聖願心理はショートショートを書くようです。

センチメンタル・バーミリオン

「ねえ、いい加減に足洗ったら」

　最近知り合った同い年の純粋な少女が、私の汚い手をとりながら真剣な顔をする。

　――――そんな綺麗な手で、罪を知らない手で、私の手を触らないで。綺麗な貴女が汚れちゃう。

「……無理だよ」

「無理じゃない。そういうのは、自分の覚悟が大事なんだよ。私だって協力する」

　――――わかった風に言わないで。貴女は汚れを知らないから、そんなことが言えるの。

　彼女は光の当たる世界で生きるべき人間だ。未だ闇を知らず、髪の毛一本さえも汚れてない。

　闇の世界に生きる私にはまぶしすぎる存在で、同時に強い憧れを持った。

　できることなら、彼女みたいに生きたかった。

「……無理なんだよ」

　ため息を吐くように、私は繰り返す。

　彼女の疑問に答えるために、私は言葉を紡ぐ。

「例えば、夜空に浮かぶ月を貴女はどう思う？　綺麗だと思うでしょう？」

　彼女は頷く。

「例えば、彼岸花の赤を貴女はどう思う？　不気味だと思いながらも、綺麗だと思うでしょう？」

　彼女は頷く。

「私はね、もう何も感じないの」

「何も？」

「そう、何もかも。綺麗なものを見ても、汚い物を見ても、私は何も思わない。ただ、そこある“もの”ってだけ」

「そんなことって……」

「あるの。あるんだよ。もうね、色々なことに一喜一憂するのが疲れちゃったから、そうやって心を殺した。私のいる世界はそういうところ。殺したものはもう二度と元には戻らない」

　私が心を殺したのはいつだっけ。

　自分の親を殺したとき？

　私に色々なことを教えてくれた師匠を殺したとき？

　親友と呼んだ彼女に裏切られたとき？

　好きだった彼のことを売ったとき？

　心当たりが多すぎて、今ではわからなくなってしまった。

　全部全部、過去の話だ。

「足を洗うにはね、私はもう汚れすぎてしまった。この手には、体には、赤い赤い血の色が滲んでしまっている。私は罪を犯しすぎた」

「……でも、貴女はそれで幸せなの？　そんな人生でいいの？」

「今更、幸せになろうとは思わない。捨てた物も、失った物も、背負っている物も、大きすぎる」

　彼女の手を優しく振り払いながら、私は淡々と告げる。

　悲しくなんかない。

　寂しくなんかない。

　傷ついてなんかない。

　その感情は昔に捨てた物だった。

　だから。

　彼女がぽろぽろと涙を零したとき、私の代わりに泣いてくれてるんだなと思った。

　泣けない私の代わりに、悲しんでくれてるんだなと思った。

　そんな彼女を抱きしめることさえ、私にはできなかった。