ダンジョン暮らし！スキル【ダンジョン図鑑】で楽々攻略。

第12話

　鞭の新作を止めて、盾の新作を作ることにした本日四日目。

　今日もセリスさんはラジオ体操を欠かさず行っている。

　大戸島さんの寝つきの早さも相変わらずだったし、寝るたびに肌艶が良くなっている気すらする。

　絶対スキルだ！　そうに違いない！！

　それを調べるには、24階のどこかにある階段に行かなきゃならないんだよなぁ。

「今日で四日目だ。近いうちに移動を考えているんだけど。何も直ぐに地上を目指そうって言うんじゃない。少し移動して、図鑑の地図を埋めて行こうと思うんだ」

「そうですね。階段を見つけて、それから準備を整え上に向かう方がいいでしょうね」

　進んでは後退、進んでは後退。

　目的地がハッキリわかってから、準備をして迷わずそこまで一直線に進む。

　迷子になりながらだと、精神的にも辛いからな。

「その間に、防具を強化させようと思うし」

「防具ですかぁ？」

　盾はアクリル板で作り直す。そうすれば視界を塞がれることも無いし。

　膝や肘を守れるよう、子供が自転車に乗る時に付けるプロテクターの改造もいいだろう。

「大人用の各種サポートに縫い付けたらどうですかぁ？」

「いいね、それ」

「裁縫なら私も手伝えます」

「私もぉ」

「じゃあそっちは二人にお願いしよう」

　店から手ごろなアクリル板を――いっぱい用意しよう！

　出来れば少し曲げたい。時間が掛かりそうだが、頑張ってみよう。

　七輪を用意します。バーベキューコーナーにありますね。

　木炭を用意します。ここは贅沢に備長炭！

　火を点けます。狭い所だと一酸化中毒怖いので、お店の方で火を点けます。

　大丈夫。火災報知器も機能していないから。

　炭に火が点いて熱くなってきたら、あとはひたすらアクリル板を炙るようにして熱を加える。

　火に近づけすぎると溶けるので注意！

　警察官が持ってるような、強化プラスチックの盾だろうか、あれっぽくしたい。

　真ん中部分が熱くなったら、急いで曲げる！

　ここ人力！

　電気があればちゃんとした道具もあるんだけどな……乾電池じゃあ動かないっていう。

　あまり強引に曲げると割れるかもしれないので、慎重に、だが手早く作業をしなきゃならない。

　少し曲げたらアクリル板が冷め、再び熱する。

　あまりやり過ぎて板の強度が下がってもダメなんで、少しカーブした所で完成させとこう。

　合皮で持ち手も付けて――流石にベニヤ板と違って、穴を空けるのは難しいのでそれは無し。

「よし、完成だ！」

　盾一個作るのに、半日以上かかりました！！

　これをあと二個作る！！

　本日の夕食は――。

「高級フカヒレスープです！」

「凄い！　豪華！！」

「お鍋の用意、出来てますぅ～」

　お中元に感謝。

　自力脱出も視野に、お湯を注ぐだけのタイプや、お湯ぽちゃで食べられる系は温存することにした。

　ひと手間必要な物をここで食べてしまおう、と。

　お湯を入れた鍋に『フカヒレ』以外の具材とスープを投入。

　しっかり混ざり合ってから、真空パックされたフカヒレを入れる。

「フカヒレって食べたことないんだけどさ。これ本物なのかな？」

「それ気にしないで食べた方がいいんじゃ」

「本物っぽいですよぉ。このお店、フカヒレ料理出してるお店ですからぁ」

　と、箱を見て大戸島さんが言う。

　お店の名前でフカヒレ料理が出ているのを知ってるって……実はお金持ち！

　……まさか本当に、俺が勤務する会社の親会社社長と関係があるんじゃ。

　そんなフカヒレスープと、今日は麻婆ナスだ。

　プランターの野菜たち、ありがとう！

　でも食べきれないぐらい採れてます。どうしよう。

　砂糖と塩、そして酢で漬けたキュウリをかじりながら、中華を頂く。

　んん～、美味い。

　ん～んん～……ん。

「感知だ」

　短く言うだけで、二人は食事の手を素早く止める。

　今のところ観察できたのはカタツムリとナメクジ。どちらも移動速度が遅い。

　待つこと5分。

　遠ざかるどころか、近づいている！？

「っち。店の方に来てるな」

「ど、どうしますか？」

　とりあえずサービスカウンターへ行こう。窓から確認して、こっちに真っすぐ向かっているようなら……倒すしかない！

　窓を開き見てみると、カタツムリがゆーっくりとこちらに向かって来るのが見えた。

　しまったな……。ナメクジばかりでカタツムリとの戦闘をしていなかった。

　二人にいきなり本番をやらせるのは危険だし、俺一人で行こう。　

「俺が出る。二人はここで待っていてくれ」

「私も行きますっ」

「大戸島さんをひとりにさせられないだろう？」

「じゃあ、私も着いて――」

「ダメだっ。ナメクジとの戦闘はゲージ越しだったが、今度はそうはいかない。何があるか分からないんだ。二人を危険な目に合わせる訳にはいかない」

　鞭と、完成したばかりのアクリルシールドを持って店を出て行く。

　俺に気づいたカタツムリが――頑張ってこちらへとやって来るが遅い。

「てぃっ」

　放った鞭は奴の殻に当たって弾かれた。

　うぅん。殻を割るのは無理そうだな。

　ならば体だ。

　ピシーッと唸った鞭が、奴の体に小さな傷を付けて行く。

　鞭の攻撃力は高くは無いが、ある程度距離が取れるし、相手次第では安全に戦えるのだ。

「ふはははーっ。そうれっどうだ！」

　ピシピシと、なんとも心地の良い音が胸に響く。

　動きの遅い奴がこちらに向かって50センチ進めば、俺は50センチ下がる。

　決して奴には届かない距離から、容赦なく鞭を振り下ろす。

　さぁ、このまま倒れやがれ！

　んん？

　わなわなとカタツムリが震え出したぞ。

　な、何かやらかす気か！？

　思わず盾を構えた瞬間。

　奴の口からなんか飛んで来た！

　そして俺吹っ飛んだ！

　え、今の何？

　ババっとバックステップで奴との距離を取る。

　遠距離攻撃を受けたようだが、なんだったんだ？

　10メートル以上離れて、慌ててアクリルシールドを腕に通し図鑑を取り出す。

　チラみしつつ、そこに追加されていた文章は――。

【自らの攻撃が届かないと分かると、命を賭けた水弾攻撃を行う】

　命がけ……。カタツムリって、ナメクジ同様水分だらけの体だよな？

　その水分を吐き出して攻撃してるってのか！？

　げっ。わなわなし始めたぞおい。

　水飛んで来たーっ！

　アクリルシールドを握りなおす暇もなく――。

　条件反射で手にした図鑑を――構えてしまった。

　吹っ飛ばされる。

　そう思ったのだが……あれ？　飛ばされてない？

　再び飛んでくる水弾を、再び図鑑でガード！

　パシャ――という、なんとも軽い音がして水が弾けた。

　衝撃も何もない。

　あ、そういえばこの図鑑……決して破損しない……って、書いてたな。

　もしかして、図鑑が最強の盾なのか！？