白いツバサ

第三幕 立ち向かう意思

序章 まどろむ夢の場所

　？？？　『ディテシア』

　どこかであるが、どこでもない空間。

　私の精神はどことない空間に浮かんでいる。

　そんな状態を、認識していた。

　確か、体を休める為に横になったのが最後の記憶だ。

　それで気が付いたらこの空間、というわけだった。

　やがて、そんな状態に変化が訪れた。

　そのどことない空間に色が付き始める。そこは見知った景色だった。故郷、一応そう言ってもいい場所だ。

　周囲には小さな民家がまばらに建っている。吹けば飛ぶような安っぽい作りの建物ばかりだった。

　あまり恵まれた土地ではなかったからだろう。鼻につくような空気を思いだす。実際は今この鼻は何も感じてはいないが。確かにこの村には貧しさの空気が漂っていた。

「ティシア、待ってくれよ！　……ふぅ、追いついてよかった」

　声が聞こえる。

　ああ、これは夢だなと結論づけた。

　私は夢を見ているのだ。

　なぜならその声は、この時代に聞こえるはずのない声だから。

「黙って出ていくなんてずるいよ。まだ返事ももらってないのに、僕を置いていくつもり？」

　その声の主は憤慨だと頬を膨らませる。女みたいに女々しい奴だった。

　このセリフに私は何と答えただろうか。思い出せない。

　千と百年ばかりの時の流れは些細な思い出を消しさってしまう。

　大事な思い出も、取るに足らない思い出も。

　憎らしいものだけは、変わらずに残っているというのに。

「うん、そうだよ。僕もついていくよ。君の道の手伝いをしたいから。良いだろう？　旅は道連れ、一人より二人、だ」

　しばらく見ていなかった夢。今、私はどんな表情をしているのだろうか。

　鏡がないので分からない。あったとしても、見たいとは思わないが。

「君の理想を僕に手伝わせてよ。そして一緒に成し遂げよう。この世界に住む、全ての人が幸せになれる世界の創造を。誰も悲しい思いをしなくてすむ世界を」

　嬉しそうにいうその言葉に、

「そんなのは無理だ。ディラン」

　私はそう続けた。きっと記憶にはないが、あの時の私もそう言った。

「…………何で？」

　夢の中のその人、ディランは一転して悲しそうな表情をする。

　ディランは大人しく、その時に私が言ったことを聞いている。

　悲しげな顔をしていたが、それはやがて納得の色を見せて、そしてまた元の顔色に戻る。

「そっか、うん、君の考えはわかったよ。うーん、君の事は知っていると思ったんだけど、僕もまだまだだなあ」

　表情の変化に忙しい奴だ。

　その感想は今も昔も変わらない。

「絶対無理。だけどそれでも君は、抗う意思を持って目標に望む。僕はそんな君の事がもっと……知りた……、あ、これ告白とかそういうのじゃなくて、なしなし、こんなの無し！！」

　鏡が今、手元になくて良かった。

　見ずとも今自分がどんな表情をしているのか、分かったが。

　しかしそれは、見れた事ができたとしても、見てはならないものだ。

　しだいに、景色がぼやけていく。

　目覚めの時のようだ。

　かすむ景色の中で、二人は町を旅立って行く。その輪郭すらおぼろげな二つの背中に向かって。

「…………」

　私は、

　かつてティシアと名乗っていたその女性は、

　自らの名前を捨てたディテシアは、

　何かを言いかけて、何を言うつもりだったのか思い至る前に、夢が終わってしまうのを見た。

　目を開ける。

　薄暗い部屋の中だ。

　寒い。冷気が部屋の中に満ちている。

　当たり前だ。建物の中とはいえ、ここはリフリース凍土。極寒の地なのだから。

　本来は自分に睡眠など必要ないが、この体の持ち主のせいで休息を必要としていた。

　あまり無駄なことに時間を割きたくはないが、眠らねばならない、仕方がなかった。

　依り代なしでは自分は活動できないのだから。今は。

　そろそろ、道具達の動向を確認しなければならないなと思い起こす。

　自分のしなければならない事は、

　四宝の回収。サクラス・ネインの息のかかったものの抹殺。

　当面はその二つだ。

　ルミナリアは後でいい。聖堂教も。

　この世界を壊す為にはまだまだ時間が必要だ。

　もっとも、これまでにかかった千百年ほど、長くはかからない予定だが。

「――」

　口の中でだけ、彼の名前を呟いて、身を起こした。

　さっきまで見ていた甘い夢の名残を、心の内から払いのけて。

　それは今の自分には、必要ない物だから。