【４巻発売中】『おっぱい揉みたい』って叫んだら、妹の友達と付き合うことになりました。～未仔ちゃん、ちょっと甘やかしすぎでは？～

３８話：バイトデビューは甘くほろ苦く ＰＡＲＴ３

「～～～～～っ！　ダメっ！　全員未仔ちゃんだと幸せすぎて死んじゃう！」

「未仔ちゃんは逆効果か……」

　悶え喜ぶ夏彦を見てしまえば、『未仔ちゃん多重影分身案』失敗なのは丸分かり。

「俺が悪かった。未仔ちゃんは止めとけ」

「えっ……！」

「あからさまに落ち込むなよ……」

　草次は呆れつつ、別案を提示する。

「だったら、琥珀はどうだ？」

「？？？　琥珀？」

「おう。スペック高いけど残念だろ？」

「た、確かに……」

　失礼極まりない発言を夏彦は呟きつつ、またしても広大なレジャープールを見渡してみる。

　最愛の彼女ではないとはいえ、琥珀は悪友。己の脳内お花畑フィルターを用いれば、辺り一面、関西女パニックにすることなど造作もない。

　琥珀、琥珀、琥珀。１つ飛ばして琥珀。１つ戻って琥珀状態。

　遊泳プールに注目すれば、沢山の琥珀たちが個人メドレーでしのぎを削り合っている。

　アスレチックに注目すれば、巨大な水鉄砲を持った琥珀たちが、チームに分かれてサバゲーで盛り上がっている。

　温水ジャグジーに注目すれば、休日のオッサンと化した琥珀たちが、「いやはや～♪　いい湯加減やね～♪」と鼻歌まじりに、のほほん中。

（た、楽しみ方が年頃の女子じゃねえ……！）

　妄想は止（とど）まる事を知らず。大量の琥珀にウザ絡みされているところを夏彦は想像してしまう。

　まさに琥珀ラッシュ。

「ナツ、見て見て！　日焼けで紐跡くっきり！　って、何ガン見してんねん。思春期かっ！」

「浮き輪のレンタル？　要らん要らん。ウチ、乳で浮けるもん」

「なーなー。ナツってレンタルできる？　水鉄砲の的探してるんやけど」

「ナツをレンタルするのはウチや！　ボブスレーのソリ代わりに使う！」

「それめっちゃオモロそう！　ウチもナツボブスレーやりたい！」

　大勢の琥珀たちが、夏彦をバーゲンセールの服の如く引っ張り合う。

　そして、一斉に言うのだ。

「「「「「ナツは誰の玩具になりたいん！？」」」」」

　妄想世界から帰ってきた夏彦は悶える。

「～～～～～っ！　ダメっ！　全員琥珀だと過労で死んじゃう！」

　悶える理由。幸せだからではなく、苦しいから。

『琥珀多重影分身案』が採用されたのは言うまでもない。

※　※　※

　夕方前、最後の休憩中。

　温水ジャグジーでリラックスする夏彦と草次の話題は、専（もっぱ）ら奏に渡すプレゼントについて。

「えっ。まだプレゼント決めてないの？」

「別にいいだろ」

　夏彦は以前のことを思い浮かべる。未仔との初デート前、草次に電話で相談した時のことだ。

　あのときの草次も、彼女である奏が何処に連れて行って欲しいか、何を求めているか分からないと言っていた。

「奏さんなら何でも喜んでくれると思うけど」

「俺もそう思うわ。クリスマスとか記念日のプレゼント、毎回喜んで使ってるし」

「へー」

「なんだよ」

「草次って素っ気なく見えて、マメにプレゼントあげるタイプ――、！？　痛ぁぁぁ！」

　照れ混じり、もしくは八つ当たり？　ジト目の草次が夏彦の脇腹をチネり攻撃。ブクブク泡立つ水の中だけに、周囲の人間には気付かれない悪質プレー。

「あのな、夏彦」

「は、はひ……」

「長年付き合ってると、デート場所とかプレゼント考えるのって、結構苦労するんだぞ？」

「そう、なの……？」

　夏彦と未仔の交際期間は２ヶ月と少し。草次と奏の交際期間は間もなく３年。

　経験者に語られてしまえば、夏彦も聞き入ることしかできない。

「何処でもいいって言うくせに、『最近、映画ばっかりだね』とか、『海開き、もう始まったんだけどな』とか。『好きな場所でいいって言ったじゃねーか』って返したら、『そーちゃんは乙女心が全然分かってない』だぞ？　分かんねーから、何処行きたいか聞いたんじゃねーか……！」

　草次と奏では、どちらの発言力が高いのかは明白。

　下から沸き立つバブルは、草次のマイナスな感情が原因なのかもしれない。

「毎年、誕生日とか記念日にプレゼントを贈り続けると、最終的に何をプレゼントしたら良いんだろうな。カタログとか商品券とかか？」

「それ、お歳暮じゃん……」

「お歳暮贈ったら奏にキレられることくらい分かってるさ。けど、毎回ポンポンとアイデアなんて浮かんでこねーって」

　祝い事に何をプレゼントするか。長年寄り添った恋人や夫婦であればあるほど、ありがちな悩みではなかろうか。

　ありがちだからといって、決して侮ることなかれ。

　しょうもないプレゼントを贈ってしまえば、「ああ……。この人って昔からセンス無かったわ」と、嫁から『残念』という烙印を押されてしまうだろう。

　記念日をうっかり忘れてしまえば御臨終。嫁が出勤前に毎朝渡してくれる弁当箱は５００円玉に変わってしまうだろう。

「ウチの親父、母さんとの結婚記念日に現金渡してブチ切れられてたわ。『その金でプレゼント買ってこい』だってよ」

「ははは……」

　草次は父親似。

「草次の言いたいことは伝わったけどさ。長い目で見ると、まだ交際３年目じゃん。いくら何でもアイデアの枯渇早くない？」

「仕方ねーだろ。幼馴染なんだから」

「ん？　幼馴染なんだから？　…………。あっ！　幼馴染だから、付き合う前から毎年プレゼントを――、！？　これ以上言わないからツネろうとしないで！」

　夏彦、人畜無害を必死にアピール。草次の仕置きを、舌打ちに留めることに成功。

『お前に振り回される時間が勿体ない』と言わんばかり。草次は大きく溜め息づくと、昼過ぎの空をぼんやりと見上げる。

「ネックレス、香水、ヌイグルミ、化粧品、ポーチ、現金……、」

　あーでもない、こーでもない。これは前に渡したとか、奏は興味なさそうだとか。これじゃ親父の二の舞だの。

　まるで念仏や呪詛。プレゼント案を呟けば呟くほど、草次の眉間に皺が寄っていく。

　いくらイケメンとはいえ、不機嫌そうにブツブツ呟く姿は中々に近寄りがたい。現に１０人は余裕で入れるであろうジャグジープールにも、夏彦と草次しか入っていない。

　悩む友の姿を間近で見る夏彦は、どういった反応を取るべきなのだろうか。

　一緒に悩む？　心配そうに様子を窺う？　そっとしておく？

　どれも正解なのだろう。

　けれど、夏彦の反応はどれでもない。

　微笑まし気に見守る、だ。

「あん？」

　ついには、ニコニコと口角上げていることが草次に気付かれてしまう。

「あのな。お前だって、他人事じゃなくなる日が来るんだからな？」

「ごめん、ごめん！　女子にモテモテな草次でも、かなり苦労してるんだなって」

「……悪かったな」

「それにさ、」

「それに？」

「こんだけ毎回悩んでるんだから、そりゃ奏さんもプレゼント気に入ってくれるわけだなって」

　夏彦のバカ真っ直ぐな言葉に、しかめっ面だったはずの草次の表情がキョトンとする。

　そして、むずがゆそうに顔を赤らめる。

「……。相変わらず恥ずかしい奴だな、お前は……」

「恥ずかしいこと言わせてるのは草次じゃないか」

「言ってろ」

「いぎゃ……！」

　草次の両手から繰り出される水鉄砲は凶器。脇腹チネり攻撃が可愛く思えるレベルで、夏彦を見事にヘッドショット。

　双子たちと入浴する度に、せがまれているだけのことはある。

　頭を打ち抜かれたゾンビは事切れるのがセオリーだが、あいにく夏彦はゾンビではない。

　馬鹿は死んでも治らないを証明するかのように、ニコニコ笑顔のまま。

　さすがの草次も降参といったところか。心なしか笑顔が感染っているような気さえする。

「ついこの前まで、初デートの服装で悩んでた奴に諭されるとはな」

「別に諭したつもりはないって。てか、草次にもらったアドバイスと言ってること大して変わらないし」

　心当たりありまくりな草次は、「そうだったかもな」と自嘲気味に呟く。

「結局、毎回渡すプレゼントって、奏が満足するものというより、俺が納得したもんって感じなんだよなあ」

「そこらへんの拘りは口出しできないけど、何か困ってることがあったら教えてくれよ。一緒に調べたり、買い物くらいなら付き合えるし」

「まぁそうだな。困ったときは相談させてもらうわ」

「！　ほ、ほんとに！？」

「おう。未仔ちゃんに」

「未仔ちゃんかよっ！」

「ふはっ！」

　孤立無援キャラからの協力要請が来ると思いきや、まさかのぬか喜び。

　とはいえ、大した進歩なのだろう。今までの草次なら、協力要請どころか愚痴すら吐かなかったのだから。

　愚痴なのか惚気なのか意見が分かれるところではあるのだが。

「あれ？　傘井君？」

「ほんとだ！　……え！？　伊豆見もいるの！？」

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【雑談】

発売日も迫ってきて、おっぱ――、胸がドキドキ状態です。

しょーもない戯言はさておき。

もうすぐ発売されるし、いい加減ちゃんとした略称を考えたほうが良いかなぁと。

このままだと、

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「お前、おっぱい読んだ？」

「読んだ読んだ。おっぱい超ヤバかった」

( ﾟ∀ﾟ)･∵.ｵｯﾊﾟｲ!!

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という事例が発生してしまう可能性が無きにしも非ず。

てなわけで、略称が決まり次第、発表させていただきまっす。

「“おっぱい”でいいじゃん」とか言うんじゃねえ。

( ﾟ∀ﾟ)･∵.ｲｳﾝｼﾞｬﾈｴ!!

この顔文字にハマってます(笑)。

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