異世界キャンプ旅

第23話◆人魚姫（その３）

◆人魚姫（その３）

俺が２５ｍを泳ぎ切ってプールの壁に手が触れたのと同時に、誰かがプールに飛び込んだ。

そして、飛び込んで水飛沫が上がっている方を目で追えば、そこには大きな魚の尾ひれが今まさに水中に消えようとしていた。

あれは・・　　うそっ！　　もしかして人魚なのか？

尾ひれは、すぐに水中に消えてしまったので、見間違えたのかとも思ったが、プールの中ほどに波が立っている。

俺は、直ぐにプールから上がり、水中の影を追ってプールサイドを走った。

水中の黒い影は、プールの中を右に左にと魚のように泳ぐ。　　仕舞いにはグルグル回り始めて、プールに渦潮のようなものまで出来る。

これは・・　　目の前の出来事があまりにも非現実的なので、俺はただそれを呆然と眺めていた。

すると、今度は俺をめがけて一直線に泳いで来るではないか。

うわわっ

ザッパーン　　ビシャッ　　ビチッ　ビチッ

なんと、そのまま勢いよく水から飛び出して来て、まるでイルカショーのイルカようにプールサイドに乗り上げた。

「こんにちわ！　　お兄さん、もう泳がないの？」

目に入った水飛沫をぬぐいながら声の主の人魚を見れば、それはかわいらしいトップレスの女性だった。

ゴクリッ

「あのー　　貝の水着とか着てないんですか？」　　　第一声がこれである。　 全くバカな質問をしてしまった。

「えっ？」　　女性は俺の言葉に、自分の胸をゆっくり見下ろす・・・

「きゃーー　　やだ、そういえば人魚のままだったわ！」

その女性は、そう言うと直ぐにザブンと飛び込んで、プールの反対側に猛スピードで泳ぎ去った。

プールサイドに這い上がった女性は片手で胸を隠して、一応こっちに手を振ってくれたが、俺はなんだか自分の方が恥ずかしくなって、早々にプールを後にしたのだった。

＊＊＊

芸能人水泳大会のポロリではないが、生のおっぱいが見れてしまうという、本日のラッキーイベントに歓喜しながら受付を出る。

まだまだ、照り足りない太陽がまぶしくて、手をかざしたところでプールに来る前に、掌に書いた文字を発見。

そうだ！　　薪を買ってかなくっちゃいけなかった。　

あっぶねー　　危うく忘れるところだったじゃん。

でも掌をよくみれば、忘れないように「マキ」と書いたつもりが、そこには「サキ」と書かれていた。

うううっ　　　悲しいぃ・・　　　←まだ引きずっている

ふたたび受付に戻って薪を二束買い、両手に下げてテントサイトまで戻る。

これで、焚火をしながら海鮮バーベキューだ。

米の方は手っ取り早くカセットコンロで炊いておく。

今日はプールに入った後、シャワーを浴びたので、風呂に入る必要はない。

なので、後は食って飲んで寝るだけだ。

寝ると言って思い出した。　　今夜は、いよいよルーフテント初デビューである。

テントを広げると結構広い。　　大人二人までなら十分寝れる。　　ただし寝相が悪い俺には、少々不安がある。

そう、当然ながらこのテントはクルマの屋根の上にある。　　しかもワゴン車の屋根は１ｍ７０ｃｍととても高い。

ありえないとは思うが、この高さから地面に落ちたら大怪我だ。

やっぱり酒は飲まない方がいいかな・・

＊＊＊

なんだかんだしているうちに、徐々に日も暮れ始めたので、待ちに待ったバーベキューの開始である。

先ほど買って来た薪を焚火台に交互に組んで、着火剤に火をつけた。

火はパチパチとよく燃え、赤い炎がキャンプの雰囲気を華やかにしていく。

よしっ、そろそろいいだろう。　　俺は、網を焚火台の上に乗せ、まずはハマグリとホタテを焼くことにした。　

トングを使って、貝を網に並べる。　　しばらくして貝が開いたら、銚子で買って来た醤油を垂らす。

ジューっという音と同時に、醤油と貝から出たうま味汁の匂いが、辺りいっぱいに漂う。

蒸らしておいた白米を器によそって、スタンバイ完了。

「さあ、食うぞーー！　　いっただっきまーす」

「あーーーっ　　さっきのお兄さんだーー！　　　それ、すっごく美味しそうですねー」

気づけば、後ろに人が立っていて、馴れ馴れしく話しかけて来るではないか。

そして、どこかで見たような顔をしげしげと見てみれば・・・

「あ゛ーー　　君は・・　　ひょっとして、さっきの人魚姫ーー？」

第２４話「家出していたサキさん」に続く