竜装騎士、極大魔法を放つ
木製の杖に恐ろしい程のエーテルが凝縮されていく。
「
至るべきは天動宇宙、白神
七つの刻印刻み、金と銀の鍵を以て、大罪清めんペテロ門へと突き進め――」
エーテルとは、魔力に魂を混合させたモノ。
普通の人間にはまず操れないし、出来たとしても混合率を見誤れば寿命の大半を失う。
今、恐るべき呪文によって発動されるのは魔法。
魔術の限界を超えた極限の事象。
エーテルによって真価を発揮する、“魔”による“法”で世界を支配する奇跡。
「
今ここに極大の魔法紡ぎ織りなす――“
国の魔術師全てを動員しても扱えない威力、それを軽々と放つのが――魔法使い。
限界まで凝縮された炎の奔流が渦巻き、舞い踊る。
地面を赤熱化させながら、的確にジ・オーバーの小さな身体を捉えた。
「うぐぐ……」
「ジ・オーバー様！？」
「あ、案ずるな副官……離れておくのである」
「おやぁ～？ これで死にませんか。どうやら口だけではなく、本当に魔王の素質があるようですね」
魔法を放った少年は丁寧だが、明らかに見下した口調で言った。
その姿は紫色の法衣、短めの柔らかそうなマント、尖った三角帽子。
エルムが装備していた物と同一に見える。
ただ一つ違うのは――。
「お主……何者であるか……。村のゴーレムも感知していないということは、何か細工を……」
「
三角帽子には獣人用の耳のスペースが見えていた。
腰の後ろからは尻尾が出ている。
「さて、魔王の素質を持つ者と真っ向勝負はゴメンです。仕掛けておいた氷竜の鱗によって、詠唱破棄にて発動させて頂きましょう――極大氷魔法“
耳障りな音が響き渡った。
ガラス板に爪を立てるような甲高い音。
それと共に巨大な四本の氷柱が大地から生えてきた。
先が尖っていて、まるで巨人の爪のようだ。
「なっ！？ 人間が極大魔法を連続で！？」
「この四本は、それぞれ意味を付与した氷なんですよ。
第一氷柱カイーナは肉親――副官のアークデーモンを狙う。
第二氷柱アンテノーラは祖国――村を狙う。
第三氷柱トロメーアは客人――ニジン伯爵を狙う。
第四氷柱ジュデッカは主人――
「な、なぜ我以外も狙うのであるか！？」
「最初のフル詠唱の“煉獄”でキミの事を
魔法使いは無邪気に微笑んだ。
「一本だけ選ばせてあげるよ」
「く……ッ」
「どの氷柱で、何を貫くか選ぶだけ。ね、簡単ですよね？」
「選ばなかったら……どうなるのであるか？」
「全部が発動します。まぁ、キミが全力で逃げれば、
単純な話である。
副官、ニジン伯爵、村が人質に取られたのだ。
甘んじて氷の極大魔法を受け入れなければ、ジ・オーバー以外が凍らされる事になる。
「……我が抵抗しなければ、他の者を助けるという保証はあるのか？」
「ジ・オーバー様！？」
「幼きメイドよ！？」
「我ができる数少ない、部下と村の住人へ償いなのである……」
その小さく悲痛な決意の声に、副官とニジン伯爵が止めに入ろうとした。
しかし、魔法使いが拘束魔法を唱えて影で縛った。
「“
「……その考え方、まるで六百年前の――」
「さようなら、魔王を名乗る天使。ルシファーがいたとされる“
魔法使いは杖で指し示し――放った。
氷柱が生き物のように伸びて、ただ立ちすくむジ・オーバーを押し潰そうとしていた。
――しかし、そこに一人の力強い声が響く。
「お前も俺の守るべき住人だ、やらせるかよ――“
「エルム！？ 来てくれたのであるか！！」
“紫”モードのエルムが神槍の切っ先から炎極大魔法を発動させて、魔法使いの氷極大魔法を相殺した。
雑だがエーテル量の高いエルムと、緻密だがエーテル量の低い魔法使いの一撃だった。
余韻のように蒸気が視界を奪い、風によってお互いのシルエットを徐々に映し出されていく。
「エルム……？ 今、エルムと言ったんですか……？」
「この声、この魔法……もしかしてお前――ブレイスか！？」
「お兄さんっ！ やっと会えたっ！」
霧の中から目深にかぶった三角帽子を取り払って、猫獣人の少年がエルムに抱きついてきた。
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