あみ・だんふぁんす～幼馴染～

第351話 空回り

　☆遥視点☆

　神山先輩が他の女性と歩いていたという情報を聞いた私は、怒りとショックを受けて友人達に愚痴った。

　しかし、そこから話は急展開を迎えた。

　紗希が神山先輩を呼び出せと言ってきたのだ。

　諦めるな、好きなら奪えという事らしい。

　私は紗希やその他の友人の勢いに押され、仕方なく神山先輩をメールで呼び出した。

　友人達と駅前で待っていると、向こうの方から女性を連れた神山先輩がやってきた。

　少し胸が痛む……。

「さあ、戦争よ」

「や、やっぱりやめた方が……」

「今更遅いってば……」

　奈央が呆れたように言った。

　少しすると、神山先輩と髪の長い女性が私達の前までやってきた。

　うぅ……背も低いし何か可愛い。

　私なんかじゃ勝負にならんよこれは……。

「ごめん、お待たせしたかな？」

「あ、いえ……急にすいませんデート中にぃってててっ？！」

　後ろから耳を引っ張られる。

　紗希である。

「何を悠長に挨拶なんかしてるのよ……先制パンチよ」

「あ、あのなぁ……」

　ヒソヒソと紗希と話をしていると、神山先輩の隣の女性が口を開いた。

「ふぅん……この子か」

「……まあ、そう」

　女性は品定めでもするように、私をじっくりと舐め回すような視線で見る。

「まぁまぁじゃん？」

　ぐっ……ちっこい癖に上から目線で……昔の奈央みたいな人だな。

「遥ちゃん頑張れー……」

「ほれほれ、遥ちゃんも何か言うんだよ」

　希望ちゃんが応援してくれて、亜美ちゃんが後押ししてくれる。

「あ、あの、初めまして……神山先輩のジム仲間の蒼井遥ですぅっいててっ？！」

　また後ろから耳を引っ張られる。

　今度は奈々美だ。

「何を悠長に自己紹介してんのよ？　戦う前に名乗りを挙げるって、あんた武士なの？」

「武士ってあのなぁ……」

　ヒソヒソと奈々美と話していると、女性が口を開いた。

「初めまして。　遥ちゃん。　私は美坂佳奈美、よろしく」

　ぐっ……溢れ出る強者の余裕。　もう勝負はついていると言わんばかりだ。

「……あ、よろしくお願いします」

「あかんわこれ……」

　奈央が、私を見て天を仰ぎ呟いた。

「遥……この戦い、あんたの負けよ。　あんたバカ過ぎて勝負にもならないもの……」

「遥ちゃん、次はもっと良い人見つかるよぅ」

「遥ちゃん、強くなろうね」

　勝手に盛り上がって勝手に人を盛り下がる友人達。

　何がしたいんだ皆……。

「えーと、何で呼ばれたんだろうか？」

　話についてこれないといった感じの神山先輩が、私に訊いてきた。

　正直言って、私も意味がわからない。

　ただわかることは、美坂さんという女性の方が神山先輩とお似合いだということ。

　私は身を引くしかなさそうだ。

「先輩、美坂さん。　お幸せに！」

　私は頭を下げてそう告げ、Ｕターンしてその場を走り去った。

　☆紗希視点☆

　遥は、２人に祝福の言葉を残して走り去ってしまった。

　うーん、惨敗ね。

　でも、これであの子もスッキリ忘れられるでしょ。

　中途半端に気持ちが残ると辛いものだ。

「ねー、拓。　あの子、何か勘違いしてたっぽいけど？」

「ん？　勘違い？」

　後ろからそんな会話が聞こえてきた。

　あれれ、雲行きが怪しいぞっと。

「勘違いって何ですか？」

　それを聞いていた亜美ちゃんが、２人に質問している。

　ナイス亜美ちゃん。

「遥ちゃんって子、私達の関係を勘違いしたんじゃないかって事よ」

　つまり……？

　☆遥視点☆

　神山先輩に祝福の言葉を残してその場を走り去った私は、傷心のままに月ノ木学園へと足を運んでいた。

　こういう時は、体を動かすに限る。

　時間はもうすぐ夕刻になるが、体育館の鍵を借りて中へ入り、バレーボールを出してくる。

　パァン！

　パァン！

　壁に向かってスパイクを打つ練習を繰り返す。

　こうやって体を動かしていると、何もかも忘れる事が出来る。

「っ！」

　パァン！

　そうやって２０分程の間、無心で練習していると……。

「あ、いたいた」

「本当だ。　凄いねぇ紗希ちゃん」

　体育館の入り口に、先程まで一緒だった友人達が立っていた。

　私を慰めに来たのだろうか？

　でも生憎、体を動かしている内に全部忘れてしまった。

「どうしたんだい？」

「どうしたじゃないわよ。　そこで彼が待ってるわよ」

　と、奈々美が体育館の外を指差して言う。

「彼？」

「神山さんよ。　早く行きなさい」

　奈央が呆れたように言う。

　何故神山先輩を連れてきたんだ。　せっかく忘れられてたのに。

「話をちゃんと聞いてあげて」

　希望ちゃんが言う。

「話を？」

　よくわからないな。　もう全部終わった事なのに、何を話すんだろうか。

　わけもわからず首を傾げていると、紗希と亜美ちゃんが私の手を引いて体育館の外へ連れ出した。

　そこには、神山先輩が１人で佇んでいた。

　美坂さんとやらは何処へ行ったのだろう。

「んじゃ、私達は体育館に篭るから。　話終わったら呼んでちょ」

　紗希はそう言うと、体育館へ引き返して行った。

　何なんだよ一体……。

「良い友達だね、彼女達」

　神山先輩が口を開きそう言った。

　当たり前だ。　私の自慢の友達だから。

「蒼井さんの為にあんな風に集まって、蒼井さんの為に何でも出来る。　凄い子達だ」

「……話って何でしょう？」

　私は話を先に進める為に、神山先輩に催促した。

　神山先輩は一度頷き、話を始めた。

「蒼井さんは、どうも勘違いをしているらしい」

「……勘違いですか？」

　どういう意味だろうか？

「自分と佳奈美の事。　蒼井さんの思ってるような関係じゃなくて……」

「え……？　恋人じゃないんですか？」

「違う違う。　あー、佳奈美の言ってた通りか……」

「？」

「自分と佳奈美はね、俗に言う幼馴染なんだ。　恋人じゃないよ」

　……は？

「えっ！？　お、幼馴染！？」

「そう。　実は蒼井さんとの事で色々相談に乗ってもらったりしてたんだ」

「ちょ、ちょっと待ってください」

　か、勘違い？　神山先輩とあの人は幼馴染で、恋人じゃない？　私の空回りだったって事？

「あ、あわわ……」

「いや、紛らわしかったよね。　すまなかった」

「あーいえいえ！　良いんです！　私が早とちって勘違いしただけですから！」

　最悪だー。　これは恥ずかしい。

　穴があったら入りたいってのはまさにこれか。

「〜っ！」

「それで……返事が貰えるって聞いて来たんだけど」

「……はい？」

「この前の返事」

　あ、あいつら～！

「あれ、違う？」

　首を傾げる神山先輩。

　し、仕方がない……私もようやく答えを見つけたんだし……。

「こ、ここ、こんな私で良ければ……お願いします」

　私は右手を差し出して、そう返事をした。

　神山先輩も「よろしくお願いします」と、私の差し出した右手を握った。

　◆◇◆◇◆◇

　神山先輩とは今日は別れて、奈央、紗希と帰り道にを歩く。

「まあ、何はともあれ一件落着。　終わり良ければ何とやらってね」

　紗希は軽い感じでそう言った。

　今回ら私の早とちりから始まった騒ぎ。　友人を振り回して申し訳なく思う。

「何か巻き込んで悪かった」

　なので、素直に謝る。

「……バカねあんた」

「そうそう。　別に巻き込まれたとか思ってないわよ」

　と、２人はこんな感じだ。　いや、多分他の３人も同じことを言っただろう。

　本当に皆、お人好しというかなんというか……。

　でも、そんなお人好しの友人達を持てて、私は幸せ者だと思う。

　今回の事は、感謝しかない……皆、ありがとう。

　余談だけど、例の映画をススメたりバレンタインのお返しは１０倍と神山先輩に吹き込んだのは、あの美坂さんだったらしい。