選択①『今すぐ妖精の世界に転生する』(1/2)
俺はオプションの一部を我慢して、今すぐ妖精の世界へ転生することにした。
全てのオプションを叶えられないのは残念だが、「妖精を見たい」という一番の願いは叶うんだから良しとしよう。楽しみだなぁ。
「了解しました! では、迎えが来るまでお待ちください」
しばらくして、一台のタクシーが斡旋所の前に止まった。
運転手の青年がタクシーを降り、小走りでこちらへ向かってくる。
「こんにちは! コウノトリタクシーです。お客様の平英望様ですね?」
青年は爽やかにあいさつした。
帽子とジャケットが白と黒、ズボンと靴と靴下は赤という、極端な配色の制服のせいで、せっかくの爽やかな笑顔が霞んで見えた。
「あ、あぁ」
(タクシー会社のセンスを疑うな……)
「転生先へお連れします。どうぞ、後部座席へお乗りください」
(タクシーも同じ配色だ……)
言われるまま、タクシーに乗り込む。
女神は斡旋所の中から手を振っている。何か言いたそうに、モジモジしていた。
「では、出発しまーす」
タクシーが走り出す。斡旋所はみるみる遠ざかり、やがて見えなくなった。
何もない、真っ白で平坦な世界が続く。斡旋所以外の建物も、人も、生き物も、何も存在しない。空すらも白かった。
次第に外の景色に飽き、俺は眠りについた。
目が覚めると、森の中に立っていた。
奇妙なことに、草花もキノコも、何もかも巨大だ。木にいたっては、デカ過ぎて高層ビルみたいだ。
見上げようとして、そのまま後ろへ倒れた。頭が異様に重い。上手くバランスを取れず、起き上がるのも苦労した。
「変だな。俺の体、どうなってんだ?」
鏡の代わりに、木の根元に溜まっていた水たまりを覗き込む。
そこには平凡な顔をした妖精が映っていた。頭には触覚が、背中には透き通った羽根が生えている。いかにも妖精が着ていそうな、キノコ柄のファンシーな洋服を身にまとっていた。
頭と体の大きさがいっしょで、全体的に丸い。どうりでバランスが取りにくいはずだ。
「転生、したんだ。妖精の世界に……!」
そこへ「ヒデポー!」と、俺に負けず劣らず平凡な顔をした妖精が飛んできた。
「何してるんだよ! 早く学校に行かないと、遅刻するぞ!」
「学校? それにヒデポーって、俺か?」
「あたりまえだろ? 走ってたら間に合わない! 飛べ!」
「えっ、ちょ、うわぁっ!」
妖精に手を引っ張られ、体が浮く。
木と木の間には、絶えず風が吹き抜けている。その風に乗っているうちに、だんだん飛ぶ感覚を思い出してきた。
妖精から手を離し、羽根を小刻みに動かす。森の中を自由に飛ぶのは清々しかった。
「す、すごい! 俺、飛んでるよ!」
「初めて飛んだみたいに喜ぶなぁ。変なヒデポー」
「ところで、お前誰だっけ?」
「ナジミーだよ。大事な幼馴染の名前まで忘れちまったのか?」
「ははは。ごめん、ごめん」
学校にはギリギリ間に合った。木の幹が校舎で、いくつもの教室が虫食いのようにくり抜かれている。
ナジミーといっしょに窓から教室へ入ると、すでに大勢の妖精の生徒が集まっていた。飛んだり、遊んだり、微笑ましい光景だった。
教室の内装も、前世とは全く別ものだ。
机と椅子は硬さの違うキノコで、黒板とチョークは石。持っていたカバンを開くと、葉っぱを綴じた教科書とノートと、鉛筆代わりの削った木の枝がでてきた。
「みんな、席についてー! 授業始めるわよー!」
スズランのチャイムと同時に、先生らしき大人の妖精が教室へ入ってくる。生徒の妖精達は慌てて自分の席に戻った。
「今日は森の植物についての授業します。教科書の八ページを開いてください」
森の植物についての授業、外敵についての授業、エネルギー資源についての授業、どれもファンタジックで興味深いものばかりだった。
授業が終わると、給食の時間になった。献立は木の実をすり潰して作ったパンケーキと、キノコのシチューだった。
「美味いなぁ。これに肉か魚でもついていたら最高なんだが」
「うん。"ごちそう"には負けるよね」
「"ごちそう"?」
ナジミーは「"ごちそう"のことも忘れちゃったの?!」と驚いた。
「すっごく美味しいんだよ! 普通のより太くて、弾力があって、クリーミーで! お祝いの時にしか食べられないのは残念だって、ヒデポーも言ってたじゃん!」
「そうだったっけ?」
「そうだよ!」
太くて弾力がある……ソーセージか?
でも、クリーミーなソーセージってなんだ? 俺もいつか食べてみたいな。
ポケットに入っていたスマホで検索しようとしたが、電波が入っていなかった。当然といえば当然だが、妖精の世界に電波は飛んでいないらしい。
(これじゃ、何のためにスマホを手に入れたんだか)
俺はガックリと肩を落とした。
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