魔法少女になれたなら

第40話 天使の本当の目的

「うっ……ああああああああ！！」

　色々耐えられなくなったのか、天使は掲げた手を結衣の方に向けて光を放つ。

　結衣は待ってましたとばかりに身構える。

　だが――

「へ……？」

　天使が間抜けた声を出す。

　それは何故かというと、結衣の前に放たれた光が、突然消失したからだ。

「はあぁ……やっと終わったぁ……って、何間抜け面してるの？」

「へ……え？　何？　何が起こって――」

　天使は酷く困惑している様子。

　それが周りにも伝わってくるほどの混乱状態にある。

　見てて少し可哀想になってきたため、結衣は一応説明する。

「誰とは言えないけど力をもらったの。私が想像することで……違うな。想像するだけで、願うだけでそれが自分の力になる力を」

　その言葉に天使は目を剥き、とても信じられないと言う顔をしている天使に。

　結衣は苦笑して、続ける。

「――私が怒りに呑まれて我を忘れたんだと思ってたでしょ？」

　そうだ、と肯定するように天使はコクリと頷く。

　それを見て、まあ当然か……と、結衣は蚊帳の外にいたガーネットを見つけて言う。

「“唯一の武器”であるガーネットを放り投げたんだもんね。無理もないか」

「……私すら、利用して欺いたと――？」

　結衣が移動しながら放った言葉に、ガーネットが反応する。

　結衣はペロッと舌を出し、「ごめんね」と冗談っぽく笑う。

　そして――ネタバレをする。

「まあ、あの声は半信半疑だったけど……ただ願うだけで自分まで欺けるんだから、ほんとすごいよ」

　その結衣の言葉に、天使とガーネットは驚いた様子で呆然としている。

「えっ……？？」

「ど、どういう意味ですか！？」

　天使とガーネットは、それぞれ疑問を口にした。

　その様子に、結衣はキョトンと目を丸くする。

「え？　まさか――気付いてなかったの……？」

　結衣は困惑気味にそう言い、「気付いてるもんだと思ってた……」と呟いた。

「ま、まあいいや」

　ゴホン、と咳払い一つ。

　そして、さらに二人を混乱に巻き入れることを言い放つ。

「私、気づいちゃった。あなたの本当の目的」

　そう言って、結衣は天使を見ると。

　気付いてくれたの？　とでも言いたげに、安堵の表情を浮かべていた――ように見えた。