死が解き放つ

神々と人々

第1話 光の種族

　「はぁ～、今日も誰にも読んで貰えてない、どうしたらＰＶって増えるのかな」

　私は去年の夏の終わり、カクヨンに登録をして、ｗｅｂ小説を投稿する様になった。

　きっかけは、最近書店に並ぶラノベのジャンルが異世界物、転生物に偏っていて、読みたいのに読む物が無いと言う、何ともいやはや、如何（いかん）ともし難（がた）く、餓（う）えた状態が続き。

　「･････････うぅぅぅにゃぁぁぁぁぁーーーーー」となってしまた。

　エ○マンガ先生に登場する○寿ムラマサ先生のパターンだ。

　私自身の渇（かわ）きを癒（いや）す為、自分の為に書き始めた。

　そして、書いてしまった以上、誰かに見せたい、読んで貰いたい。

　だって、私史上、最高に面白いのだから、ふっん。

　そしてどんな酷評（こくひょう）受け止める。

　決意の末の投稿だった。

　・・・しかし、状況はもっと厳（きび）しかった。

　長編を三作、短編を三作、全くと言っていいほど読んで貰（もら）えない。

　酷評（こくひょう）すらないのですよ。

　恋愛とラブコメだけだから駄目（だめ）なのかな。

　「･･･だって乙女（おとめ）だし、年頃だしっ」

　素敵（すてき）なロマンとかに憧（あこが）れてるし、中二だし、１４だし、女の子だしっ、一応（いちおう）。

　「はぁ～、他のジャンルなら読んで貰（もら）えるのかな」

　現代ドラマ、現代ファンタジー、ホラー、ミステリー、ＳＦ、歴史、時代、伝奇、詩、童話、その他。

　「その他って何、そう言えば、７歳ぐらいの頃、ひいおじいちゃんの葬儀（そうぎ）で、ひいおばあちゃんに変な話を聞いた様な」

　ひいおじいちゃんの葬儀（そうぎ）にはもう一人、私の知らないおじいさんの棺（ひつぎ）があって、一緒にお見送りをした。

　お母さんに聞いたら、おばあちゃんに聞きなさいと言われ、おばあちゃんに聞きに行くと。

　「すまないねぇ春奈（はるな）、おばあちゃんもどんな人か詳しくは知らないの、そうねぇ～、あそこのひいおばあちゃんに聞いてごらん」

　「うん、聞いてみる」思い出して来た。

　ひいおばあちゃん、名前は確か、杏（あん）おばあちゃん。

　私は葬儀の最中（さなか）、杏（あん）おばあちゃんに、私の知らないおじいさんに付いて尋（たず）ねた。

　「ねぇ～、おばあちゃん、あのおじいさんは誰」

　「う～～～ん、お前さんは誰だい、琴（こと）ちゃんかい」

　「これっ春奈（はるな）、こっちいらっしゃい、杏（あん）おばあちゃん、琴音（ことね）は私、その子は、私の娘で春奈（はるな）よ」

　「あ～ぁ、そっかそっか、春奈（はるな）ちゃんかい」

　「すみません、おじいちゃんのお見送りの最中（さなか）なのに」

　「あ～、いいよいいよ、春奈（はるな）かぁ、おおきゅうなった、近付けはせん、じゃが話しはしないといけないからねぇ～」

　「・・・じゃぁすみません、春奈（はるな）、大人しくしてるのよ」

　「うん、分かった」

　「春奈（はるな）、ここへお座り、あ～いい子だねぇ、良く聴きに来たねぇ」

　そう、そして私は改（あらた）めて尋（たず）ねた。

　「杏（あん）おばあちゃん、おじいちゃんの横のおじいさんは誰」

　「あぁ～、良く気が付いたねぇ～、あの方は大長老様だよ」

　「大長老様」

　「たった御一人、今まで生きておられた黄金の種族、その方がとうとう身罷（みまか）られたのさ」

　「死んじゃったの」

　「あぁ～、そうとも、待ちに待ったお迎えが来たのよぉ」

　「死んじゃうのに、待ってたの」

　「そうだねぇ～、死んじゃうのにねぇ～、でもあの方はとても嬉しそうだった」

　「どうして、死んじゃうのにどうして嬉しいの」

　「言ったじゃろう、お迎えが来たのさ、ジュリエット様がねぇ～」

　「ジュリエット様、誰」

　「う～～～ん、ジュリエット様は大長老様のお嫁さんさね」

　「お嫁さん、何処から来たの、だから嬉しいの」

　「あぁ～、あぁ、嬉しいとも、例（たと）え黄泉（よみ）の国からのお迎えでもねぇ」

　「杏（あん）おばあちゃんも嬉しいの」

　「あぁ～嬉しいとも、おじいさんはその時が来たら必ず迎えに来ると約束してくれたぁ」

　「う～ん、死んじゃうのに、分からない」

　「そうだねぇ、春奈（はるな）にはまだ分からないかもしれないねぇ」

　「どうしたら分かる様になる」

　「うぅん、慌（あわ）て無くとも、分かる時がいずれ訪（おとず）れる、待ってなぁ～」

　「じゃ、私も死ぬ」

　「あぁ～、そうだねぇ～」

　「私、死にたくない、お母さんもお父さんも杏（あん）おばあちゃんも、いなくなって欲しくない」

　「そうかいそうかい、有難よぉ、春奈（はるな）は優しい子じゃ、うんうん

、じゃがな、これは大長老様が大変なご苦労をなさって、よぉ～やく手にしたものなのじゃ」

　「しんどかったの」

　「そうじゃ、これから話す事を、春奈（はるな）はよぉ～く覚えておきなぁ」

　「うん、頑張る」

　「うぅ～～～ん、良い子じゃ、これは大長老様の話じゃ、大長老様の御歳はな、はっきりとはわからぬのよぉ」

　「どうして、春奈（はるな）は分かるよ、今年七つになったよ」

　「おぉ～、偉いのぉ～、自分の歳が言えるのか、しかし大長老様はな、黄金の種族と言われる様になって、四百年くらいになっておられたそうじゃぁ～」

　「じゃ～四百歳で死んじゃったの」

　「うんにゃぁ～、大長老様達はな、黄金の種族になる前は、光の種族と呼ばれる、神様に最も近（ちか）しい人達でのぉ、不老不死じゃったそうなぁ」

　そうだ、思い出した。

　今から四百年以上前、そこから更（さら）に遥（はる）か遠いい昔、神様は、神姿（かみすがた）に似せて人をお創（つく）りになられた。

　その人々は、神様に姿が似ているだけでなく、不老不死だった。

　その人々の事を後（のち）の世の人は、光の種族と呼び伝えた。