あみ・だんふぁんす～幼馴染～

第309話 互角の戦い

　☆奈々美視点☆

　準決勝第２試合、東京の都姫女子との試合は開幕早々に私と宮下さんのエースのぶつかり合い。

　現在は１ー２でサーブは都姫女子。

「足立ちゃんナイサー！」

　ＭＢの子かしら？　中々鋭いジャンプサーブを打つみたいだけど、うちのリベロには物足りないわね。

「はいっ！」

「ナイスレシーブ！」

「んじゃまあ、お返しって事で」

　私はレフト側からライトの方へ走る。

　奈央は、それを見てバックトスを上げる。

　さすが、わかってんじゃないの。

　先程、宮下さんにやられたブロードをそっくりそのまま返してやるわ。

　私は勢いよく跳び上がる。

　ブロックが２枚、ストレートを閉めてきたけど、私は宮下さんが打ったのと同じ、インナースパイクを叩き込んだ。

　ピッ！

「ナイス奈々ちゃん！　さすがだねぇ」

「まあ、宮下さんには負けてらないっていうか？」

「わかるわかる。　今日は大暴れしてね、私達のエースさん」

　亜美が背中をポンッと叩いてエールを送ってくれる。

　言われなくてもそのつもりだっての。

「私達にも打たせなさいよー？」

「奈央に言いなさいよ。　セッターの奈央に」

　ボールをどこに上げるかは、奈央に任せている。

　私に言われても困るわけ。

「今日は、奈々美の調子が良いから奈々美に集めるわよ。　まあ、他の人にも上げるは上げるけど。　黒川さんもそのつもりでね」

「は、はいっ！」

　まだ固いわね、黒川さん。　高さはあるしスパイクも打てる良いプレーヤーなんだけど、まだまだ経験不足ってとこね。

「黒ちゃん入れてこー」

　ローテーションして希望は一旦ベンチへ。　代わりに渚が入ってくる。

　黒川さんのサーブ。　この子はフローターサーブ使い。

　これがまた中々の曲者で、そこから色んな変化球を打つ。

　今回はちょっと横回転のかかったカーブサーブだ。

　相手リベロの手前で僅かに軌道が変化し、レシーブを乱す。　技ありのサーブだわ。

「やるじゃん！　その子！」

「なっ？！」

　完全に油断してた。　乱れたレシーブに対して、宮下さんが跳んでいたのだ。　まさかここからツーで打ってくるの？

「ええい、間に合え！」

　私は慌ててブロックに跳ぶ。　１枚でも無いよりは全然ましでしょう。

　そう思ったけど、咄嗟に跳んだのは私だけじゃなく紗希もだったようだ。

　これで２枚。　奇襲策敗れたり。

「おーおー、フォロー早いねー、さっすが！　でも、残念！」

　宮下さんはそこからスパイク──ではなく、逆サイドにトスを上げた。

「トスゥ？！」

「きゃはは、やられたねー」

　逆サイドでは、もう１人のＯＨの子が跳んでいた。　まんまと誘いに乗ってしまった私と紗希を尻目に、クイックを打つ。　渚が１人でブロックに跳ぶも、１枚では止めることは出来ずに得点を許してしまう。

「やってくれたわねぇー」

「何もスパイク決めるだけがエースじゃあないってねぇ」

　バチバチ……

　宮下さん……亜美や弥生に隠れてわかり辛いけど、やっぱこの子も上手いわ。

「さすが、高校女子バレーのＯＨで５本指に入ると言われるだけあるわ」

「いやいや、あんたもその５本指でしょ」

　横から紗希にツッコミを入れられる。　あれ、そうだったかしら？

　全然そんなつもりはなかったんだけど……。

「まぁまぁ、今日は目一杯楽しみましょ。　んで、勝つのは私達、都姫ね」

「ふふん。　言わせておいてあげるわ。　試合が終わった後に吠え面かいてるのを見るのが楽しみだわ」

「はいはい美智香、ローテーションしないと反則取られるわよー」

「あー押すなー」

　もう１人のＯＨに押されながらローテーションしていく宮下さん。

　何というか面白い子よね。　亜美も言ってたけど、たしかにどことなくうちの麻美にも似てるわね。

「美智香ーナーイスサー！」

　ここで宮下さんはサーバーになるため後衛に下がっている。　とはいえ、彼女はバックアタックも侮れない。

　宮下さんが助走を開始してボールをトスし、ジャンプサーブを打ってきた。　亜美ほどではないにしろ、抜群のサーブコントロールを持つ宮下さんのジャンプサーブが、黒川さんを襲う。

　レセプションが上手いかどうか、それを探りに来たのだろうか。

　でも、残念ね。　うちの鍛え方はそんな温くないわよ。　あーキャプテンは温いけど。

「ひゃいっ」

　情けない声を上げながらも、しっかりとレシーブしてみせる黒川さん。

　ボールも良い方向に上げているし、合格点ね。　奈央がセットアップして私と紗希と渚が、それぞれのテンポでポジションに移動する。

　奈央は、クイックを要求した紗希にボールを上げた。　私にブロックが２枚来たのも見て取ったのだろう。　エースは時に、強力な囮にもなるのよね。

「キタキター！　うりゃっ！」

「うわ、たっか！？」

　紗希の高い高い速攻が、鋭角に叩きつけられる。　世界新を出した亜美には及ばないものの、身長の高さを活かした高いジャンプが紗希の武器。

　大会前の測定では３１４ｃｍをマークしていた。

「ナイスナイスー！」

「奈々美にばっか良いとこ持ってかれるわけにはいかないもんねー。　うぇーい」

　皆とハイタッチを交わす紗希。　　奈央にだけは屈んでハイタッチしていたけど。

　私達月学は、全員が点を取れるプレーヤーだ。

　私はエースだなんて言われてるけど、うちのチームは皆がエースだと思ってるわ。

　紗希もそうだし、亜美や渚、それに黒川ちゃんや奈央だって。

「中々ブレイクできないねぇ」

「そうね。　やっぱ強いわ、あちらさんも」

　試合はまだまだ最序盤だけど、３－３のシーソーゲーム。

　どこかでブレイクしときたいところだけど、中々都姫の攻撃を阻止できないでいる。

　攻撃力が高いチームではあるけど、何とかしないといけないわね。　その為にはやっぱりブロックポイント取らないと。

　とりあえずローテーション。　っと、次は私のサーブね。　この試合もワンミスが命取りになりそうだし、サーブミスだけは避けないと。

　でも、今はまだ序盤……堅に回るのは早いってね。

　私は勢いよく助走し、ジャンプサーブを打ち込む。　亜美や宮下さんみたいな繊細なコントロールはできない分、パワーで相手のレシーブを崩すのが私のサーブ。

　相手はリベロがいない陣形ながら、代わりに入ったＯＨが体勢を崩しながらもレセプションする。

「あまり崩せないか……」

「渚ー、止めるわよー」

「ラジャです」

　紗希と渚がブロックを形成する、トスは……アタックラインより後ろに上がっている。

　ということは、宮下さんのバックアタック。

「っ！」

　パァンッ！

　矢のようなバックアタックが黒川さんを襲う。　狙ってきてるわね、うちの１年生ちゃんを。

　黒川さんはなんとかディグを試みるも、勢いを殺せずに後ろに逸らしてしまう。

　かなり強烈なバックアタックだったわね。

「す、すいませんっ！」

「いやいや、今のは仕方ないわよ。　気にしない気にしない」

「は、はい」

　あそこからでも的確に黒川さんを狙い打てるか。　もともと打ち分けるコントロールはあったけど、世界選手権以降磨きがかかってるわね。　黛姉妹といい弥生といいどいつもこいつも……。

「底が知れないわね皆」

　試合はまだまだシーソーゲーム。　どこでこの句膠着状態が崩れるだろうか？

　気の抜けない試合ね……。