第225話
「…断る!」
奴は剣を離した後、顔を押さえて笑いながら僕の後ろへ歩きだした。
「はははっ…。そういうと思ったよ…。自分に振られるなんてね…。なかなか貴重な経験だ」
…今なら、やれるか? …いや、やるしかない!
僕は奴が余所見している間に、全ての属性魔法を剣にチャージして、奴の背中を斬ろうとした。だが、振り下ろした直前で急に目の前が青く光った。僕はそこに現れた人物をみて、剣を止めた。
「…神様?」
そこにはなぜか庇うように神様が手を広げて立っていた。
「…勇者様には手をださせません。…消えなさい!」
「…くっ! …どうして庇うんだ! 神様! どうして…。…いや、違う。…操られてるのか!?」
「ふっ…。ははははっ…。この子はいるんだよ…。あの扉を開くにはね…。それとも殺してみるかい? 未来が変わるかもしれないよ。……ノルン、彼にあれをみせてやるんだ」
「はい…」
神様はふわふわと浮かびだし、僕に近づいてきた。僕は警戒しながら後ろに一歩下がった。
なにをする気だ…。みせろって…。
「背後がガラ空きですよ…」
「…なに!?」
神様が二人いる!? いや、違う! 前のは幻影だ! まずいっ! 体が動かない! なにかの魔法が発動した!
「…あなたには本来進むはずだった未来をみせましょう。…後悔しなさい」
「…くっ!」
僕の視界は急に真っ暗になった。再び気がつくと、僕は魔王国にいた。
…空間移動? いや、これはあの時の魔法…。なら、言葉通り未来をみせてるのか? でも、これはいったい…。
そこでは大陸が海へと沈み、ヨルムンガンドが全てを飲み込もうとしていた。そして、大陸が沈んでいるのにも関わらず、兵士達は戦っていた。ヨルムンガンドではなく、愚かにも他種族達と…。
…みんな、やめろ! にげるんだ!
僕の声は全く聞こえてないようだった。何度止めても無駄で、ヘルは更に大きくなり命を飲み込みこんでいた。僕はその光景をみて膝をついた。
なんで、そうまでして戦う…。命よりも大切なのか…。
次に顔を開けると場面が変わっていた。周りをみると大地は滅び、海は枯れていた。もう、なにも生きてはいなかった。
「…愚かだろ?」
…お前! ウルか!?
その声は奴だった。姿こそ見えないが、近くに気配を感じる。
「僕は少しだけ押しただけ…。僕が押さなくても、いずれこうなる…。彼らは破滅する運命なんだ…。他の未来もそう…。奴らを生かしておいても、何度だって殺し合う…。僕がやろうとしているのは、彼らの為でもあるんだ…。さぁ、理解してくれ…。僕とともに全てをリセットするんだ」
「…確かに…そうかもな…。こうなったら、仕方がないのかもしれない…」
「そうだろ!?」
僕はゆっくり立ち上がり、左での腕輪を触った。
「でもな…。お前が決めるな…! リセットは絶対にさせない…! 俺達は俺達で答えをだす。…そうだろ? 神様!」
…リカバリー発動!
「…残念だよ。…ん?」
左手の腕輪が金色に光り輝くと、目の前に神様が現れた。
「その通りです…。ふぅ…。お待たせしました」
「まだ、生きていたのか…。残骸ですら殺せないとは…。もう少し時間がいるかもしれないな…」
奴がスッと消えると、周りの景色は崩れだした。神様はこちらの方へ歩いてきた。
「よかった…。元に戻って…」
「…そういうわけでもありません。あなたのおかげで一時的にでてこれただけです…。元の世界に戻れば私は異空間に閉じ込められてるでしょう…。意識ももう…」
「そんな…。どうすればいいんだよ…。俺…」
僕が弱音を吐くと神様は励ましてきた。
「大丈夫です…。あなたなら、きっと…」
「…気休めならよしてくれよ」
「いえ、気休めではありません。あなたには…」
なにかを言いかけると、神様の声が乱れなにも聞こえなくなった。
「おい、俺にはなんなんだ! 俺にはなにがあるって!」
神様はニッコリと笑った。すると、景色がガラスのように完全に崩れ元の景色に戻った。
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