黒王国物語 -マーガレット編-

第0話(1)

　十五年前、エレン達シュヴァルツ王国は北の大国――ノールオリゾン国に勝利し、領地を奪い返した。

　これにて、一件落着、世界に平和が訪れたと思っていた。

　だが、世界はそう甘く、平和を捧げる訳ではなかった。

　ノールオリゾン国の残党が集まり出来た集団・北十字星軍。

　彼らは、いつの日か、ハワード・フェルナンドが築き上げた国を、復活させたいと思っていた。

　これは、エレンの娘・マーガレットが、北十字星軍と戦った記録である。

　とある朝。シュヴァルツ王国第一姫のマーガレットは、まだ熟睡していた。夢でも見ているのだろうか、まだ起きる気配はない。

　そこに、家事奉公人のモニカがやって来て、マーガレットの体を揺する。

「マーガレット姫様、起きて下さい。父・ダニエル様がお呼びですよ」

「えっ、パパがです？」

　と、モニカの声ではっと目が覚めた。

「はい。とても険しい顔をしておられました」

　マーがレトの父・ダニエルは、とても優しく勉強が出来て、マーガレットの自慢の父だった。過去、悪名が高かったとはいうが、そんな隙など一切見せない所、それは嘘だとマーガレットは思っている。

「今すぐ、パパの所へ行かなくては、です！」

　そのダニエルが険しい顔をしているとなると、どうやら何かしでかしてしまったのだろうか。マーガレットはダニエルの元へ向かった。

「お父様！」

　マーガレットは、急いで父の元へ向かった。すると、モニカが言ったとおり、父・ダニエルは険しい顔をして、マーガレットを待っていた。

「あの……、お父様、もしかして、歴史の授業で寝ていたこと怒ってらっしゃいますか？」

「え、マーガレット、授業中寝ていたのかい？」

「え、あ、その……。」

「いや、そんな事よりも……、マーガレット、アザレアの事を知らないかい？」

　アザレア――マーガレットの双子の弟の事である。

　マーガレットも悪くはないが、アザレアは成績も良く、クールで一切の隙も見せないような男で、次期国王として将来を期待されている王子である。

「えっ、知らないですが……？」

「そうか。マーガレットの所にも行ってないんだね。困ったなあ……」

「お父様、アザレア、どうかされたのですか？」

　マーガレットが父にそう聞くと、ダニエルは応じた。

「うん。実は、アザレアが行方不明なんだ……」

「えっ、行方不明？」

「しかも、アザレアに関わっている騎士に聞いてみても、どうやって城を抜け出したか分からないんだ……」

　困った事になってしまったようだ。

　マーガレットの弟・アザレアが行方不明。その事に、マーガレットは今までで一番の不安を感じた。片割れがいないなんて、胸がざわめいてしまう。

「私が見つけに行きます。アザレアは大事な弟だから……」

「マーガレット、ここは騎士様に任せよう。君にも何かあったら、エレンも心配する」

「でも、私は行きたいのです。槍だって得意ですし、何より片割れに何かあったのに、呑気に城で暮らせません！」

　どうしても、マーガレットは探しに城下へ行くようだ。

　そんな子供の強い思いに、ダニエルは困り果てていた。その時だ。

「ダニエル様、マーガレット様は私がお守り致しましょう」

「貴方は、フェイさん……」

　現れたのは、母・エレンの護衛騎士であるフェイ・ローレンスだ。

「丁度、エレン王女からアザレア様を探しにと命令されましたので」

「そうか……。なら、フェイさんにマーガレットを任せて貰えるかい？」

「勿論、マーガレット様もお守り致します」

「なら、分かった。フェイさん、どうかマーガレットをよろしくね」

　なんとかアザレア探しに行く事になりそうだ。

　マーガレットは、そっとフェイの顔を眺めた。フェイの顔を見ていると、顔がにやけてしまう。

「それでは、マーガレット様。準備が出来たら、城門の前にいて下さい」

「分かりました、フェイさん……」

　こうして、フェイと一緒に、マーガレットはアザレアを探しに向かう事になった。