チート魔力をもらったはずなのに、何故か今日も筋トレさせられています

第3話 そうか、貧乏だったんだ

　４歳の誕生日が近付いた私は、最近は母と一緒に外出するようになり、ようやくハムストンの町のことが少しずつ分かってきました。

【レムス王国】所属の人口約１万人の町――　それが『ハムストン』

『レムス王国』自体が謎だけど、そこはとりあえず置いておいて、ハムストンはレムス王国の王都から、南東のかなり離れた位置にある。そんな辺境の町であるハムストンだけど、ここは結構大きな町なんだとか。

　私の生まれる前に、何か大きな戦争があって、ハムストンは防衛拠点になっていたそうで、その名残で今も町のほとんどが壁に囲まれています。

　ほとんど――　というのは、町の北側は高い立派な城壁で守られているけれど、南へ向かうほど壁は壊れて低くなっていて、南側には全く壁がないのです。

　そして、私の家は『壁のない』南側の町外れ――　というより、完全に町の外にポツンと建っていて、私の家の周囲５００ｍ以内には他の家は全く存在しません。

　もしかして、町の人達から除け者扱いされているのかも、と心配したけど、そうではないらしい。私の家のすぐ側には、危険な魔物の出る森が広がっているため、私の家族以外は誰も住んでいないそうなんだ……　って、そんな危ない森の側に、家を建てないでくださいよ！

　でも、そのことを知った私は、全てを悟りました。

　人の寄り付かない危険な場所なら、税金がかなり安い筈です。そんな所に住んでいるということは、私の家はかなり貧しいに違いありません。

　私が町のことを尋ねても答えてもらえなかった理由は、きっと貧乏のせいだ！

　私がいろんな物に興味を持って、欲しがると困るから、町に行くこともなく、何も教えないようにしていたんだわ。

　でも、ハムストンの町では、４歳になった子供は【学び舎】――　所謂、学校へ通うことが決められているから、最近になって私を外に慣らすために、仕方なく町へ連れて行くことにしたのだと思います。

　家の経済事情を理解している私は、市場で駄々をこねたり、物欲しそうな目で商品を見たりしない――　って、精神年齢１６（＋４）歳だからね。それに、興味を引くような物も特にないし。

　町に出て確認できたこと。それは――

　文明は、やっぱり地球の中世レベルのようです。

　その割りに識字率は意外に高そうで、文字の書かれた看板が普通に出ています。流石は４歳から学校へ通うだけのことはありますね。

　教育に力を入れているということは、レムス王国は人材を大事にする国に違いありません！　きっと、庶民からでも成り上がれる機会（チャンス）がある筈です。

　私の知識と魔力で国の重要ポストについて、絶対に貧乏から脱出してやるんだ！

　そして、前世でできなかった親孝行をするぞ！

　　　◇　◇　◇

　とうとう私が『学び舎』へ通う日がやってきました。

『学び舎』では、主に読み書きの勉強と基礎魔法の訓練を行うそうです。

　魔法の訓練――

　そう！　ついに、私の華々しい魔法使いデビューのときが来たんです！

「マセル、準備はできてるか？」

「大丈夫だよ、父さん！　僕の準備はバッチリできてるよ！」

　３歳の間、言葉遣いと仕草を『男の子』っぽくするために努力してきた甲斐あって、今では一人称はしっかり『僕』が使えるようになっています。

　本当は前世の記憶を頼りに、自分に『僕っ娘』属性を付与しただけだけど。

　まさか、初めて役に立った前世の知識が『僕っ娘』だなんて……　自分が情けないよ。

　仕草の方は、私の周りに男の子がいないから、手本がないだけにボロが出そうで不安だけど、これから周りの男の子達を観察して、覚えていくしかなさそうですね。

「今日はマセルの初めての登校だから、父さんが送ってやろう。じゃあ、そろそろ行こうか、マセル」

「マセル、気を付けていってらっしゃい！　帰りは母さんが迎えに行くわね！」

　両親共に過保護だよ。通学くらい１人で平気ですよ！　とは思っていても、大人な私は折角の両親の申し出を断ったりしません。

「うん！　母さん、行ってきます！」

　私はまだ１度も学び舎までは行ったことがないけど、町の入口の真ん中の道を真っ直ぐ行くだけらしいから、迷うことは絶対にないです。

「ねえ、父さん。学び舎まではどれくらい歩くの？」

「そうだな……　ここから大体１０ｋｍくらいかな」

　１０ｋｍ！？　流石にちょっと遠すぎでしょ！？　４歳児の足じゃあ、３時間は掛かりますよ！？

「心配しなくても馬車が出てるから、普段は馬車を使えばいい。馬車なら３０分で着けるさ。でも、今日は父さんが送ってやるから、もっと早いぞ！」

　そう言うと父は私を肩車し、いきなり走り出しました！

　速い！　とんでもなく速いよ！

　景色がどんどん後ろに流れていく……　これ、人間の足じゃないでしょ！？

　そうか！　これは魔法だ！

「すごいよ、父さん！」

「そうだろ！　これが身体強化の魔法だぞ！」

　ほんの１０分足らずで、学校らしき建物の前に到着しました。

　母の火や風の魔法もカッコいいけど、父の身体強化の魔法もスゴイ！

　特に学校へ通うには、身体強化は是非覚えたいです。

　馬車を使ったら絶対に料金が掛かる筈だし、家の経済事情を考えると、自力で行くに限ります。

　よーし！　学び舎で最初に覚える魔法は『身体強化』にしよう！

　　　・・・・・・

「注目！」

　女性の言葉に、大勢の幼児達の目が一斉に私に注がれました。

「今日からこの学び舎で一緒にお勉強する『マセル』くんです。皆さん、仲良くしましょうね」

　私を紹介したのは、担任の【フレイヤ】先生。緑の長髪が優しい雰囲気を醸し出す癒し系美女。

「はーい！」

　幼児達の元気な声が返ってきます。

「それじゃあ、マセルくんはあっちのお席――　メルナちゃんのお隣で、お勉強しましょうね」

　私の隣に座るメルナちゃんは、セミロングの巻き髪で、お人形さんのような可愛らしい女の子。

「マセルくん、よろしくね。分からないことがあったら、私に何でも聞いてね」

「ありがとう！　こちらこそ、よろしくね。メルナちゃん！」

　うふふふ――　私の前世の夢は『保育士』になることだったんだ！

　ここは、可愛い幼児達に囲まれた夢の空間。

　転生、バンザイ！

　　　・・・・・・

　お昼休み――

「おい！　お前、なんでメルナの横に座ってたんだよ！」

　私が教室を出て、すぐに絡んできた男の子――　私のクラスの子達より一回り大きな体格をしています。きっと年長の子だわ。

「お前、メルナにちょっかい出したら、只じゃおかないぞ！」

　あっ！　きっとこの男の子は、メルナちゃんのことが好きなんだな？　メルナちゃん、可愛いもんね！

　でも、この男の子もかなりのイケメンだよ。将来有望だよ。

「あの……　お兄さんは、僕をどうするつもりなんですか？」

「『お兄さん』だとおおぉぉぉ！？　お前は絶対にブッ殺す！　ついて来やがれ！」

　何か、地雷を踏んでしまったんだろうか？　すごく怒らせてしまいました。

　でもこの展開は、絶対にテンプレ的なアレだから……

　ごめんね、って先に謝っておくね！