ワールドネス エンドロウ

六

　それから話はユラの方に移る。

「つまり、お前は母親を殺してしまったから自殺しようとしていたのだな？」

　ユラにそう聞いたミカゲを、ミチネが止める。

「あんた何を見てたのよ。殺したのはこの子の父親だったでしょ？」

「いや、しかし……」

　このまま話しているとどんどん絡まっていってしまいそうで、私は言葉を探しながら言う。今度は棘のない言葉を。

「話していても、仕方がないと思う。最後は自分で考えて、乗り越えるしかないんだから」

　すると、私の言葉を合図にしたようにケンが手を叩いた。

「それぞれ情報は十分ですね。皆さんがやらなければならない事はただ一つ。乗り越える事です。そしてここは感情が自分で姿を決めてしまう台所庭。この先にはあなた方の絡まってしまって解けない感情がいます。それと向き合い、浄化しに行きましょう」

　その言葉に私は首を傾げる。

「ケン。でもユラのは……」

　殺意は浄化できない、とユラの前ではっきり言えずに口ごもる。それでもケンにはちゃんと伝わったらしい。

「本人なら浄化できるんだ。前向きに生きる気持ちがあればね」

　自分の感情を浄化するのに必要なのは生きる覚悟。そう聞いてサグメの両親は「そうか」と歩き出した。釣られて私とユラも歩き出す。

　私はミチネに聞く。

「あんまり驚かないんですね。よく分からないとか、何それとか言わないんですか？」

「私もこれで三回目の神々の七日間だからね。慣れたわよ」

「あぁ」

　さっきの事もあって言葉が続かない。するとミチネの方から言った。

「ありがとう。ごめんなさい」

「え？　いや……私の方こそ、生意気なこと言ってごめんなさい」

「いいのよ。サグメにも怒ってくれる友達がいたんだから、十分よ」

　それから私たちはユラのこれからの話をする。

　ミカゲによると、ユラは警察に捕まる事はないらしい。ユラは中学一年生だから、どこかの施設に行く事にはなるだろうけれど、という話だ。

「問題は情報が漏れないかという事だ。どれだけ隠そうとしても、近所から話は漏れるものだからな。実際、今日も大騒ぎで捜索していたんだ。もうある程度の話が伝わっているかもしれない。遠くの施設に行き情報操作を……」

　そこまで言って、ミカゲはウッと言葉を詰まらせる。

「汚い手を使うのでも、今のは汚いとは思いませんでしたよ」

　私が言うと、そうかとだけ言ってまた歩き出す。

　歩いていると、ユラは声を上げて泣き出した。

　怒られ、責められ、罵倒されると思っていたのだと言った。人殺しと言われ殴られ蹴られ、いつかは自分も同じように殺されると思っていたのだと泣く。

　皆うまく生きられなくて絡まってしまうのだと思う。悪く見える人が悪い人だとは限らないし、酷い事をする人が悪い人だとは限らないのだ。

　そんな風に思えるようになった私は、少し成長したのかもしれない。

　サグメの事も、忘れる事はないけれど楽しい日々を想いながら、前を向いて生きるくらいはしていいのかもしれない。

　下を向いている事がサグメの為になるとは思わないから。

　私たちがケンに案内されて着いたのは、ドロドロで足が取られてしまう沼地だった。

　グネグネとした幹を伸ばす木々のぽつぽつと見える、暗い場所だ。

「ここにいるのね？　どれよ？」

　ミチネがケンに聞く。ケンは藻の合間にぽっかりと開いた穴みたいな水面を指さす。

「あそこにミカゲの絡まった感情がいます。ミチネの感情はそこの木の洞に、ユラの感情はすぐ足元の水底に」

　言いながらケンは私を抱きかかえて宙に浮く。

「ちょっと！　どこに行く気なのよ！　神様なんでしょ？　手伝わないの？」

　ミチネだ。ケンは三人に告げる。

「僕は手伝いません。僕ができるのはあなた方が感情と向き合った後の最後だけです。危なくなったら助けますから、まずは向き合って下さい」

　ケンは本当に手伝うつもりはないらしく、言い終わると私を抱きかかえたまま更に上へと距離を取る。