転生チート選び、失敗っ?! ～魔法属性で差別してくる社会で追放されたけど、最高の師匠に会えました～

第13話 闇を見通す眼

　熱い。体が、重い。

　俺は倒れ込んだ床の上で、ぎゅっと体を縮める。

　──まるで前世でかかったインフルエンザみたいだ。辛い。

　明らかに先程のセフィから渡された食べ物か飲み物。もしくは両方が原因の高熱。

　胃から始まった熱はすでに全身を蝕んでくる。

「これ、どうしろと……。安静にしてろとか、言ってたよな」

　漏れる呟きが真っ黒な虚空に消える。

　確実に上がり続ける熱。無い気力を振り絞り、俺は試しに意識の中の闇属性の扉──属性戸──を開けようとする。

　……全く動かない。

　すっかり意気消沈してしまう。横たわったまま、ただただ、目の前の闇に眼を凝らす。

　その時だった。闇の中で揺れる、尻尾が見えた気がした。

　俺は自分の目を疑う。

　気がつくと目の前には一匹の黒猫が座っていたのだ。

「クロ、なのか？」

　だるい体を必死に起こし右手を伸ばす。俺の伸ばして手のひらに、体をくねらせるように擦り付けてくる、その黒猫。それは、俺が前世で子供の頃に飼っていた猫と同じ癖。

「クロ、どこ行ってたんだよ。探したんだぞ……」熱で朦朧としすぎて、思わず前世の子供の時の思いがあふれでてしまう。

　──そう、歳をとってきたクロは、ある日突然居なくなってしまったのだ。

「さんざん探したんだ。こんなところに居たんだな……」

　俺の火照った顔をチロチロとなめるクロ。

　そして、気がつけば辺り一面に、無数のクロが居た。

　まるで、世界を包む闇が、無数のクロに変化したかのように。

　そこにも、あそこにも。

　見渡す限りの黒猫で、世界は埋め尽くされていた。

「ああ、クロ、独りじゃなかったんだな」

　俺は何故かそんな世界のあり方に疑問も抱かず、ただただクロに仲間が居たことだけが嬉しかった。

　そしてそのまま、熱にうかされるようにして、意識を手放してしまう。

　◇◆

「ぉきて……。レプリ、起きて」と肩を揺さぶられながらセフィの声がする。

「ぅうん」俺はいまだに少し痛む頭を抱えながら、揺さぶられるままに目を覚ます。

「クロは……」辺りを見回しながら呟くのは、クロのこと。

　そして俺は気がつく。世界が一変していることに。

　闇が見えるのだ、無数の猫として。

　そこに居るのはクロに似た何か。死んでしまった前世の俺の飼い猫を模した、なにか、だ。

「どうやら無事に『闇を見通す眼』が開いたみたいね」と話しかけてくるセフィにも無数の黒猫がまとわりついていた。

　黒猫の存在しない空間として、セフィの姿を見ることが、出来る。

「セフィ！　ねえセフィっ！　これは何！　何でこんなにクロがいっぱいいるだよっ！」思わず叫んでしまう俺。

　そんな俺に、セフィは優しい口調で説明を始めた。