あなたに

第10話 おめでとう

季節は、巡り隼咲は高校を卒業して二年たった。

　ついにこの時が来たのだ。さなえちゃんが高校を卒業する。

　さなえちゃんは、大学に行かずに、就職をして、俺と結婚する。ちなみに、隼咲は、地元の大学に行っている。

「さなえちゃん、高校卒業おめでとう！」

「ありがとう！遼さん！」

　店で、さなえちゃんの祝いをするパーティーが開かれた。

「さなえさん、卒業おめでとう！とびきりのオムライスを作ったから食べてくださいね」

「これは、就職祝いのエプロンだよ」

「おじいさん、おばあさん、ありがとうございます。とてもうれしいです」

　そうなのだ。さなえちゃんは、この喫茶店に就職した。店の看板娘として活躍する予定だ。

　さなえちゃんと出会って二年がたった。

　あっという間だった。これからも、一緒に生きたい。

　さなえちゃんと一緒に暮らすためにアパートの一部屋を借りた。

　その場所は、俺のこともあって、アパートの場所がさなえちゃんの家と俺の家が近いという中間ところにある。

　それなら、安心だということで、二人で住むことを許された。なので、近々二人で住むことになった。

　このパーティーは、さなえちゃんの卒業と就職と俺が一年も生きられないと言われだけど生きているという祝いパーティーだ。

俺にとってこのパーティーはたくさんの思いがこもった大切な宝物だと思う。

　さなえちゃんに出会って良かったと心から思っている。パーティーは、名残が惜しくも、空気が温かいまま終わりを迎えた。

　俺とお義父さんとの約束をした。それは、さなえちゃんが高校を卒業しても生きることで、そうすれば結婚ができる。

　もうひとつの約束がある。それは、その後も生きることだ。第一関門は、医者に一年も生きられないと言われたことを突破した。

　残る、第二関門は、二十歳まで生きるが残っている。それをクリアしなければ俺はさなえちゃんと結婚ができないと思う。

「これからも、一緒にどこまでも生きていこう」

　俺の突然の言葉をさなえちゃんは、最初は驚いた顔をしたけど、次には笑顔になって、

「はい、一緒にどこまでも生きましょう」

　この言葉は、さなえちゃんが俺に告白した言葉だ。今までの俺にくれた大切な言葉でもある。

　今までの俺は、いつまで生きるんだと朝、起きる度に思った。二十歳まで生きられないと言われて、じいちゃん達は辛そうだというのは、なんとなく分かっていた。

　俺がいなければ、じいちゃん達の辛そうな姿を見なくてすむと思った。

　俺が、死ぬとじいちゃんとばあちゃんとさなえちゃんと隼咲を悲しませるかもしれない。

　でも、俺が生きて、熱を出す度に心配をかけ続けるぐらいなら、死んだ方がマシだと思った。

　じいちゃん達は、俺に『生きていることの当たり前』を教えてくれた。

　生きていなかったら、痛い、悔しくて、泣く、腹が立ったら怒る、面白くて笑うなどは、生きていないとできない当たり前のことを生きている人間はすることを教えてくれた。

　どの家庭でも、子供に教えることだ。そんな俺にさなえちゃんが現れた。

　『一緒にどこまでも生きましょう』と言ってくれた。

　俺に、『生きたい』を教えてくれた。

　俺は、今までは、『いつまで俺は生きている』から現在の俺は『今日も生きている、さなえちゃんに会える』と考え方が大きく変わった。

　さなえちゃんに俺の全てを受け止めることができないかもしれない。

　それでも、いい。

　生きたいと考えれるのがうれしい。

　さなえちゃんには、出会ってくれてありがとう。

　さなえちゃん、卒業おめでとう、就職おめでとうを送ろう。