「何してんの、希薄なメガネ」

　突然、後ろから声がした。本当に突然のことだったから、少年は思わず、わっと声を漏らしてしまった。

「そんなに驚かなくてもよくね？」

　そこにいたのは、髪を明るく染め、耳にピアスの穴をあけた、ギャルに分類される少女だった。

　いきなりだったから、と少年が答えると、少女はほんのちょっとだけ、ごめんと言いたげな顔をした。

　そして、再度聞いてきた。「何してんの」と。

　少年は、堤防に腰をかけ座っていた。時刻は夜の10時を過ぎたところ。今は2月中旬で、いくら厚着をしていても体が凍るような寒さの時間だ。

　そんな少年に興味を持つ少女の好奇心は正しい。

　月を見てたんだよ、と少年は黒のペンキを塗ったような空に浮かぶ、お饅頭のような月を指差した。

「あ、希薄なメガネって天文部だったね」

　少年は頷き、そして尋ねる。希薄なメガネって何、と。

「え、マジで言ってる？」

　こくこくと頷いた少年を見て、少女はさらに驚いた顔をした。

「お前、クラスとかでそう呼ばれてんだよ。“希薄なメガネ”って。存在感薄いし、喋んないし。

　というか、希薄なメガネ、そんな声してんだ」

　少女はへにゃりと顔を緩ませた。

　そんな少女に、少年は、君はどうしてこんな時間にここにいるの、と聞いた。

「コンビニ行ってたの。家に何もなかったから」

　そう言って、少女は手にぶら下げてたレジ袋を見せる。

　こんな時間に出歩いてたら危ない、と少年が言うと、お互い様じゃん、と少女が笑った。

「あ、そうだ。これあげる」

　レジ袋の中から、少女は缶コーヒーを取り出し、少年に渡す。少年の冷えた手には、その温かさは少しだけ乱暴に感じられた。

「じゃあ、また明日」

　そう言って、立ち去る少女の背中に少年は言葉をかける。

「月が綺麗ですね」

　何当たり前のこと言ってるの、と少女はけらけらと笑って去っていた。

　缶コーヒーの温かさのせいなのか、少年の体は熱を帯びていた。

　月は何も変わらずに、柔らかに輝いていた。

　＊三題噺「月」「少女」「希薄なメガネ」

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