赤信号が、消える時。

8

「危ない！」

　赤信号なのに横断歩道を渡ろうとした女の子の手を、かろうじて俺は掴む。

　キョトンとした顔で振り向き、女の子は俺の顔を見上げる。俺はしゃがんで彼女に目線を合わせる。小学校の低学年くらいだろうか。

「まだ信号が赤だから、渡ったらだめだよ。信号が青になっても、右見て左見て、注意しながら渡るんだよ。いいね。ほら、青になったよ」

　俺は歩行者用信号を指さす。だが……女の子は動こうとしない。そして、その顔がみるみる歪み、泣き顔に変わる。

「うわああああん！」

　え、ちょっと待ってよ、俺、なんか悪いこと言った？

「ママー！　うわあああん！」

　まずい。この子のママに見つかったら、まるで俺がいじめて泣かせたみたいじゃないか。

　だが、彼女のママらしき人は、どこにも見当たらない。

「ママ―！　どこー？　ママ―！」

　……もしかして、これは、迷子という奴か？

　ううむ。どうしたものだろう。

　だけど、よく考えたら、中（なか）けいさつ（金沢中警察署）がすぐそこだ。そこに連れていけばいい。

「それじゃ、一緒にママを見つけに行こうね」

「うわあああん！」

　女の子の号泣は止まらない。俺は彼女の手を引いて、中けいさつに向かう。

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　受付の人に女の子を引き渡す。名前を聞かれたので、「神谷内 章です」と名乗る。女の子は既に泣き止んでいて、ぽかん、とした顔で俺を見ていた。婦警さんが名前を聞くと、「ひかる……」と小さな声で答えた。

　彼女のママが見つかったら連絡するか？　と聞かれたが、断った。そもそも、その時俺は塾をサボって兼六園に花見に来ていたのだ。家に連絡されたらそれがバレてしまう。

　そして俺は解放された。俺は女の子に手を振って別れを告げた。

「それじゃあね、ひかるちゃん」

「おにいちゃん、バイバーイ」

　彼女はニコニコして、俺に手を振り返した。

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