ロマンティック イブ

第1話 ねこが行く。

　じんぐるべーるじんぐるべーるすずがーなるっと。

　今日は12月24日。クリスマスイブ、だ。

　街もクリスマス一色。

　こうして商店街を歩いていてもなんだか楽しい。

　あたしはそんな、ちょっとうきうきした気分でここ、ミヤジマアーケード街を巡回する。

　きらびやかな装飾。ピカピカ煌めくモールがあちらこちらを飾り、ちょっと触ってみたくなるけどがまんがまん。

　壊しちゃったら悪いよね。だから今日は我慢。

「あ、みゃーこちゃん。美味しい魚が入ったよ。よっといで」

　魚やのおじさん。ありがたいけど今日はちょっとパス。ごめんね。

　おじさんが手招きするのを会釈で乗り切り、あたしは進む。

　今日は目的地がちゃんとあるのだ。

　あんまり寄り道してる暇はないの！

　とはいえこうしてお店を見て歩くのは楽しい。くるくるまわる景色。あは。人が多いとちょっと辟易するけれど、ここはそこまで混雑してなくて丁度いいのだ。

　公園でいつもお昼食べてるおじさんがこの間話してくれたけど、この商店街は元々おもちゃ屋さんが多いらしい。

　でも、おもちゃは最近あんまり売れないんだって。

　だから結構シャッターが閉まっちゃってるんだって。

　マンションに建て変わるんだって。

　ふにゃぁなの。

　でも、今はクリスマスメロディーが街に溢れ。

　残ったおもちゃ屋さんも活気がある。

　サンタさんの赤い色が街にいっぱいだった。

　三本目の角を曲がるとそこにひっそりとある喫茶店。

　本日の目的地だ。

　カラン

　扉を開け店内に滑り込むとあたしはカウンターに座ってるタケルに飛びついた。

「お待たせー。やっとたどり着いたよー」

　あたしは耳も尻尾もぴんと立て、思いっきりの笑顔でタケルに抱きつき頬ずりする

「ああ、みゃーこ。やっと来た。どうせみゃーこのことだから途中の魚屋で引っかかってたんじゃない？」

　みどりうるさい！

「わるいなみゃーこ。呼び立てて。今日はちょっと紹介したい奴がいてさ」

　え？ なになに？

「紹介ってなあに？」

　あたしはコテンと首を傾げ、タケルを見上げる。

　髪は短髪だけどタケルはほんと顔立ちがシュッとしてて好み。

　ふふ。見てて飽きないなぁ。

「おい、アオ。こっち来いよ」

　タケルは奥のソファーで半分寝かかってるんじゃないかっていう男の子を呼んだ。

　むにゃむにゃ言いながらのそりとやってくるそのこ。

　うーん。ほんと少年、って感じ。年下？

　身長はあたしと同じくらい？

　目は……。綺麗、かな。凄く碧くて透き通る様な色。

「ほら。自己紹介しろよ。お前が紹介してくれって言ってきたんだろ？」

「ああごめんタケル」

　そのこ、タケルにちょっと謝ってこちらを見つめる。

　せっかくの綺麗な目が、ちょっときょどってる。

「みゃーこさん！ ぼくと付き合ってください！」

　えーーーーーー！！？

　いきなり。

　どういうこと？