【完結】虐殺者の称号を持つ戦士が元公爵令嬢に雇われました

心細い援軍

　ウォーリスと短時間ながらも激しい激闘を繰り広げていたエリクだったが、右手を斬り落とされ武器を失い、大きな傷を負ってしまう。

　そんなエリクにトドメを刺そうとするウォーリスだったが、それを邪魔するように現れた隻腕（かたうで）の狼獣族（ろうじゅうぞく）エアハルトがその首に噛み千切った。

　しかし瞬く間に首の傷を修復したウォーリスは、邪魔者（エアハルト）を殺意の籠った青い瞳で睨む。

　その圧力（プレッシャー）を感じながら僅かに全身を覆う毛を逆立たせた。

　すると後ろで倒れながら起き上がろうとしているエリクが、背中を見せているエアハルトに声を向ける。

「――……止（や）めろ、奴は……っ!!」

「黙れ！」

「！」

「コイツは、俺の獲物（あいて）だっ!!」

　エリクの言葉を遮りながら自身の感情に従うエアハルトは、放出する電撃を更に強めながら電光を迸らせる。

　そして目の前にいるウォーリスの脅威（つよさ）を感じ取りながらも、躊躇うことなく踏み込み襲い掛かった。

　ウォーリスはその速度を追える反応を見せながらも、先程までのように距離を置く様子は無い。

　逆に襲い掛かるエアハルトを待ち構え、その右手から放たれる電撃の魔力を乗せた魔力斬撃（ブレード）を見据えながら長剣を振るった。

「フンッ」

「ッ!!」

　エアハルトが放った全力の魔力斬撃（ブレード）を、ウォーリスは長剣で薙ぎ払いながら一蹴して見せる。

　放出されている電撃もウォーリスの肌すら傷付ける事は出来ず、エアハルトは大きく目を見開いた。

　しかし戦意を衰えぬ睨む視線は変わらず、凄まじい速さでウォーリスに迫る。

　先程と同じように直接的な攻撃ならばウォーリスの肉体を傷付ける事が出来ると知っているエアハルトは、魔力で強化した肉体と牙と爪を用いて近接攻撃を仕掛けようとした。

　そして左脚を跳ね上げながら、ウォーリスの顔を吹き飛ばそうとする。

　しかしウォーリスは避けようとも防ぐ様子もないまま、その脚撃（けり）は右顔面で受けた。

　その瞬間、エアハルトに強い悪寒が走る。

　すると脚撃を受けたはずのウォーリスが、まったく揺るがぬ様子を見せながら冷ややかな瞳を向けている事に気付いた。

「なっ!?」

「……邪魔をするなと、言ったはずだ」

　電撃を纏わせた自分の脚撃（けり）でも傷どころか火傷一つ負わないウォーリスに、エアハルトは改めて目の前にいる相手の脅威（つよさ）を感じ取る。

　しかし警告を向けても退かなった邪魔者（エアハルト）に対して、ウォーリスは容赦の無い行動に転じた。

「ッ!!」

　邪魔者（エアハルト）が姿勢を戻し飛び退こうとする前に、ウォーリスは自由な左手を突き向ける。

　そしてエアハルトの顔面（かお）を掴み持つと、そのまま顔ごと肉体を持ち上げた。

　凄まじい握力と腕力で持ち上げられたエアハルトは、顔に凄まじい痛みを走らせながら右手で相手の腕を掴む。

　しかし爪を喰い込ませようと電撃を放とうとも握力を緩めぬウォーリスは、凄まじい速さで左腕と状態を前に振り下ろした。

　すると次の瞬間、エアハルトは地面が割れ砕ける程の勢いで後頭部を叩き付けられる。

　その衝撃はエアハルトの意識を一瞬ながらも真っ白にし、その意識を刈り取りかけた。

「……ガ、ァア……ッ!!」

　叩き付けられた後頭部から大量の出血をしながらも、エアハルトは諦めぬようにウォーリスの左手を右手で掴み剥がそうとする。

　それに対して呆れるような溜息を漏らすウォーリスは、上体を起こしながら左手に掴んでいる邪魔者（エアハルト）を後方に投げ飛ばした。

　そしてそのまま、投げ飛ばしたエアハルトに左手を向ける。

　すると左手に生み出した魔力球体（ボール）を放ち、エアハルトに直撃させながら爆発させた。

「――……ァ……」

　魔力球体が直撃しその爆発を浴びたエアハルトは、全身に纏わせていた電撃を全て吹き飛ばされる。

　そして貫通するように浴びた爆発が毛を焦がして肌を焼き、白目を向きながらその場から吹き飛ばされた。

　木々に直撃しながら地面に倒れたエアハルトは、魔人化した姿から人間の姿に戻る。

　後頭部の傷と全身に渡る火傷がエアハルトを瀕死にまで至らせると、それを確認したウォーリスは再び正面（まえ）を向きながらエリクを見た。

「邪魔が入ってしまった」

「……ッ」

「聖域（ここ）に踏み込める者はそう多くないはずだが、新たな邪魔者が来ないとも限らない。……手早く済ませてしまおう」

　ウォーリスはそう述べながら、自身が握り持つ長剣に膨大な生命力（オーラ）を込める。

　そしてその場からエリクにトドメを刺そうと、長剣を構えながら振ろうとした。

　しかし次の瞬間、ウォーリスの背中に電撃が浴びせられる。

　それに気付き再び嫌悪するような表情を浮かべたウォーリスは振り返りながら、倒れていたはずの邪魔者（エアハルト）を見た。

「……手心を加えたつもりは、無かったのだがな」

「――……ぐ……っ」

　ウォーリスはそう言いながら再び振り返り、倒れながらも右手を向けている邪魔者（エアハルト）を見据える。

　意識を戻したエアハルトはウォーリスに対して、再び電撃を飛ばし攻撃を加えた。

　しかしその電撃すら防がずに諸共しないウォーリスは、生命力（オーラ）を溜めた長剣を邪魔者（エアハルト）に向ける。

「今度は楽に死ねるように、跡形も無く消してやろう」

「……ッ」

「止（や）めろ……っ!!」

　矛先を向けられながらも動けないエアハルトは、ウォーリスを睨んだまま右手を降ろす。

　それを止めようとするエリクだったが、全身に負った傷の痛みと大量に流れている血液の影響で立ち上がる事が出来なかった。

　すると無慈悲な気力斬撃（オーラブレード）をウォーリスは振り下ろし、倒れるエアハルトへ向かわせる。

　その光に飲まれたエアハルトと共に、地面を抉りながら縦側一直線に伸びる巨大な閃光が森の中を駆けた。

　しかしウォーリスの視線は、何かに気付くように左側へ動く。

　そして斬撃の光が収まりながら、その場所にある人物達が現れていた。

「――……エアハルト、よく持ち堪えたな」

「……ゴズヴァール……」

「――……後は、我等に任せろ」

　そこに居たのは、エアハルトを抱え持つ牛鬼族（まじん）ゴズヴァール。

　そして彼の横から現れるように踏み出して来たのは、元『赤』の七大聖人（セブンスワン）シルエスカだった。

　二人は互いに並び立ちながら、目の前に見えるウォーリスと傷だらけのエリクを見据える。

　ウォーリスもまたそんな二人を見据えながら、小さな溜息と共に嫌悪の言葉を漏らした。

「次から次へと、よく出て来る」

「……シルエスカ、分かっているな？」

「ああ。……我々が、少しでも時間を稼ぐ」

　二人は悪寒が走る程に感じ取れるウォーリスの圧力（プレッシャー）を察し、互いに冷や汗を流しながら短い言葉で応じる。

　それに圧し負けぬように、シルエスカは生命力（オーラ）を全身に漲らせながら武器である赤い短槍と長槍を持ち構えた。

　ゴズヴァールも腕に抱え持ったエアハルトを木陰に置き、再びシルエスカと並び立ちながら魔力を肉体から迸らせる。

　そして肉質を変化させながら牛鬼族（ミノス）へ魔人化し、互いに合わせるように踏み込みながら正面（ウォーリス）へ向かった。

　こうしてエリクとウォーリスの決着（たたかい）を邪魔するように、理想郷（ディストピア）を脱して聖域の外に居た者達が合流し始める。

　しかしそうした展開になりながらも、二人の戦いを見届けようとしていたアルトリアはただ腕を組みながら介入しようとはしなかった。