　すると黒影のかぶっていた衣がはらりと落ちました。そこには、あでやかな十二単衣（じゅうにひとえ）をまとった美しい女の人が佇んでいました。背の高さは花野子ちゃんと変わらないくらいの小さな人でした。

「当てると思いました。そなたならば」

　桔梗御前は奥ゆかしげな仕草で袖で顔を隠すと、開いた扇子を花野子ちゃんに差しだしました。見ればそこには、透きとおるような瑠璃色（るりいろ）をした石が輝いていました。花びらのように薄くて小さな石は、わずかな風にも飛んでしまいそうでした。

「約束通り、差しあげましょう。これが龍の鏡です」

　花野子ちゃんが鏡を手に取ると、桔梗御前は引き寄せた扇子で色白の顔を隠しました。

「この櫃の中には、おやかた様の形見の剣が入っています」

「桔梗御前はここでずっと剣を守ってこられたのですね？」

「わらわは井戸に取り憑いたバケモノですから」

　桔梗御前は寂しげに微笑みました。

「あの朝、わらわに龍の鏡を託し、おやかた様は必ず戻ると約束されました。わらわは御首尾（ごしゅび）をお祈りいたしますと申し上げたのです」

「敵に討ち取られたと聞いたとき、逃げようとは思わなかったのですか」

「虚（むな）しくなられた方と交わした約束なればこそ、決して反古（ほご）にはできませぬ」

　その言葉を聞いて花野子ちゃんは胸がいっぱいになりました。

「桔梗御前、おやかた様は昨日甦られました」

　白い扇子が床に落ちました。

「なんと申された」

「おやかた様は素羽鷹のお殿様に取り憑き、戦を始めようとされています。でもそんなことをしたら、あの時とおなじように、素羽鷹は他国の兵に踏みにじられて焼け野原になってしまいます。それで俺たちは、龍の三宝の力でお殿様を止めようと思ったのです」

　桔梗御前は崩れるように膝をつきました。

「おやかた様、なぜそんなことを」

「天子様や陰陽師によほど恨みをお持ちなのでしょうか」

「これだけの月日が経つというのにか。天子様も陰陽師の身内も誰も生きておるまいに。素羽鷹の殿に取り憑いているのは、ほんとうにおやかた様なのですか」

「石の目をして人の心を操っているそうです」

「おやかた様はそんな怖ろしいことをなさる方ではない。あの方は、上から指図されることは嫌ったが、下々の者にはそれはお優しかった」

　桔梗御前は肩を震わせて嘆きました。

「角権現の娘や。どうか頼みます。おやかた様をお止めしてください。そして、ここで桔梗がお待ち申しておりますと、あのお方に伝えてください」

「必ずお伝えします。それから、もうひとつ、教えて頂きたいことがあります」

「なんなりときくがよい」

「おやかた様の奪われたお名前はなんとおっしゃるのですか」

「よくぞ聞いてくれた。あの方のお名は――」

　桔梗御前は扇で口元を隠して花野子ちゃんに頬を寄せました。その答えを聞いた花野子ちゃんは息を飲みました。顔を上げたときには桔梗御前の姿はなく、真っ白な絹の衣がふわりと櫃の上に掛かっておりました。

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