乱数世界の魔法使い

第一章 封じられた大陸

黒髪の魔法医

第1話 魔法医と魔獣 序

　昔々……というほどでもない、少し前のこと。

　大陸の空を飛ぶ浮城、『星の舟』に一人の美しく若い魔法使いの青年がいた。彼は、魔法使いの学院である『星の舟』の中でも非常に優秀な成績を修め、卒業せずに研究者として『星の舟』にずっと残ることが決まっていた。

　その美しい青年に、一人の魔女が恋をした。

　魔女は青年に「地上に降りて共に暮らそう。」と請うた。

　けれど青年はその願いを無下に断わった。

　魔女は嘆き悲しみ、そして、青年に呪いをかけた。

　その美しい顔が醜く崩れ落ちるように。

　青年はその呪いを跳ね返そうとしたが、上手くいかず、結局青年の美しい顔は右半分が醜く崩れてしまった。

　魔女はその様を見て満足げに高笑いして、浮城から飛び降りて命を断った。

　青年はそれから、仮面をつけて生きるようになった。

　呪いを解く方法を探すうちに、いつしか青年は年老いてきた。彼はついに呪いを解くことを諦めて、地上に降り、色々な村々を見回った。

　そして、彼は魔法使いになる素質のある一人の少女と出会った。

　彼は少女に問いかけた。

「私が恐ろしいか？」

　少女は首を傾げた。

　彼は仮面をとって醜い顔を晒して、再び少女に問いかけた。

「私が恐ろしいか？」

　少女は目を瞬かせて彼の醜い右半分の顔に触れ、首を傾げた。

「痛い？」

「痛くはない。昔のことだから」

　彼は答え、少女の手を掴んだ。

「私と共に来れば、家族には当分楽に暮らせるだけの金をやろう。お前は、私の花嫁になるのだ。」

　彼の物言いに少女はしばらく考えた後、ゆっくりと頷いた。

　彼は少女に、ゼルランディアという名前をつけた。