好きで鈍器は持ちません！～鍛冶と建築を極めた少女は、デカいハンマーで成り上がる～

第21話 ヘビににらまれたカエルです。

「なあ、ミラさんよ。この方はなあ、金さえ出せばあんたを許してやるって言ってくれてんのよ」

　怖いお兄さんが、薬師のミラさんにすごみます。

「それも、たったの一万ペルでいいとさ。安いもんだろうが！」

「そんな大金、どこにもない」

「あ？　なけりゃ作るんだよ！　この店を売りゃいいだろう？　どうせお前にゃ、亡くなった親父さんと違って商才なんて欠片もねえんだからな！　それとも、自分を売るほうがいいかあ？　それだけの身体がありゃ、お前みたいな無愛想でも金は作れるだろ！？」

　ドンドン、と机を叩くお兄さん。どうやらこの人はおばちゃんに雇われた脅し役みたいです。

「いいか。明日までだぞ。明日までに金を用意できなきゃ、こっちにも考えがあるからな」

「ふん。あたしの美を台無しにしたこと、後悔なさるがいいわ！」

　おばちゃんとお兄さんはそう吐き捨てると、店を出ていこうとします。

「ん。アンタ、客か？　こんな店で薬なんか買うもんじゃねえぞ。どんな副作用に苦しめられるか、わかったもんじゃねえからな！」

　しん、と店内が静かになります。なんだか、出直したほうがいいような、重苦しい雰囲気です。けれども、私は店を出て行くわけにはいきませんでした。

　なぜなら、この店の主である美少女と、ばっちり目が合ってしまったから。

「……お客さん？」

「いいえ。私、冒険者ギルドの者ですけど」

「あなたが？」

　ミラさんは無表情のまま立ち上がると、こちらに近づいてきます。そして私の顔をまじまじとのぞき込みました。

「み、見えないですよね、冒険者には。でも私、意外と戦えるんですよ？」

「ふーん」

　ミラさんは私から視線を逸らそうとしません。思わず私が目を背けると、その隙に彼女は――なんとほっぺにキスをしてきたのです。

「にゃ！　な、なにするんですか！」

「かわいい」

　そんなことを、完全なる無表情で口にするのです。

　私はぞおーっとしました。

　ヘビににらまれたカエルって、こんな気持ちでしょうか？　ここに留まるのは危険。そう第六感が訴えてきています。

　ミラさんは店の奥にある戸棚まで行くとガラスの瓶を取り、私に差し出してきました。中には紫色のどろりとした液体が入っています。

「な、なんですかこれ」

「お近づきの印」

　き、来ました。怪しげな薬です。

　これはヤバいです。お腹を壊すだけならまだしも、飲んだら最後、心を支配されたりして、彼女の実験体として一生を終えることになるかもしれません。

　くっ、どんなに嫌でもローゼリアを連れてくるべきだったかも……！

「ミラの薬、飲んでくれないの？」

　ミラさんが首をかしげます。し、仕方がありません。多分、いざとなったら多種多様な鈍器スキルのどれかで対応できるはず……。

　私は覚悟を決め、差し出された薬を一気に飲み干しました。

「う、うぐぐぐぐぐ」

　激烈にマズいです。しかも、なんだか胃のあたりが異様に冷たいです。

　まるで氷を直接ぶち込まれたみたいに、いたたたたた……！

　ただでさえ暴食で調子が悪かったのに、私の胃はどうなってしまうんでしょうか……！

「…………あれ？」

　それは突然のことでした。痛みが和らいできたかと思うと、これまで感じていた胃の重さがすうーっと解消されていくのです。

「胃もたれがすっきりしました……」

　もしかしなくても、これミラさんの薬の効果ですよね？

「ど、どうして私が胃もたれしてるってわかったんですか？」

　別にお店に入ってからは、お腹を押さえたりとかしてなかったと思うんですけど。するとミラさんはこともなげに返してきます。

「ミラ、一目見れば体調がわかる」

「す、すごいじゃないですか！」

　それって薬師として、物凄く有利な才能なのでは！？　マーチさんから聞いた噂話は、一体なんだったんでしょう？

「じゃあ、さっきほっぺにキスしてきたのも体調を確認する手段？」

「ううん、それはキスしたかっただけ」

　うん、変人であることは間違いないですね！

「あのお……、こんなすごい才能があるのに、どうしてさっきのおばさんには変な薬を渡しちゃったんですか？」

　あのおばさんがよほど嫌いだったとか？　でも、客商売でそんな好き嫌いは許されませんよね？

「変な薬？　そんなの渡してない」

「で、でも肌がカサカサになってましたよね」

「あれは途中。少ししたらツヤツヤになる」

「ええ？」

　そんな風には全然見えませんでしたけど……。しかし、身を以てミラさんの薬の効果を体感したばかりなので、信じざるを得ません。

「なら、それを伝えたらいいじゃないですか。おばさん、めちゃくちゃ勘違いしてましたよ？」

「……無理。ミラ、口ベタ。それにさっきのお兄さん、怖い……」

「怖い？」

　全然怖がっている風には見えなかったのですが。しかし、私はそのときになって気づきました。彼女の手が、いまだに震え続けていることに。

　ミラさん、顔に出ないだけで、本当は感情をしっかり持っている人みたいです。言葉が足りないのも相まって、めちゃくちゃ誤解されやすいんだろうなあ……。

　実際、私も完全に誤解してましたし。これはお店に悪い評判も立つわけです。

「……じゃあ、こっちもお近づきの印に」

　私は誤解していたお詫びも兼ねて、背負っていたハンマーを手に取ると、店の柱をゴン、と叩きました。

「なにするの？　ミラ、お店を潰す依頼は、出してない」

「大丈夫です。私はただ、この店の傾きを直しただけですから」

　みしみしと音を立て、斜めに傾いていた柱が元の垂直に戻っていきます。

「なに、これ」

「鈍器スキル【大黒柱】です。これでこの柱は今後も絶対に傾いたりしません」

「……あなた、大工さん？」

「元、ですけどね」

「へえ。驚いた」

　全然驚いているようには見えないんですが……、多分本当に驚いてくれてるんでしょう。

「改めて、私は冒険者のハンナ。依頼内容を詳しく聞かせてもらえますか？」