　初恋は実らない、と。

　よく言われるそれは、私にとっては真実だった。

　誰に教わるでもなく、いつの間にか私の心に芽生えていた恋心は、間違いなく実らない類のものだったからだ。

　父の、弟だった。

　父に、そして私にも少し似ていた叔父は背が高く、整った顔立ちで、父より低い声をしていた。

　叔父は、宇宙飛行士だった。

　何度か宇宙ステーションでの任務をこなす、有名人だった。

　全ては、過去形で。

　叔父はあの日、帰還する筈だったあの日、宇宙船と共に弾けて、宇宙の藻屑となったのだった。

　一瞬にして遠いところに行ってしまった叔父は、間違いなく私の初恋の相手だった。

　一大ニュースとして飛び込んできた叔父の死に、日本中が悲しんだ。

　けれど、誰よりも悲しかった筈だ、私が。

　大勢の弔問客が訪れた葬式の後、魂が抜けたように自室のベッドに横たわった。

　叔父は今どこに居るのかと、天体望遠鏡で覗き見た空は今は暗い。

　もう、覗くこともなくなるだろうか。

　叔父は、哀しむだろうか。

　泣き疲れ、腫れぼったい目で空を見る。

　まるでその瞬間を見計らっていたかのように、雲と雲との隙間から一筋の流れ星が、見えた。

　ああ、叔父は。

　叔父は、星に。

　流れ星に、なったのだ。

　もう、泣かないよ。

　貴方がそこに居るのなら、私は貴方の視界の中で、貴方に恥じないように生きよう。

　空を見る度、思い出す。

　叔父の顔を。

　初めて恋した貴方の、顔を。

お題：遠いところ・初恋・泣かない

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