まあ落ち着け。ちょっと他の娘のコト見たくらいで、俺に向けて120ミリ徹甲弾なんかぶっ放すんじゃない

第114話 セレクトショップ

「お待たせ」

　待ち合わせの駅で待ってると、そんなふうに声をかけられた。

　振り向くと、そこに六角屋が立っている。

　俺に向けて爽やかに微笑みかけてきた。

　黒いチェスターコートに白のパーカー、ダークグレーのパンツ、っていう私服姿だ。

「じゃあ、行くか」

　六角屋が言った。

「ああうん、頼む」

　俺は頭を下げる。

　日曜日の今日、俺は六角屋と連れ立って服を買いに行くことになっていた。

　先日、部室でお年玉の使い道をみんなで話してたとき、今日子が俺に、彼女を作りたいなら服を買えとか言って、みんなの前でそうすることを約束させられた。

　俺のお年玉の使い道が、勝手に決められてしまった。

　さらには、

「あんたが一人で行くと、また同じようなシャツを買うだけだから、六角屋君についていってもらいなさい」

　って、今日子が勝手に決めた。

「あんたはほっとくといつまでも買いに行かないから、こっちで日程も決めさせてもらうね」

　とか言って、六角屋から予定を訊いて行く日付まで決めてしまったのだ。

　まったく、今日、俺に予定があったらどうするつもりだったんだろう（まあ、基本日曜日は空いてるけど）。

　そんなことするから、花巻先輩に世話焼き女房とか、からかわれるのに……

　とにかく、そんなわけで俺は六角屋と待ち合わせをしていた。

　寒いのに日曜の朝起きて、こうして外に出ている。

　そのまま、二人で電車に乗って、急行が止まる大きな街まで出掛けた。

「俺がよく行く店でいいよな？」

　六角屋が訊く。

「うん、任せる」

　元々、おしゃれな服屋なんて知らないし。

　六角屋が案内したのは、駅前の通りから少し外れたところにあるセレクトショップだった。

　黒を基調にしていて照明も抑えめな、大人っぽい店だ。

「ここ、普段俺が服を買う店だから」

　六角屋はそう言って、迷うことなくその店に入っていった。

「う、うん」

　俺は慌ててついていく。

　普段の俺なら気後れして絶対に入れないと思う。

　前に一度、こういうセレクトショップに勇気を出して入ろうとして、店員さんと目が合った途端、そのまま回れ右して帰ったことがある。

　六角屋は店員さんと無言で会釈して、目的の棚を目指した。

　自然で、常連って感じだ。

「小仙波には、こういうラインがいいんじゃないかな」

　六角屋はそう言って、ジャケットやシャツ、パンツを合わせてくれた。

「う、うん」

　俺は、従うしかなかった。

「変に流行を追ったりしないで、こういう定番の服なら外れはないし、ずっと着られるからさ。とにかく、さっぱりと清潔にしとけば間違いない」

　服を選びながら六角屋が言う。

　六角屋は話し掛けてくる店員さんとも気さくに会話をして、何パターンかのコーディネートを作った。

　なんか、すごく手慣れた感じだ。

　今日子から強引に頼まれて、六角屋のほうだって面倒臭いんだろうけど、それでも真剣にコーディネートしてくれる。

　決して、やっつけ仕事でいやいやしてるとかじゃなかった。

　六角屋は、女子に対してもこういうふうに真面目に、真剣に向き合ってるんだろうって思った。

　一人一人にまめに気を遣ってるに違いない。

　六角屋が女子から人気がある理由が、分かる気がした。

　俺は、六角屋に言われるままに服を選んで、それをレジに運ぶ。

　うわ、高。

　会計で、お年玉が半分消えた。

　これが、彼女を作るための、産みの苦しみなのか…………

　店を出て、ファミレスで六角屋に昼ご飯を奢った。

　付き合ってくれたことへのお礼だ。

「なあ、小仙波」

　食事をしながら話してたら、六角屋が急に真剣な顔になった。

「ん、なに？」

「お前と源って、幼なじみなんだよな」

　六角屋がそんなことを訊く。

「まあ、そうだけど」

　今日子とは、生まれたときから家が隣同士だったっていう、いわゆる腐（くさ）れ縁（えん）だ。

「それが、どうかしたか？」

　俺は六角屋に訊く。

「なんか、二人の間で決めてることとか、あったりするのか？」

「決めてることって？」

「小さいときに、約束してることとか」

「小さいときに約束してること？　別に、ないけど。どうして？」

　急に、なんでそんなこと訊くんだろう？

　それにしても、小さいときの約束って？

「いや、別にいいんだ」

　六角屋はそう言って爽やかな笑顔を見せた。

　俺が女子だったら、キュンとしちゃっただろう。

　でも、その時の六角屋は、なんか変だった。

　昼ごはんを食べたあと、街をぶらぶらして、お互いに買い物をしたりして、暗くなる前に帰る。

「それじゃあ」

　相変わらず、爽やかな笑顔で言う六角屋。

「うん、今日は、わざわざありがとう」

　俺は丁寧に頭を下げた。

　六角屋と別れて家に帰る。

　寒いし、早く家に帰って文香の中に籠もってゲームでもしようと思った。

　あそこは暖かいし、座り心地がいい椅子があるし、おやつも飲み物もあって、絶対に切れることがない最強のネット回線が整っている。

　そして、一緒にゲームをしてくれる文香もいる。

　なんのゲームをするにしても、文香とは気心が知れていて、以心伝心（いしんでんしん）でサポートしてくれるから、最高のパートナーなのだ。

　俺は家路を急いだ。

　ところが、あと一つ角を曲がれば家が見えるってところで、後ろから来た車が俺の前を塞ぐように路肩に停まる。

　２シーターのスポーツカーだ。

　運転席にいるのは、月島さんだった。

　月島さん、シートに座ったまま窓を開ける。

「冬麻君、乗って」

　月島さんが急かせるように言った。

「えっ？　どうしたんですか？」

「いいから、乗りなさい」

「は、はい……」

　俺は、戸惑いながらドアを開けて助手席に収まる。

　すると月島さんは、少し乱暴にアクセルを踏んで車を発進させた。

　家とは反対方向に車を走らせる。

「あの、どこに行くんですか？」

　俺は訊いた。

　もう夕方だし、これから出掛けるには遅いと思う。

「うん、ちょっとね」

　運転しながら、チラッとこっちを見た月島さん。

　月島さん、なんか、思い詰めたような顔をしている。

「二人で落ち着ける所へ行きましょう」

　月島さんがそんなことを言った。

「二人っきりになれる所へ行きましょう」

　月島さんが続ける。

　えっ？

　あの、いや、そんな。

　まだ俺、なんの準備もしてないし…………

　心の準備が、全然出来てないし。