Blade Chain Online―ブレイド・チェーン・オンライン―

第22話

　扉の正面にはケージェイ。

　右側にはオーダーのメンバーがいて、そこの空いてる席にラビットも座る。

　左側に、奥からガッシリとした戦士風の男。

　そして、格好が変わっているがナナ。

　最後に、今一番会いたくない人物。

「待っていたよヤト、今日は呼び出しに――」

「久しぶり～ヤトくん元気してた～？格好変わってないね～」

　ケージェイの言葉を遮って椅子から飛び上がったそいつ、胸を強調した装備を着こなす耳障りな喋り方。俺がブロックした存在……マリシャ。

「……」

「ちょっと～無視しないでよ～」

　彼女の揺れる胸に周囲が声を上げる。

「マリシャちゃんカワイイ！俺にもそういう反応してほしかった！」

　ラビットの言葉に、彼女は顔色を変えて彼を見る。

「……私～ラビットさんには死んでもらいたい気持ちで～す」

　本当に嫌そうにマリシャはそう言う。

「ラビット」

「すみませ～ん」

　ケージェイの言葉にすぐ頭を下げるラビット。

　一先ずマリシャを無視して席に着いた俺は、少しだけ眉を顰める。それは不機嫌になったということでもあり、面倒なことになったということでもあった。

　ケージェイが今回俺を呼び出したのは、エリアボスについての情報交換だったからだ。

　第３エリアのエリアボスは、熊のような獣系のモンスターで、それについてはテスターの間で話が出回っている。

　このエリアボスを倒したのが、ケージェイ率いるオーダーの攻略組みだということも、周知の事実である。ケージェイ曰く、ボスの脅威度は現状普通で理不尽過ぎず、安易過ぎずといった感じらしい。

「エリアボスは倒せた、がしかし、ボス討伐のレアドロップはなく、ただ新エリア開放がそれの報酬だった」

「それじゃーボス攻略における利益って経験値とフィラってだけ？」

　フィラはこの世界の通貨だ。ボス攻略のメリットが経験値とフィラだけというのは、単純なモチベのダウンになる要素だが、周回できない以上、今はその方がいいのかもしれない。

　しかし、今あるこの世界ではもう一つメリットがある。

「利益はもう一つ、この世界からの帰還に一歩前進した」

　ケージェイの言葉に、「そうね」と返したナナは、また口を閉じた。

「現在は調査中だが、ボス攻略におけるレアドロップは必ず存在する、でないとゲームとしてプレイヤーに不満がでてしまう」

　そう、この世界のボス討伐にレアドロップは存在する。

　だが、ケージェイはそれを手に入れられない。入手手段も、ドロップしたという情報さえも彼が知ることはまずない。

　何故そんなことを俺が旨の内で思うのかと言うと、実際に一度それを手に入れているからであるわけだが、そのことを俺が奴に話す義理はない。

「これからも検証を試みる、それに関しては以上だ。次に、我々オーダーの攻略組みがエリアボスの攻略を来週末にはする予定だ。攻略エリアは５、参加は現在オーダーの攻略組みと、私が声をかけた他のギルドから数名だ」

　参加するギルドは知らない名ばかりで、ここにそれらしきギルドマスターが１人だけ腕組みをして座っていた。

　幻影の地平線と書いてファントムホライズンと読む、ギルドマスターはアスランといい、オーダー以外のギルドで、唯一第３エリアのエリアボス戦も参加していた。

「どうだろ諸君、ナナ、マリシャ、ヤト、キミたちも参加しないか？」

　来週末、参加メンバーも経験者でテスターばかり、楽な戦闘になるだろう。が、戦闘で得られるのは大したものではない。

　この誘いに乗るメリットが少ない。

「俺は遠慮する、俺１人いてもいなくても変わらないだろうし、それに……レアドロップもないようだからな」

　ケージェイは肯くと、他の二人の反応を見る。

「私は参加するわ、一度はボスの強さを見ておきたいし」

　ナナがそう言うと、ラビットが即〝よろしくね〟と微笑む、が、彼女が笑みを返すことはなく、代わりに鋭い棘のある視線を返した。

「私は～所属しているギルドが第６エリアの攻略に忙しいから～、今回はお断りさせてもらいます～」

　マリシャがそう言って断ると、ラビットは〝今度またの機会にね〟と片目でパチリと合図する。もちろん明らかな嫌悪が返される。

「……ラビットさんは生理的に無理～」

　彼女は両手をクロスさせて拒絶した。

　ラビットがマリシャに完全に一線を引かれたのを最後に、俺はその部屋を後にする。

　その後、オーダーの本部前でマリシャに腕を掴まれて話をすることになったのは、ある意味不運と言わざるを得ない。

　話題はもちろんブロックに関してだろう。