両片思いの片岡さん～学年一の美少女に脅されて偽装カップルになりました～

第1話『それは思わぬ刺客／死角からの奇襲』

「お、リョート。お前やるじゃん」

「これでゼロカノ卒業だな！　おめ！」

「う、うっす」

　教室に入るなり、俺は早速クラスの陽キャたちに褒められ、激しく動揺した

　何せ、朝学校に来たらクラスメイトに声をかけられたのだ。

　これで驚くなと言う方が無理な話だ。

　遅刻ギリギリに教室に来たので、クラスメイトは大半が揃っている。

　そして、彼らの視線はほとんど、この俺国崎稜人（くにさきあやひと）に注がれていた。

　本名すらあやふやなほど、俺に無関心だったクラスメイトたち。

　だが、今彼らは俺に尊崇（そんすう）に似た眼差しを送っている。

　一体、何が起こったのだろう。

　まるで、俺が人間国宝だということを、今朝方ニュースで知ったかのようだ。

「ほら、片岡さん！　彼氏が来たよ！」

「そのようね」

　同じく陽キャ女子の一人に絡まれた渦中の人、片岡都子（かたおかみやこ）がクールに返す。

　日本人形のような、長い黒髪。

　初雪を思わせる白磁の柔肌。

　すらりと長い手足はモデルじみていて、どこか侵し難い神聖さすら感じさせる。

　やっぱり美人だ。あの頃よりさらに可愛くなったと思う。

　本来なら、俺みたいな陰キャが、彼女のような美人とセットで語られることなどありえない。

　せいぜい、俺が片岡に片思いしている、という噂が流れ、陰で馬鹿にされるくらいだ。

「ねえねえ国崎君！　片岡さんと付き合ってるって、やっぱり本当なの！？」

「どうやってアタックしたの！？　私も好きな人いるんだけど、今度相談に乗ってくれない！？」

　机にたどりつく前に、俺はわっと詰め寄ってきた女子たちに囲まれてしまう。

　こらこら、そんなに焦らなくても僕は逃げないよ｜（笑）

　いや、（笑）とか言ってる場合じゃない。

　俺は冷静に頭を整理しようと試みた。

　状況からすると、どうやら俺とあの片岡都子が付き合っているなどという、荒唐無稽極まる流言が広まっているらしい。

　しかも、概ね真実として。

　当然、俺は片岡に告白など……したことはあるが、オーケーなどもらっていない。

　そもそも、俺は片岡の連絡先すらまともに知らないのだ。

　……うん、これはあれだ。ドッキリだ。モニタリングだ。

『クラス一の陰キャを学年一の美少女の彼氏として持ち上げてみた』

　こんな感じのタイトルの動画が、数日後にツイッターにアップされるに違いない。

　いやいや、落ち着け。ここは地元の底辺公立中学じゃないんだ。

　それなりにレベルの高い、私立の進学校。

　その中でも、上位二割しか入れない特進科だぞ。

　そんなたちの悪い嫌がらせをするような輩はいないと信じたい。

　故に、ここで俺が取るべき行動は一つだ。

「いや、そんなわけ」

「おはよう、国崎君。昨日はよく眠れたかしら？　クマができているけど」

　いつの間にか、件の片岡伽音が俺の目の前に来ていた。

　心の底から、俺に会えて嬉しいといった様子の、柔らかな微笑み。

　十センチ下から上目遣いで見上げられ、俺は思わず言葉を失ってしまう。

　片岡は俺の頬に片手を添え、目の下をそっと指でなぞって見せた。

「大方ゲームでもやっていたのでしょうけど、ほどほどにしておきなさい。可愛い顔が台無しよ」

「かわっ……！？」

　俺は驚愕に目をむいた。

　こいつ、今可愛いって言ったのか？　俺の顔を？

　率直に申し上げて正気じゃない。

　二ヶ月に一回、千円カットで切っているモサモサ頭。

　当然ワックスもつけていないし、眉毛など触れたこともないのだ。

　間違いなく、こいつは何か企んでいる。

　我ながら悲しい考察だったが、これはれっきとした事実なのだ。

「今の聞いた？　片岡さん、国崎君の顔が可愛いって……」

「恋は盲目って奴ね……」

「好きじゃないと絶対言えないわ……」

　ほら、この通り。

　表情こそ変えなかったが、俺は結構傷ついた。

　覚えてろよ貴様ら。

　とにかく、この場は成り行きに身を任せるのがいいだろう。

　どうせ、人前で問い詰めても何も喋るわけがない。

　すると、片岡は怒ったように目尻を吊り上げた。

「そんなことはないわ。国崎君は明らかに可愛い顔をしているもの。ね、国崎君？」

　ここで素直にうなずける奴がいたら、相当いい性格をしていると思う。

　俺は適当に「うーむ」のような唸り声でごまかした。

「だってほら、この鼻の穴のあたりなんて、うちの犬そっくりだもの」

　穴かよ。

　しかも似てるのが犬って。

　どんな顔してるんだ俺は。なんだか不安になってきたぞ。

　あとでトイレに行って確認しておこう。

　と、そのとき朝のＳＨＲ開始を告げるチャイムが鳴った。

　俺にとっては福音そのものだ。

　担任の来訪に備え、席に戻っていくクラスメイトたち。

　人だかりから解放され、俺はようやっと自分の椅子に座ることができた。

　朝からもう疲労感がすごい。

　スクールバッグを床に置き、べったりと机に突っ伏しながらスマホを取り出す。

　すると、スマホの画面には友だちではない何者かからのメッセージが届いていた。

　送り主の名は、片岡都子。

『昼休み、一人で体育館二階の演劇部部室まで来て』

　ちら、と二席ほど離れたところにいる本人をうかがう。

　澄まし顔の片岡は、こちらに一切視線を寄越してこない。

　行かないという選択肢は、全くなかった。

　こんな噂を流したのは、間違いなく片岡本人だ。

　だが、一体何の目的があるというのか。

　自慢じゃないが、俺と付き合っているという事実など、何のステータスにもならない。

　むしろ、普通の女子にとっては状態異常（バッドステータス）だろう。

　……自分で言っていて悲しくなってきた。

　ともあれ、何としてもこの『犯行』の動機を突き止めなければ。