第21話 ガクVS魔王カイン
「良くここまでたどり着きました。強き者よ」
「お前は、悪魔公爵、悪魔王カイン!」
「おお、良く覚えておいてくださいました。感謝致します」
「フミカちゃん達をどうした!」
「どうもしておりません。洞窟の外におります。わたしは、あなたと戦いたいだけ」
「僕と?」
「はい、わたしの望みは強き者と戦うことのみ。卑怯者も、下衆も好きではありません」
「それって、どういう意味だ?」
「おっと、しゃべり過ぎたようです。後は、剣と剣で語り合いましょう」
と言いながら、カインは剣を抜く。
僕は、
「土の聖霊王ベヒモス召喚、体に宿れ!」
全身に力がみなぎる。桁違いの防御力、そして、体力を得る。
「炎の聖霊王イフリート召喚、手に宿れ!」
手全体から、炎があがる。しかし、熱くはない。そして、手に凄まじい攻撃力を得る。
「風の聖霊王ジン召喚、足に宿れ!」
足元を暴風が走り抜ける。そして、僕の足は、凄まじいスピードを得る。
「待たせたな。行くぞカイン」
「いえいえ、では、やりましょう」
カインが猛スピードで突っ込んでくる、そして、途中で4体に別れる。えっ何?
僕は、4体のカインの攻撃を必死に防ぐ、しかし、速い動きを目で終えない。僕は目を瞑る。すると、カインは分身したわけではないことをさとる。僕は、本物のカインの振るう剣のみを捌き、僕が徐々に押し返す。
「ククク、やりますね。戦いの最中に目を瞑る。普通は出来ませんよ」
「ありがとう。だけど、もう通用しないよ」
「さて、それはどうでしょう」
カインは、再び4体に別れる。そして、攻撃を開始する。もう分かっているのに、僕は目を瞑る。そして、気配のするカインの攻撃のみを捌く。しかし、僕はカインの剣を弾くが、剣が消える。そして、背後から刺さる。ベヒモスで、強化された体でも少し痛い。
何だ? 何が起きてるんだ?
僕は今度は目を開けてカインの動きを追う。すると、カインの剣が時々消えて、背後から現れる。そうか、カインは、悪魔。異空間攻撃も得意だったな。えっと、異空間攻撃を防ぐ方法はっと。
僕は、特殊スキル「影」を使って、異空間をつぶしつつ戦う。結構つらい。さすがに、そういう能力では、負けているようだ 。
相手の土俵で戦っているのはまずい。
僕は、自分から攻撃に出る。
「炎王爆熱拳!」
周囲に猛烈な熱気と爆風が吹き荒れる。カインは、すんでのところでかわすが、体勢をくずしている。僕は、連続で、攻撃をくり出す。
「風王烈風蹴!」
「土王重戦弾!」
蹴りと、ボディーアタックなのだが、聖霊王の力の加算された蹴りと、ボディーアタックは、カインに命中して、吹っ飛んでいった。
「ククク、強いですね~。ですが、まだです」
そう言うと、カインは消えた。今度は異空間バトルか? しかし、相手の得意な戦法では戦わせない。僕は異空間に手を突っ込むと、
「炎王爆熱拳!」
異空間の中を炎で焼く。すると、カインは慌てて姿を表した。
「逃がさないですよ」
「ククク、やりますね」
そして、再度僕とカインは激突した。
「ククク、わたしの負けですか。さすが強き者。ますます好きになりました」
「あなたも、強かったですよ」
「ありがとうございます。」
悪魔王カインが、ぼろぼろになった洞窟の中で、倒れている。僕は、傷だらけだが、なんとか立っている。そして、カインは負けを認めた。どうやら僕の勝ちらしい。
「では、皆さんを戻しましょう」
カインは手を上にあげると指を鳴らす。すると、空間が歪み、皆が現れた。ダイが、フミカちゃんが、ユイが、リンカちゃんが、ショウタが、ナオミちゃんが、そして、ヒサトが。
「あれっ、ガク先輩、どこにいたんですか? 心配したんですよ」
「ごめん、ごめん、でも、僕じゃなくて、そこで倒れている、カインの仕業だからね」
「えっ、カイン? ってガクもう戦ったのか?」
「ああ、強敵だったけど、なんとか倒したよ」
「凄いね。うん、何かわたし達役立たず?」
「そんなことない」
「そうだと良いんですけど」
と、ダイがカインの方に一歩踏み出して聞いてきた。
「で、ガク、カインはどうするんだ?」
「ククク、敗者は消え去るのみ、早く殺しなさい」
「いや、別に殺さないよ。ただ、僕達に2度と手を出さなければね。僕は命助けられてるし、情報くれたのもカインだし」
「ククク、助けたわけではありませんよ。強き者と対等な状況で戦いたかっただけですから」
「それでもね。僕はカインを助ける」
「だけど、また、襲ってくるかもしれないぞ」
「その時は、その時、また倒せば良いだけ」
「ククク、なるほど。わかりました。うん、実に心地よい。強き者よ。わたしは、あなたにつきます。そして、大魔王シロウを倒す!」
「えー!」
僕達の声がハモる。そりゃそうだ。悪魔公爵、魔王カインが裏切って、大魔王シロウと敵対する? とても信じられない、けど。あり得る。この男なら。
「ククク、大魔王シロウも魔王神官エンリルも、実に気にくわないんですよ。戦いを挑んできた勇気ある者達を罠に嵌め殺したり、ゲームと称して国を滅ぼしたり、実に姑息で、下衆」
「シロウ達、そんなことしてるんだ?」
「ええ、大魔王の拠点周囲の国はすでにいくつか、滅んでますね。男は殺され、女は慰みもの、実に下品。優雅さのかけらもありません」
「わかった。じゃあ、僕達と共に戦ってくれるんだね?」
「はい、強き者よ。わたしと、我が悪魔軍団をあなたと、あなたの仲間達の力としてお使いください。」
こうして、悪魔公爵魔王カインと、悪魔軍団は僕達の仲間になった。
はっきり言って、悪魔軍団は強かった。待ち構えていた、魔族軍や、竜軍団は彼らの助けなしに突破出来なかっただろう。
僕達は、東に向けて旅を進めた。大魔王シロウを倒し、元に戻す、洗脳されているみんなを助けて、元に戻す。そして、みんなで、元の世界へ帰る。
「ガク先輩、みんなで帰りましょうね」
「ああ、絶対帰る」
「はい、ああ。元の世界へ帰ったらみんな元通りになってくれると良いのにな。田城君達も生きてて、誰一人かけることなく、筧君も、大魔王の記憶何かなくて」
「そうだね。そうなるように頑張るよ」
「ガク先輩だけで頑張らないでくださいね。わたしも、ううん、ダイ先輩も、ユイ先輩もみんなを頼ってくださいね。頼りないかもしれないですけど」
「わかったよ。フミカちゃん、何か困ることがあったら、ちゃんと頼るよ」
「はい」
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