どうやらネアンデルタール人が復活したようです。

IF

今から約4万5000年前、我々サピエンスはヨーロッパに到達した(諸説あり)。

なぜ我々がアフリカからヨーロッパに移動したか。それは、好奇心が原因だという。

サピエンスは非常に好奇心が強い生物である。あの先に何があるのかを知るために、アフリカという土地を捨て、世界各地に散らばっていった。

「あそこには夢と希望と危険があるぜ！」と、目標に向かって突き進んで行ったのだ。

アフリカから中東、中東からヨーロッパへ進んだサピエンスは

「今日からここが俺たちの生活の場かぁ。マジあげぽよ～」

と思いながらも、新たな生活を始めることにしたのだった。

しかし、このヨーロッパには先客がいた。背が低く、筋骨隆々で白い肌に赤や金の髪を持つ人類。

そう

ネ　ア　ン　デ　ル　タ　ー　ル　人　だ　っ　っ　っ　！

我々サピエンスがヨーロッパに到達したときには、彼らはかなり数を減らしていたらしい。

両者は長い間併存していたが、約4万年前(諸説あり)にネアンデルタール人が滅びたことにより、クロマニヨン人がヨーロッパに生きる唯一の人類となったのだ。

ーーー

たがもしも、ネアンデルタール人が今も生きていたらどんな人間社会になっているだろうか？

ーーー

「今日はケサイの肉が安いよ！」

「あら、買おうかしら」

人工知能がケサイの肉を売り、そしてネアンデルタール人の女性がそれを買おうとしている。

ここはサピエンスが絶滅し、ネアンデルタール人が唯一の現生人類である世界。

時は2×××年。

ネアンデルタール人は、さまざまな困難を乗り越えながら徐々に数を増やし、そしていまや世界中に分布するこの世界の支配者となった。

人種のるつぼといわれるここネアタールでは、あらゆる人種が生活している。

本来のネアンデルタール人は白い肌に赤や金の髪、鼻は高くずんぐりとした体格をしていたが、さまざまな環境に適応するために、そのうち黒い肌を持つ者や小さな鼻を持つ者など、本来とは違う特徴を持つネアンデルタール人が現れた。つまり人種の違いである。

ーーー

「かつて我々ネアンデルタール人とサピエンスは、同じ時代に生きていたが、大体4万年前にサピエンスは絶滅した。」

とある大学では、人類学の教授がサピエンスについて説明を行なっていた。

「サピエンスは強い身体を持つ我々と違い、ひょろひょろで弱っちょろい生き物だった」

そう言いながら教授は袖をめくり、腕の筋肉に力を入れた。会場からは笑いが起こった。

教授「まあ、やつらが絶滅したのは弱かったからよ」

授業終了5分前。特に話すことがなくなった教授は腕時計を見ながら

「よし、ちょっと早いが今日はここまで。」

ーーー

講義が終わった後、ひとりの学生がスマホをいじりながら歩いていた。いわゆるながらスマホだ。

(なんかさっきから周りが騒ついてるな。)

いつもと明らかに違う空気を吸いながら、彼はスマホでいつものようにニュースをみる。

(ネアタール、異世界転移？政府が状況を確認中。)

「はぁ？」

彼は一瞬ばかばかしいと思ったが、すぐに真剣にスマホ画面をみた。

詳細をみると、30分ほど前、ネアタールはあらゆる外国と連絡がとれなくなったという。

政府はさまざまな方法で外を調べたとのこと。

「なんだよそれ...おかしいよ...」

SNSは大パニック状態だった。どこもかしこも異世界転移のニュースで持ちきりだった。

ーーー

ーーーシルバーハウスーーー

「大統領！調査の結果は...」

ネアタール大統領、コウジ・ナガハマの周りには、多数の記者が押し寄せていた。

ナガハマ大統領がどんな発表をするのか、ネアタールの国民は固唾を呑みながらじっとみていた。

ナガハマ「これはすっねぇ。まことに申し上げにくいんすけどぉ。異世界きちゃったみたいっすね～。」

記者「異世界だとっ！？」

記者だけでなく、記者会見の様子をみていた国民も驚いた。

「いや～、まさかくるとは思わなかったすわwマジやばくね？どうしよう。」