな！」

　あ、そうだ。須藤、道は大丈夫だろうか？　まぁ、そんなに難しい道でもないし体育館は田の真ん中だ。遠くからでも見えるし、気にするまでもないか。

　それよりも今は考えなければならないことがある。

　小湊さんに突きつけられたこと。

　俺が千佳をどうしたいか、どう思っているか、だ。