魔法少女になれたなら

将来の夢

　学校が終わり、結衣は自分の席でランドセルに教科書を詰めていると、ちょうど緋依の姿が見えた。

　緋依は、結衣の足元ぐらい小さく屈み、誰もに気づかれまいと気配を殺して窓の外に存在している。……というより、顔が窓に張り付いている。

　――……え、何コレ。

「……えーと、緋依さん？　ここで何してるの？」

「あ、結衣ちゃん。やっと気づいてくれたんですね」

　結衣が小さく声をかけると、緋依は素早く正座をした。

　そして、緋依はホッと胸を撫で下ろすも、結衣の頭は混乱したままだ。

　だが、そんな結衣に目もくれず、

「とりあえず、みんなせーちゃんのお家に集まってるので来てもらえます？」

　そう言って――翼を広げた。

　☆　☆　☆

　せーちゃんの家に着いた結衣たちは、将来の夢について語り合おうとしていた。

「夢？」

「そうなんです！　私はもうすぐ中学生でしょ？　だからみんなの将来の夢が気になったんですよね〜」

「ほぉ、なるほどなるほど！　私もそれ聞きたいでぇす！」

　ぴょこーん！　と、当然のようにランドセルから姿を現したガーネット。

　そんなガーネットは、大層うざったらしく結衣たちの周囲を飛び回っている。

　だが、もうそんなガーネットに見慣れた結衣たちは、咎めるでもなくスルーした。

「……じゃあ、緋依……さんは……？」

「…………へ？」

　突如問われた言葉に、緋依は変な声を出す。

　だが、問うた少女――真菜は何がいけなかったのかわからないと言う様子で、首を傾げる。

「え……？　だって、言い出しっぺ……だし……？」

「あ、あぁ……そういうことですか……」

　真菜と緋依の間に何があったのか――真菜もそんな様子だが――結衣にはわからなかった。

　結衣は頭にクエッションマークを浮かべながら、二人の様子を眺めている。

　そんな結衣に気づいたのか、緋依はゴホンと咳払いをする。

「そうですね……私は――弱い人の味方になりたいです」

　「だから――」と続けて、

「それが出来そうな仕事なら……なんでもいいです」

　緋依は照れくさそうに笑った。

　確かに緋依はそういう仕事が合いそうだと――みんなが微笑んだ。